Suomi sai ottelun kynsiinsä jo avausneljänneksellä, kun Sudenpentujen hyökkäys tykitti 32 pistettä kymmeneen minuuttiin. Suomella oli täten 15 pistettä hipova johto, joka säilyi loppuun asti. Päätösneljänneksellä johto venyi parhaimmillaan 22 pisteeseen.
– Ensimmäiset 10 minuuttia olivat erinomaiset. Pystyimme aika nopeasti saamaan Kroatia pois omasta pelikirjasta. He vaihtoivat aloitusviisikon isot pois ja muuttivat puolustuskonseptia. Hyökkäsimme laadukkaasti, Suomen päävalmentaja Mikko Tupamäki aloitti.
– Oikeastaan koko pelin pystyimme toteuttamaan yhdessä sovittuja asioita molemmissa päissä ja kontrolloitua peliä. Vaikka kyseessä olikin tämän kesän paras ottelu meiltä, niin vastustaja oli sen verran hyvä, että he rokottivat kaikista virheistä. Siinä mielessä jäi myös opittavaa.
– Kopissa sanoin, että jos Suomi kaataa Kroatian missä ikäluokassa tahansa, niin se on aina kova suoritus.
Suomi heitti jälleen kolmosensa hyvällä tarkkuudella 14/36 (38,9%) ja jakeli joukkueensa 17 syöttöä. Kroatian syöttölukema oli 8.
– Vastustaja oli joka pelipaikalla 5-10 senttiä isompi ja ulottuvampi, mutta tempolla, yhteispelillä ja pallonliikkeellä saimme nollattua sen edun.
Suomen pistekuningas oli Oliver Kanden (20/9), jonka lisäksi sukkaa heiluttivat 11 pisteen arvosta Viljami Vartiainen, Leo Nordberg ja Ville Karhu. Kroatian ykkönen oli 29 pistettä nakuttanut Ivan Bogdanovic.
Suomi sijoittui neljällä voitolla A-alkulohkon ykköseksi ja kahdeksan parhaan joukkoon. Puolivälierävastustaja selviää huomenna, kun alkulohkojen viimeiset pelit saadaan pelattua.
– Matka jatkuu. Vielä ei olla voitettu mitään. Nyt on aikaa ensin huilata ja sitten jatkaa harjoittelua. Katsotaan huomenna, kuka tulee vastaan.