3.5.2017 Korisliigan kauden 2016/17 pronssimitalisti selviää keskiviikkona Töölön Kisahallissa. Helsinki Seagulls lähtee hakemaan viime kevään kirvelevälle pronssikamppailun tappiolle hyvitystä, Kauhajoen Karhun tavoitellessa seurahistoriansa ensimmäistä SM-tason mitalia.
Jason Conley päättää mittavan ammattialaisuransa pronssiotteluun Karhua vastaan.
Päävalmentajansa sveitsiläinen linkkuveitsi, Juho Lehtoranta, on varmasti paljon vartijana pronssikamppailussa.
Antto Nikkarinen saa pronssiottelussa vastaansa toisen sarjan takamies-eliittiin kuuluvista herrasmiehistä, Bojan Sarcevicin johtaessa kauhajokisten hyökkäyskoneistoa.
Mies, myytti ja kalapuikot. Sami Toiviaisen urakka Karhun peräsimessä päättyy ainakin tältää erää tähän iltaan. Kuvat: Ville Vuorinen
Joukkueiden väliltä löytyy pudotuspelihistoriaa viime keväältä. Tuolloin Seagulls venyi puolivälieräsarjan viidennessä ottelussa vierasvoittoon jatkoajan jälkeen, tiputtaen sarjataulukon kakkospaikan itselleen pelanneen Karhun ulos mitalipeleistä. Seagullsin tie jatkui aina pronssiotteluun asti, jossa BC Nokia oli lopulta parempi niukasti, 69-66.
Viime kevään puolivälieräsarjasta poiketen, ei tämän kevään pronssiotteluun ole tarjolla selkeää ennakkosuosikin asemaa kummallekaan joukkueelle. Runkosarjan kolmonen Seagulls joutui toteamaan Joensuun Katajan paremmakseen välierissä otteluvoitoin 4-1, sarjanelosen Karhun venyttäessä oman välieräsarjansa Salon Vilpasta vastaan aina seitsemänteen otteluun asti.
Yksittäisessä ottelussa nousee esiin yksinkertaiset asiat, kuten yksilöiden päivän kunto ja joukkueen kollektiivinen tahtotila pettymykseen päättyneen välieräsarjan jälkeen. Karhun tapaan myöskään Seagullsilta ei löydy lokkipaidassa voitettua SM-mitalia, joten jalometalin nälkää luulisi riittävän molemmissa joukkueissa.
Kokoonpanojen osalta Karhun päävalmentaja Sami Toiviainen pitää käsissään yhden kortin enemmän kuin kolleega Mikko Larkas. Etukentän jenkkikolmikon joukosta kahden valitseminen määrittää pitkälti Karhun ottelusuunnitelman erityisesti hyökkäyssuuntaan, sillä härkämäisen Devonne Gilesin (pudotuspeleissä 14,0/6,9) tasoista korinalusuhkaa eivät DeVaughn Washington (11,6/7,0) ja Kammeon Holsey (11,3/6,0) muista vahvuuksistaan huolimatta tuo.
Seagullsin riveistä oman mielenkiintonsa etukentän taisteluun tuo Gerald Lee Jr. (12,6/3,7), joka on pyöritellyt kahden pisteen heittonsa sisään vakuuttavalla 63,5% tarkkuudella. ”Junnu” on samalla pakottanut vastustajan rikkomaan itseään 4,3 kertaa ottelua kohden, joka on isoin lukema kummankaan joukkueen kokoonpanossa.
Seagullsin osalta pronssiottelu tarkoittaa myös yhden hienon Korisliiga-uran päättymistä. Helsinkiläisten riveistä kiirineiden tietojen mukaan laituri Jason Conley (9,7/6,2/2,4 syöttöä) päättää mittavan, illan pronssiottelu mukaan lukien 204 Korisliigan ottelua sisältävän ammattilaisuransa. Korisliigassa Namika Lahtea, Katajaa, Lappeenrannan Namikaa, Kouvoja sekä Seagullsia edustanut Conley on urakoinut ennen pronssiottelua Korisliigan keskiarvoikseen 15,5 pistettä, 7,6 levypalloa ja 2,5 syöttöä ottelua kohden.
