Lappeenrantalaisten voittoputki joutuu heti koetukselle, sillä se kohtaa lähiviikkoina ainoastaan sarjan kärkipään katraita. Keskiviikkona LrNMKY saa vieraakseen Namika Lahden ja maanantaina (10.1.) se matkaa Kouvojen vieraaksi TV-peliin. Urakka jatkuu Lappeenrannan osalta kotiottelulla Pussihukkia (12.1.) ja vieraskoitoksella tuoretta Suomen Cup –mestari KTP Basketia (16.1.) vastaan.
– Aikamoinen savotta edessä. Luvassa on kaksi kovaa kotiottelua sekä kaksi kiihkeä paikallispeliä vieraissa. Lähdemme kuitenkin urakkaa kohti levollisin mielin hyvin harjoitellun joulutauon jäljiltä, kertoi LrNMKY-luotsi Mika Turunen.
Lappeenrannan yllä leijuu ainoana kysymysmerkkinä Pasi Riihelän kunto. Korintekijätilaston paras suomalainen teloi 4. joulukuuta pelatussa Vilpas-ottelussa oikean kätensä, johon syntynyt haava tulehtui. Riihelä oli jopa toista viikkoa sairaalahoidossa, kun kuume nousi korkeaksi. 199-senttisen laiturin sairasloma päättyi vasta sunnuntaina, joka ei voi olla näkymättä Riihelän tulevien viikkojen otteissa. Sparliigan korintekijätilastossa Riihelä on ennen kevätkierrosta seitsemäntenä 21,5 pisteen keskiarvollaan.
Hiljainen vuodenvaihde
Sparliigasta on pelattu noin puolet, kun kevätkierros ponnahtaa käyntiin. Panokset ovat hurjat, sillä 13 joukkueen sarjassa pudotuspelivauhdista on pudonnut oikeastaan vain Äänekosken Huima. Tällä hetkellä kahdeksantena sarjassa viimeisellä pudotuspelipaikalla olevan Aura Basketin ja sijalla 12 olevan Korihaiden ero on vaivaiset kuusi pistettä. Kilpailu playoff-paikoista tulee olemaan tiukkaa.
Vieläkin tiukempaa tulee olemaan kisa siitä, mitkä joukkueet onnistuvat välttämään sarjataulukon kolme viimeistä sijaa. Sparliigassa viimeiseksi jäävää odottaa suora putoaminen ja sijoille 11-12 päätyvät sikermät joutuvat karsimaan paikastaan. Vähintään toinen karsija pelaa I divisioonassa ensi kaudella, sillä aiempien päätösten mukaisesti Sparliigan joukkuemäärä supistuu kauden päätteeksi 12 joukkueeseen.
Sparliigan joukkueet suhtautuivat kilpailutilanteeseen varsin maltillisesti, kun seurasiirtoraja vuodenvaihteessa umpeutui. Enää joukkueet eivät voi hankkia apuja Suomessa tai Euroopassa tapahtuvin siirroin, eikä uusia EU-vahvistuksia myöskään enää tällä kaudella nähdä. Joukkueet voivat sääntöjen puitteissa enää ainoastaan vaihtaa tai hankkia uuden EU- ja ETA-alueiden ulkopuolisen vahvistuksen, joka siirtyy Suomeen Euroopan ulkopuolelta.
Siirtorajan umpeutuessa merkittävimmäksi siirroksi Sparliigassa jäi Korihaiden hollantilaishankinta Harvey Van Stein. Joensuun Kataja toki hankki Stephen Richin korinalusavuksi, mutta hän on viimeksi pelannut Argentiinassa, joten siirto olisi ollut mahdollinen vuodenvaihteen jälkeenkin.
Muutoksia kokoonpanoihin lienee edelleen tulossa, sillä ainakin Kouvojen tiedetään hakevan potkut saaneen Aaron Hoggin tilalle uutta vahvistusta. Vahvistusjahdissa lienee myös Huima, joka hakenee korvaajaa akillesjänteensä joulukuussa katkaisseelle Harry Harrisonille. Uusi vahvistus olisi mahdollinen myös sarjakärki Lappeenrannalle. Suomessa jo pitkään viihtynyt Andre Foreman nimittäin täyttää kriteerit Koripalloliiton kilpailusääntöjen pykälästä, jonka mukaan yli 35-vuotias KELA-kortin omaava ulkomaan kansalainen rinnastetaan Suomen kansalaiseksi. Näin LrNMKY olisi teoriassa vapaa hankkimaan Foremanin ja Matthew Williamsin rinnalle esim. kolmannen amerikkalaisvahvistuksen.
Keskiviikon peleistä kolme Pitkäveto-listalla
Sparliigan pyörähtäessä jälleen käyntiin keskiviikkona (5.1.) tarjoaa Veikkaus otteluihin lisäjännitystä. Se on poiminut keskiviikon viidestä pelistä kolme Pitkävetolistalleen. Seuraavassa Veikkauksen tarjoamat kertoimet otteluille.
| Ottelu | 1 | x | 2 | |||
| LrNMKY – Namika Lahti | 1,25 | 14,50 | 3,70 | |||
| KTP – Honka | 1,35 | 12,50 | 3,15 | |||
| Pyrbasket – Kouvot | 1,80 | 12,50 | 2,05 |
Ottelut käynnistyvät klo 18:30, jolloin käynnistyvät myös kierroksen kaksi muuta ottelua, Korihait – PuHu sekä Aura Basket – Kataja. Kohteita voi pelata keskiviikkona klo 18:25 saakka.
Sparliigan ohjelma ja sarjataulukko
Seuraavassa linkit Sparliigan otteluohjelmaan sekä sarjatilanteeseen.
Sparliigan tilastokärjet
Kevätkierrokselle lähdettäessä Sparliigan eri tilastokategorioiden kärjet näyttävät seuraavalta.
- Pisteet
- Levypallot
- Vapaaheitot
- 2 pisteen heitot
- 3 pisteen heitot
- Syötöt
- Riistot
- Torjunnat
- Menetykset
- Peliminuutit
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/sparliiga/