Kataja Basketin ja Bakken Bearsin kohtaamisessa on paljon pelissä, sillä neljän pelatun alkulohkokierroksen jälkeen sekä Kataja että Bears ovat voittaneet kaksi ottelua G-lohkossa. Joukkueiden ensimmäisessä keskinäisessä kohtaamisessa Bakken Bears pöllytti Joensuulaisia kotonaan Aarhusissa pistein 101–90.
Kataja on tiistaina lähestulkoon pakkovoiton edessä, sillä suurella todennäköisyydellä tappio tanskalaisille pyyhkäisisi joensuulaisten jatkohaaveet mennessään. Voitolla Kataja pelaisi vastaavasti itsensä erinomaisiin asemiin alkulohkovaiheen viimeisen kierroksen häämöttäessä.
Katajan päävalmentaja Jukka Toijala on käynyt avainasiat läpi ensimmäisestä kohtaamisesta, eikä Ville Tuomisen valmentamien tanskalaisten hyvä vire ja osaaminen ole varmasti enää yllätys kenellekään.
– Viimeksi meitä satutti eniten takakentän kolmikko Thomas Laerke-Kenny Barker-Andreas Jakobsen. Laerke kuuluu Tanskan tulevaisuuden tähtiin ja tulee olemaan jo ensi kesänä erittäin merkittävässä roolissa Pietin (Poikola) valmentamassa maajoukkueessa, Katajan päävalmentaja Jukka Toijala ennakoi.
– Bakken pyrkii sotkemaan vastustajan hyökkäyspeliä erilaisilla prässeillä. Meidän tulee valmistautua heidän erilaisiin puolustusmuotoihinsa ja saatava omat hyökkäyksemme organisoitua ja toteutettua. Levypallopeli tulee olemaan myös merkittävä asia – pysäytysten jälkeen on päästävä juoksemaan kenttää.
Katajan sairastupa on myös hiljalleen tyhjenemässä. Renaldo Majorin ja Sami Lehtorannan odotetaan palaavan kentille tiistaina.
Ärsytetty Reggio Emilia kotkalaisten isäntänä
Myös kotkalaisella Team TEHO Sportilla on tiistaina jännittäviä hetkiä luvassa, kun Italian Serie A:ta pelaava perinteikäs Reggio Emilia isännöi kotkalaisia kotikentällään.
Joukkueiden edellisessä keskinäisessä kohtaamisessa kotkalaiset järjestivät maailmanluokan yllätyksen aiheuttamalla italialaisille heidän toistaiseksi ainoan EuroChallenge-tappionsa pistein 75–71. Tiistaina kentälle asteleekin varmasti revanssihalua uhkuva Reggio Emilia.
Pelinrakentajatähtensä Sharaud Curryn takaisin pelaavaan kokoonpanoon saanut Team TEHO Sport pelaa EuroChallenge-alkulohkon kaksi viimeistä otteluaan vieraskentällä ja kaipaa suurella todennäköisyydellä jatkoon päästäkseen vähintään yhden voiton kahdella jäljellä olevalla kierroksella.
Alkulohko E:ssä pelatun neljän ottelun jälkeen Reggio Emilia on kaapannut kolme voittoa, TEHO Sport ja Okapi Aalstar kaksi sekä Groningen yhden.
Lisätietoja: Kataja – Bakken Bears, ennakko
Lisätietoja: EuroChallenge 2013