Suurin ennakko-odotuksin kisoihin lähtenyt Espanja onnistui päihittämään Suomen alkulohkopeleissä, mutta kaatui täpärästi niin Liettualle kuin Sloveniallekin ennen neljännesvälierätappiotaan hurjasti heittänyttä Israelia vastaan.
Uuden kylmän suihkun Espanja sai torstaina, kun Turkki karkasi jo avauspuoliskolla 50–29-johtoon ja sysäsi espanjalaiset maajoukkuehistoriansa huonoimpaan U18-ikäluokan EM-kisasijoitukseen, eli taistelemaan paikasta 13.-16.
– Espanjalla on kaksi erinomaista yksilöä Hugo Gonzalezissa ja Mario Saint-Superyssa, mutta poikkeuksellisesti joukkueen peli on pyörinyt liikaakin näiden kahden ympärillä ja samalla muu joukkue ei ole löytänyt rytmiään, Sudenpentujen valmentaja Peri Virtanen arvioi syitä Espanjan heikkoon menestykseen.
– Oman turnauksensa surkeasti aloittanut Turkki löysi torstain pelissä oman pelityylinsä, eli he silkalla fyysisyydellä runnoivat väkisin Espanjan korille, eikä Espanja virhevaikeuksissaan löytänyt peli-iloaan ollenkaan.
Viime sunnuntain keskinäisessä ottelussa Suomi sinnitteli kolme jaksoa noin kymmenen pisteen päässä Espanjasta, mutta taipui lopulta lukemin 56-78.
– Edellisessä kohtaamisessa meillä oli erityisiä vaikeuksia Gonzalezin ja Saint-Superyn puolustamisessa, etenkin päästessään siirtymätilanteissa haastamaan 1-1-pelissä. He tulevat varmasti tekemään lauantaina omat korinsa, mutta meidän kannaltamme ratkaisevaa on, kuinka paljon työtä he joutuvat pisteidensä eteen tekemään, Virtanen summaa.
– Toinen huomioitava seikka on pallonmenetykset. Viime sunnuntaina menetimme pallon Espanjaa vastaan 22 kertaa ja he pääsivät tekemään suurimman osan pisteistään meidän menetyksistämme. Meidän on luotava maltilla parempia hyökkäyspaikkoja ja pidettävä pallosta huolta.
Suomen ja Espanjan välisen ottelun voittaja pelaa turnauksen päätöspäivänä sunnuntaina Tanska-Kroatia-ottelun voittajaa vastaan 13.-14. sijoista ja paikasta ensi kesän EM-kisoihin. Vastaavasti otteluparien häviäjät pelaavat sunnuntaina turnaussijoituksista 15.-16. ja pelaavat ensi kesänä U18 poikien B-divisioonaa.
Suomi ja Espanja kohtaavat lauantaina 3.8. Hakametsän 1-hallissa klo 16.00 alkaen. EM-kisojen lauantain päiväliput täältä!
Espanja U18 poikien EM-kisoissa 27.7.–4.8.
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 4 | Bruno ALOCEN | 200 | 2006 | BAXI Manresa (ESP) |
| 5 | Mario SAINT-SUPERY | 190 | 2006 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 7 | Hugo GONZALEZ | 193 | 2006 | Real Madrid (ESP) |
| 9 | Iker GARMENDIA | 201 | 2006 | Joventut Badalona (ESP) |
| 10 | Miguel LLOMPART | 190 | 2006 | BAXI Manresa (ESP) |
| 11 | Asier MIGUEL | 195 | 2006 | Real Madrid (ESP) |
| 12 | Felipe DIAZ | 202 | 2006 | Estudiantes (ESP) |
| 13 | Miguel SOLA | 189 | 2006 | Estudiantes (ESP) |
| 15 | Michael ENABULELE | 200 | 2006 | Palma Mallorca (ESP) |
| 16 | Ruben VALERO | 200 | 2006 | Zaragoza (ESP) |
| 17 | Ian PLATTEEUW | 210 | 2007 | Joventut Badalona (ESP) |
| 18 | Jorge CAROT | 206 | 2006 | Valencia (ESP) |
- Päävalmentaja Javier ZAMORA
- Valmentaja Luis GALINDO
- Valmentaja Inigo ORTIZ