Niistä jälkimmäisessä Ljubljana tarjosi todellisen jännitysnäytelmän Tivoli-areenallaan, kun maineikas italialaisjoukkue Climamio Bologna kaatui vasta jatkoajalla luvuin 87-80. Tiukan ottelun varsinainen peliaika päättyi lukemiin 73-73 (43-37).
Kolmoskaaren takaa lähteneistä yhdeksästä heitostaan viisi upottanut Rannikko lukeutui voittajien parhaimmistoon 19 pisteellä, viidellä puolustuslevypallolla ja kolmella koriin johtaneella syötöllä. Rannikolle tarjoutui tilaisuus ratkaista ottelu varsinaisen peliajan viimeisillä sekunneilla, mutta röyhkeä ajo korille ei tuottanut tulosta.
Olimpijan sankarin viitan sai harteilleen Israelin maajoukkuemies Yotam Halperin. Hänen 24 pisteestään ratkaisevat kuusi syntyivät jatkoajalla, jolloin Bologna menetti lopullisesti mahdollisuutensa Sani Becirovicin virhetilin täytyttyä.
Sloveniaa syksyn EM-lopputurnauksessa edustanut Becirovic ehti kurittaa entistä seuraansa 22 pisteellä.
– Tämä oli loistava voitto, josta minun pitää ensimmäiseksi onnitella uutta valmentajaamme Zmago Sagadinia. Hän on tehnyt lyhyessä ajassa uskomatonta työtä. Joukkueemme ei ole niin huono, mitä alkukausi antoi näyttää. Emme ole vielä sanoneet viimeistä sanaamme, vakuutti Halperin.
Neljä ensimmäistä otteluaan hävinnyt Ljubljana nousi Euroliigalohkossaan viidenneksi. Vahvimmin tässä vaiheessa ovat neljässä jatkopaikassa kiinni TAU Ceramica, Zalgiris Kaunas, Treviso ja Bologna.
– Olen superiloinen, vaikka meidän olisi pitänyt voittaa ottelu jo varsinaisella peliajalla. Joukkueeni ei pysty vielä pelaamaan täyttä 40 minuuttia ilman notkahduksia. Olen kuitenkin varma, että sekin asiaa korjaantuu jo lähiaikoina, lupasi valmentaja Sagadin.
Olimpija täydensi Bologna-ottelun alla jo entuudestaan vahvaa takamiesosastoaan paluumuuttajilla Marko Antonijevicillä ja Ernest Novakilla. Antonijevic saapuu Pivovarna Laskosta ja Novak Ludwigsburgista.
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/ulkomailla_pelaavat_miehet/pelaajat_euroopassa/