Suomen pyörätuolikoripallomaajoukkue palasi arvokisanäyttämöille kaksi vuotta sitten, kun joukkue osallistui Sarajevossa käytyihin kisoihin. Joukkueen loppusijoitus oli kaksi vuotta sitten viides. Ryhmä on saanut parin viime kauden aikana lisää yhteisiä kokemuksia, ja se lähtee innokkaana EM-kisoihin.
Lohkot
- A-lohko: Serbia, Unkari, Tanska, Tšekki, Bulgaria
- B-lohko: Armenia, Belgia, Suomi, Irlanti, Ruotsi
Otteluohjelma
Sunnuntai 7. syyskuuta
klo 11:15 — FIN vs BEL Katso ottelu tästä >>
Maanantai 8. syyskuuta
klo 18:00 — FIN vs IRL
Keskiviikko 10. syyskuuta
klo 09:00 — ARM vs FIN
klo 18:00 — SWE vs FIN
Torstai-perjantai 11.-12.9. pudotus- ja sijoitusottelut
Suomen joukkue Bulgariassa
- #4 Santeri Karvo (free agent)
- #5 Antti Valtonen (PuHu)
- #8 Topias Tyni (Honka)
- #9 Henri Kössö (Southwest Minnesota State, USA)
- #10 Joni Laine (BC Nokia)
- #11 Leo-Pekka Tähti (free agent)
- #13 Markku Vesikansa (Honka)
- #14 Anwar Fadhal (Honka)
- #15 Felix Adje (Honka)
- #35 Jesse Anttila (BC Nokia)
Valmennus
- Päävalmentaja Emma Virtanen
- Valmentaja Juha Luukkonen
- Huoltaja Aaron Kaunismäki
Leo-Pekka Tähti: ”Kaikki on mahdollista Bulgariassa”
Moninkertainen paralympiavoittaja ja sprinttikuningas Leo-Pekka Tähti tuo joukkueeseen kokemusta ja voittamisen kulttuuria. Hän painottaa yhtenäisen kesän merkitystä:
– Kesä on sujunut erittäin hyvin. Maajoukkue on kokoontunut kesän aikana useasti ja on erittäin kiva lähteä testaamaan nykyinen taso Bulgariaan. Joukkueen tavoite on taistella noususta ensi vuoden B-kisoihin. Tavoite on kova ja jokaisen osa-alueen on joukkueella toimittava, mikäli B-kisoihin mielimme.
– Kuten aikaisemmin sanoin, niin joukkue on kokoontunut kesän aikana useasti yhteen. Sen lisäksi Nokialla elokuussa pelattu Nordic-cup oli erittäin tärkeä steppi matkalla Bulgariaan. Vaikka hävisimme siellä Tanskalle ja Ruotsille olemme ottaneet isoja askeleita eteenpäin. Bulgariassa meillä on parhaat pelaajat mukana ja kaikki on mahdollista!
Henri Kössö: ”Bulgariaan lähden odottavin fiiliksin”
Yhdysvalloissa yliopistokorista pelaava Henri Kössö liittyy joukkueeseen vahvana pisteidentekijänä:
– Heinäkuun puolen välin jälkeen suuntana oli Yhdysvallat ja siellä ehdin viettää ensimmäisen reilun kuukauden treenaten ja asioita selvitellen. Muu joukkue osallistui elokuussa valmistavaan Nordic Cup -turnaukseen, joka mukana olleen rosterin puitteissa oli mielestäni ihan kiitettävää tekemistä. Bulgariaan lähden erittäin odottavin fiiliksin, tiedän oman tasoni ja mitä pystyn tuomaan joukkueelle. Joukkuekin varmasti odottaa mitä kortteja tuon pöydälle Bulgariassa, kun Nordic Cupissa en ollut paikalla. Itse toivon, että jokainen kisarosterissa oleva on valmis pelaamaan sekä tiedostaa mitä voittoihin vaaditaan.
Kössön mukaan tavoitteet ovat selvät.
– Turnauksessa olisi tarkoitus päästä vähintään kahden parhaan joukkoon, mieluiten kyllä kultaiset mitalit kaulassa ja iso pokaali kainalossa tullaan takaisin. Kahden parhaan joukkoon pääseminen tarkoittaisi nousua B-sarjaan, mikä olisi erinomaista ja tavoitteenamme. Jotta tähän päästään vaaditaan onnistumisia laajalla rintamalla ja päämäärätietoista pelaamista.Voittamisen lisäksi tietenkin olisi hyvä nähdä joukkueen kemian kehittyvän seuraavia turnauksia ajatellen eritoten B-sarjassa. Yksilötaitoja on kisojen jälkeen mahdollista kehittää, vaikka kehitystä saattaa tapahtua kisojenkin aikana.
Yhteisiä kokemuksia tämän projektin suhteen on enemmän kuin vuonna 2023, jolloin pyörätuolimaajoukkue palasi arvokisoihin.
– Viime kisojen jälkeen joukkueeseen on tullut mukaan 4 uutta jäsentä, osa kokeneempia, osa vähemmän kokeneita. Sen lisäksi kaksi joukkueesta on siirtynyt kansainvälisille kentille. Uudet kasvot tuo aina alussa haasteita henkilökemian löytämisessä, mutta pikku hiljaa siinä ollaan edetty. Yksilötaidoissa ollaan menty eteenpäin, aina toki on kehitettävää. Summattuna yhteen, joukkueessa on edellisiin kisoihin verrattuna enemmän pelaajia, jotka pystyvät tekemään pisteitä. Edellisissä kisoissa Leo-Pekka oli ylivoimaisesti eniten pisteitä tekevä, mutta tällä kertaa hienoja suorituksia nähdään varmasti laajemmalla rintamalla.