Alkukauden Hopkins edusti islantilaista Alftanesia. Viime kaudella Hopkins oli johdattamassa Helsinki Seagullsia Suomen mestariksi 9,8 pisteen, 3,7 levypallon ja 1,3 syötön keskiarvoin. Hopkins on pelannut urallaan 20 maaottelua Susijengin paidassa.
– Shawn Hopkins on ensimmäinen maajoukkueessa pelannut koripalloilija Oulussa. Tämä hankinta, kuten myös sopimuksen kesto, osoittaa varmasti kaikille sen kuinka tosissamme olemme projektimme kanssa. Tämän projektin päämääränä on nostaa ACO Basket ja oululainen koripallo tasolle, jota ei ole ennen nähty, taustoittaa AC Oulu Basketin hallituksen puheenjohtaja Tomi Kaismo sanoo seuran tiedotteessa.
Hopkins on tyytyväinen pitkään, 2,5-vuotiseen sopimukseensa.
– Pääsen organisaatioon, joka haluaa kasvaa ja kehittyä. Kun AC Oulu Basket kävi kanssani keskusteluja, vaikutuin siitä laadusta, joka tuli läpi jokaisella osa-alueella arjen tekemiseen liittyen. Se laatu ylitti jopa oman tasoni, iloitsee Hopkins uutta askelta urallaan.
– Se tarina, joka Oulussa on nyt rakenteilla, on ainutlaatuinen. Halusin uralleni jotain pysyvää ja projektin, joka haastaa minua uudestaan. AC Oulu Basket saa minusta tähänastisen urani urheilullisimman version. Olen valmis vastuuseen, jatkaa Susijengissä 20 ottelua pelannut Hopkins.
AC Oulu Basketin urheilujohdon Juha Valkama on Hopkinsin saapumisesta yhtä innostunut kuin koko seurayhteisö.
– Ensinnäkin haluan antaa isot kiitokset seurajohdolle tämän sopimuksen mahdollistamisesta. On hienoa nähdä, että olemme seurana saaneet nopeasti toimintamme niin uskottavaksi, että Shawnin tasoinen pelaaja haluaa tulla Ouluun, Valkama kommentoi.
– Tässä sopimuksessa yhdistyy monta asiaa. Haluamme vahvistaa joukkuetta kevään kynnyksellä. Jos nousu Korisliigaan tulee näin projektin ensimmäisenä vuotena, niin keväällä nousijajoukkueella on yleensä haastavaa saada suomalaisia profiilipelaajia, koska pudotuspelit menevät niin myöhään keväällä. Shawnin sopimus takaa hänen pelaamisensa Oulussa myös siinä tapauksessa, jos nousu tulee, joten tällä sopimuksella ratkaisemme myös tuota mahdollista skenaariota.