Conleyn saavutuksiin Korisliigan parketeilla lukeutuvat Korisliigan voitto Namika Lahden paidassa kaudella 2008/09 ja kaudella 2010/11 Katajan paidassa Suomen Cupin voitto sekä Korisliigan hopea.
- Kauden viimeinen ottelu. Välieräsarjan pettymys on huuhdottu pois ja tavoitteena on päättää kausi voittoon, linjaa Seagulls-luotsi Larkas.
- Meidän pitää laittaa palloon painetta ja pakottaa Kauhajoki ottamaan vaikeita heittoja, joista hyvän levypallopelaamisen jälkeen päästään juoksemaan kenttää.
Pronssiottelu tarjoaa myös vähintäänkin mielenkiintoisen taisteluparin joukkueiden aloittavien takamiesten välillä. Runkosarjassa mahdollisesti koko sarjan paras pelaaja Antto Nikkarinen on operoinut pudotuspeleissä keskiarvoikseen 13,0 pistettä, 2,9 levypalloa ja 6,4 syöttöä ottelua kohden. Karhun Bojan Sarcevic (7,6/2,8/4,7) tarjoaa Nikkariselle vähintäänkin kykenevän tanssiparin illan otteluun ja onkin mielenkiintoista nähdä, kumpi herrasmiehistä saa vankemman otteen tapahtumien kulusta.
Siinä missä Conleyn ammattilaisura saa päätöksensä Seagullsin paidassa, päättyy Karhun päävalmentajan, Sami Toiviaisen matka kauhajokisten penkin päässä ainakin tältä erää tähän iltaan. Kolmen vuoden hieno työmäärä Karhun päävalmentajana on tuonut runkosarjassa sijoitukset 2, 2 ja 4, sekä kaksi pronssiottelua.
- Keskiviikon ottelussa molemmilla joukkueilla on panoksena seurahistorian ensimmäinen mitali. Isossa kuvassa esiin nousevat halu ja tahto pelata vielä kerran oman joukkueen värien puolesta, Toiviainen pyörittelee.
- Joukkue on palautunut seitsemän pelin rasituksista ja kolhuista sen verran, että näyttää siltä, että pääsemme täydellä joukkueella tähän kauden viimeiseen yhteiseen tapahtumaan.
Pronssiottelu Seagulls – Karhu Töölön Kisahallissa kello 18.30. Ottelu nähtävissä Elisa Viihteen Fanseat –palvelun kautta.
Helsinki Seagulls otti kolmen pisteen vierasvoiton BC Nokiasta ja tasoitti finaalisarjan.
Helsinki Seagulls otti ensimmäisen voittonsa tämän vuoden miesten Korisliigan finaaleissa.
Miesten Korisliigan pronssimitalit ripustettiin tänään Kauhajoen pelaajien kaulaan.
Korisliigan toinen finaali oli kotijoukkue BC Nokian näytös, kun sen puolustus tylsytti Helsinki Seagullsin lukemin 85–60 (38–31). Kolmas finaali pelataan tulevana sunnuntaina Helsingissä.
Helsinki Seagullsin ja BC Nokian ensimmäinen finaaliottelu päättyi 63–69-vierasvoittoon.
Keskiviikkona 8. toukokuuta käynnistyvät Korisliiga-finaalit. Vastakkain ovat Helsinki Seagulls ja BC Nokia, joiden päävalmentajat miettivät kiireisellä aikataululla parhaita aseita kilpailijaansa vastaan.
BC Nokian historiallinen välierävoitto ratkesi pisteen turvin. Katajan Thomas Tumbalta nähtiin tappiossa 32 pisteen tuplatupla.
Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen seitsemän ottelun välierätaisto päättyi Seagullsin voittoon.
Kataja Basket kaatoi BC Nokian Joensuussa ja tasoitti välieräsarjan 3–3:een.
Kauhajoki venytti välierät Seagullsia vastaan seitsemänteen peliin. Sarjan varmuudella ratkaiseva ottelu pelataan ylihuomenna lauantaina.