Huffin saapuessa Italiaan Forli oli epätoivoisessa tilanteessa, sillä joukkueen oli voitettava jäljellä olevasta yhdeksästä runkosarjaottelustaan kahdeksan säilyttääkseen sarjapaikkansa. Joukkue katkaisi neljän kuukauden tappioputkensa Huffin debyyttiottelussa ja voitti juuri tarvittavan määrän otteluita maalis-huhtikuun aikana hakien päänahat mm. LegaDuen kolmesta kärkiseurasta.
– Joukkueen tilanne huomioon ottaen säilymisemme sarjassa oli pienimuotoinen ihme. Heti kauden päätyttyä seura teki jatkosopimuksen päävalmentaja Nenad Vucinicin kanssa, ja tahdoin ehdottomasti palata takaisin hänen valmennukseensa myös tulevaksi kaudeksi, Huff kertoo.
– Forli on pieni kaupunki, jolla ei ole omaa futisjengiä, joten koris on siellä ehdoton ykköslaji. Meillä on loistavat fanit ja hyvä seura sekä toimintaympäristö.
Huffin rooli Forlin kevätkauden loppukirissä oli suuri: suomalaislaituri pelasi yhdeksässä ottelussa 33,2 minuuttia ottelua kohden 12,9 pisteen, 5,9 levypallon, 1,2 riiston ja 0,8 syötön keskiarvoilla. Kakkosensa Huff upotti 44,4%, kolmosensa 42,9% ja vapaaheittonsa 70,0% tarkkuudella.
– Kreikan vuosina tuntui siltä, että oli koko ajan jotain pikkuvammaa, joka esti pääsemisen täyteen iskuun ja isoille minuuteille. Forlissa pääsin heti huomattavaan rooliin ja sain paljon peliaikaa, ja mitä enemmän voittoja tuli, sen paremmin omakin peli sujui, miettii Huff.
Forlin ja Huffin sopimus kattaa pelikauden 2011/12. Seuran virallinen tavoite on varmistaa sarjapaikka myös kaudeksi 2012/13.
– Forli on pelannut LegaDuessa vasta pari kautta ja virallisesti lähdemme varmistamaan sarjapaikkaa, mutta joukkueen sisällä tähdätään varmasti pudotuspeleihin ja siellä niin pitkälle kuin mahdollista. Joukkueen kokoonpanosta on vielä vaikea sanoa mitään, mutta seura tahtoo mahdollisimman monen viime kauden pelaajista jatkavan.
Kreikka vaihtui Italiaksi
Huff aloitti ammattilaisuransa kaudella 2008/09, jolloin hän edusti Kreikan huippujoukkueisiin kuuluvaa Costa Café Maroussia. Huff sai huippupelaajia vilisevässä ryhmässä kuitenkin vain säästeliäästi peliaikaa ja pelasi 24 ottelua 4,7 minuutin ja 1,5 pisteen ottelukeskiarvoilla. Maroussi päätti kauden Kreikan liigan pronssimitaleille.
Kaudeksi 2009/10 Huff siirtyi Kreikan liigan häntäpään joukkueisiin kuuluvaan BC Kavala/Panoramaan ja auttoi joukkuetta säilyttämään sarjapaikkansa. Huff nikkaroi toisella Kreikan kaudellaan 21 ottelua 4,0 pisteen, 1,7 levypallon ja 0,5 riiston keskiarvoilla 15,7 minuutin ottelukohtaisessa peliajassa.
Huff aloitti myös kauden 2010/11 Kavala/Panoraman riveissä. Joukkue kamppaili pitkään Kreikan liigan kärkinelikossa, mutta alkoi vuodenvaihteen tienoilla menettää otettaan. Huff ehti pelata Kavalassa 17 ottelua 23,2 minuutin keskiarvolla ja urakoida 5,4 pistettä, 3,2 levypalloa ja 0,8 syöttöä ottelua kohden ennen maaliskuista siirtoaan Italiaan.
Ennen ammattilaisuransa alkua Huff pelasi neljä kautta (2004-08) yliopistokoripalloa USA:n NCAA-liigassa Valparaiso Crusadersin riveissä. Huff pelasi neljän NCAA-kautensa aikana 108 ottelua 26,2 minuutin, 9,6 pisteen, 3,6 levypallon ja 1,4 syötön keskiarvoilla.
Helsinkiläisen ToPon kasvatti Huff on pelannut myös Suomen miesten pääsarjaa ToPon (2000/01) ja Espoon Hongan (2001–04) paidassa. Huff juhli Hongan kanssa Suomen mestaruutta vuosina 2002 ja 2003.
Maajoukkueurallaan Huff on pelannut 88 miesten maaottelua, joissa hän on heittänyt yhteensä 731 pistettä. Huff pelasi ensimmäisen miesten maaottelunsa 27. joulukuuta 2003 Viroa vastaan. Nuorten maaotteluita Huffilla on tilillään 35.
Huff on mahdollista nähdä tositoimissa Suomessa seuraavan kerran elokuussa, kun Suomi pelaa Helsingin Jäähallissa EM-karsintaottelut Portugalia (15.8.) ja Unkaria (21.8.) vastaan
Lue myös seuraavat uutiset:
- Miesten maajoukkueen ja universiadijoukkueen ringit julki
- Mavericks-pomo: Koposelle näyttöpaikka kesällä 2012
- Mestari-Mavs hankki Petteri Koposen NBA-oikeudet
- ToPo:sta tuttu Trotter Suomea vastaan EM-karsinnassa
- Suomen karsintavastus Portugali palkkasi kestomenestyjän valmentajakseen