Joukkue on valmistautunut ensimmäisiin maaotteluihinsa leireillä touko- ja kesäkuun aikana. Liettuan maaotteluiden jälkeen ohjelmassa on vielä Kisakalliossa pelattava Nordic Open -turnaus.
Päävalmentaja Juha Oikarisen mukaan valmistautumisen keskiössä on ollut joukkueen pelillisen identiteetin rakentaminen.
– Olemme rakentaneet pelaamisen pohjaa ja identiteettiä. Koko kentän puolustaminen, puolustuspelaaminen ja levypallopelaaminen ovat olleet harjoituksissa keskiössä. Nyt pääsemme Liettuassa testaamaan, kuinka hyviä niissä olemme ja kuinka paljon niissä pitää vielä kehittyä.
– Harjoittelussa on pyritty siihen, että pystymme vastaamaan kansainvälisen pelin tempoon sekä puolustamaan aktiivisesti ja olemaan kentällä läsnä.
Oikarinen kuvailee ikäluokkaa tasaiseksi, mikä on tehnyt joukkueen rakentamisesta haastavaa.
– Kyseessä on tasainen ikäluokka, mikä vaikeuttaa pelaajamäärän rajaamista. Se on myös tyypillinen tyttöjen ikäluokka siinä mielessä, että kaikki pelaajat ovat rohkeita ja energisiä.
Ensimmäiset maaottelut antavat samalla ensimmäiset vastaukset siihen, miten harjoituksissa tehdyt asiat siirtyvät kansainvälisiin peleihin.
– Pian kun pääsemme pelaamaan, näemme kuinka hyvin pystymme esimerkiksi pallollisessa pelaamisessa pitämään huolta pallosta ja toteuttamaan harjoiteltuja asioita.
Tulosta tärkeämpää on Oikarisen mukaan rakentaa pohjaa tulevaisuutta varten.
– Keskitymme oman identiteetin luomiseen ja rakentamiseen. Pyrimme saamaan pohjan riittävän hyväksi, vaikka se tapahtuisi hetkellisesti tuloksenkin kustannuksella.
Liettuan-maaotteluiden jälkeen joukkue jatkaa kauttaan Nordic Open -turnauksessa, jossa tavoitteena on kohdata mahdollisimman kovatasoisia vastustajia.
– Toivomme mahdollisimman kovia haasteita, jotta pystymme mittaamaan, missä vaiheessa prosessia olemme. On mielenkiintoista nähdä, ketkä pelaajat vastaavat haasteisiin, ketkä erottuvat koko kentän puolustamisessa, yksi vastaan yksi -tilanteissa, kamppailuvalmiudessa ja levypallopelaamisessa sekä ketkä onnistuvat luomaan peliä hyökkäyspäässä.
– Ensimmäiset pelit antavat meille paljon informaatiota siitä, missä tällä hetkellä mennään ja missä meidän pitää kasvaa sekä tämän kesän aikana että kohti seuraavaa ikäluokkaporrasta.
– Kaiken kaikkiaan lähdemme hyvillä mielin kohti ensimmäisiä maaotteluita.
Suomen kokoonpano
Pelaajat:
- Bojang Aisha
- Elfving Sofia
- Frost Anna
- Grenner Ida
- Harila Emma
- Helle Julia
- Hurme Emilia
- Huttunen Taika
- Jalloh Chelsea
- Kari Amanda
- Kauhanen Enni
- Kyckling Enni
- Manninen Elsa
- Oksa Ebba
- Osayi-Edwins Aada
- Puurunen Kersti
- Saajos Hetti-Inkeri
- Soininen Veera
Valmennus:
- Juha Oikarinen (päävalmentaja)
- Camilla Grönberg
- Niko Nyholm
- Tuomas Rahkonen
Fysioterapeutti:
- Annika Toivonen