Saksan Bundesliigan mestaruutta viime keväänä juhlinut TSV Wasserburg lähtee Eurocupiin menestys mielessään, sillä vuosi sitten joukkueen urakka Euroopan kakkosliigassa päättyi jo alkusarjaan.
Bundesliiga-kauden 2013/14 ensimmäisestä kuudesta ottelustaan viisi voittanut Wasserburg koki viikonloppuna kolauksen latvialaissentteri Anita Telainen loukkaantumisen muodossa, mutta muuten joukkue on iskussa.
– Joudumme Anitan loukkaantumisen myötä vähän muuttamaan suunnitelmia ja joudun varmaan itsekin tuuraamaan myös lähempänä koria, joten ei muuta kuin painitrikoot kaapista esiin. Uskon kuitenkin, että pystymme kääntämään tilanteen vahvuudeksemme, arvioi alkukaudella 9,4 pisteen, 2,8 levypallon ja 2,2 syötön keskiarvoilla tilastosarakkeita täyttänyt Tiina Sten.
Wasserburgin ensimmäinen haastaja Eurocupissa on Belgian liigan Lotto Young Cats (Sint Katelijne Waver), joka paraikaa majailee Belgian sarjataulukossa kolmantena. Catsin lisäksi Wasserburg kohtaa alkulohkossaan Basket Landesin (Ranska) ja Aluinvent Miskolcin (Unkari).
– Lohkomme voi olla yllätyksellinen, ja lisämausteen tuovat tietenkin matkustus ja vaihtelevat olosuhteet. Tänä vuonna on tosin helpompaa, kun ei tarvitse Siperiaan asti lähteä, hymyilee Sten, joka otti viime kaudella joukkueineen mittaa siperialaisesta Novosibirskistä.
Tuomisen Bears tulessa Hollannissa
Ensimmäistä kauttaan Tanskan Basketligaenissa valmentaman Ville Tuomisen Bakken Bears on voittanut kotimaassaan kaikki pelaamansa kahdeksan ottelua.
– Kausi on lähtenyt hyvin käyntiin, mutta liikoja johtopäätöksiä ei silti kannata vetää. Täällä on useammalla joukkueella menossa vahvistusten vaihtoviikot. Tyytyväinen pitää kuitenkin olla, sillä olemme saaneet luotua joukkueellemme selkeän identiteetin ja toimivan pelitavan, nuorten pelaajien sisäänajosta puhumattakaan, Tuominen arvioi alkukautta.
Bears käynnistää omat europelinsä EuroChallengen G-lohkossa tänä iltana Hollannissa ZZ Leidenin vieraana. Leiden juhli viime keväänä Hollannin mestaruutta, mutta on alkukaudella voittanut kotimaansa liigassa seitsemästä ottelustaan vain neljä.
– Leiden-ottelu ja EuroChallenge-pelit ovat syksymme kohokohta, sillä varsinkin kokeneemmat pelaajamme kaipaavat ekstrasytykettä runkosarjapuurtamisen keskelle, kertoo Tuominen.
– Meillä on hyvä kuva Leidenistä joukkueena ja vahva usko, että toteuttamalla konseptiamme meillä on hyvä mahdollisuus voittaa vieraskentälläkin. Tarkoituksemme on pitää kovaa tempoa yllä Leidenissäkin, sillä heiltä ei penkiltä tule yhtä paljon apuja kuin meillä.
Lisätietoja: Eurocup-ennakko Lotto Young Cats – TSV Wasserburg
Lisätietoja: EuroChallege-ennakko ZZ Leiden – Bakken Bears