Tanska onnistui sakkaamaan Susijengin peliä edellisillan ottelun tapaan runsaan kymmenen minuutin ajan ja kiskoutui parhaimmillaan 16–21-johtoon. Siihen vierasjoukkueen ilonaiheet loppuivatkin.
Susijengi puolusti useamman pykälän tiistaita ärhäkämmin, otti Tanskan heittäjiltä järjestäen heittotilan pois ja hallinnoi ilmatilaa levypallokamppailuissa Mikael Jantusen (14/9) ja Daniel Dolencin (0/7) tehdessä läsnäolonsa tunnetuksi. Tanska onnistui pelitilanneheitoissaan susipuristuksessa paljonpuhuvasti vain 28% tarkkuudella.
Jos tiistaina Susijengin heittopeli oli kylmääkin kylmempää, keskiviikkona kolmoset löysivät tiensä sukan läpi kiitettävällä 41% tarkkuudella. Elias Valtonen (9/3/3 syöttöä) säkitti kaikki kolme kolmosyritystään ennen taukoa, kun taas neljästi kaaren takaa osunut ja miesten maaottelun uuden piste-ennätyksensä viimeistellyt Remu Raitanen (17/1) osoitti valmiuttaan korintekijänä.
Ratkaisijoista ei kotijoukkueella muutenkaan ollut pulaa. Raitasen, Valtosen ja tukun vanhan liiton korinalusliikkeitä esitelleen Jantusen lisäksi kaksinumeroisille pisteille pääsivät kolmannella jaksolla elementtiinsä päässyt Shawn Hopkins (11/5) sekä ikiliukas Edon Maxhuni (11/1/3 syöttöä).
Raitanen: ”Kaikki halusivat antaa kaikkensa”
Keskiviikkoillan kultaranteen Remu Raitasen mukaan Susijengin valmennusjohto Henrik Dettmannin johdolla ei joutunut turvautumaan kummoisempiin käärmeliemiin edellisillan Tanska-tappion jäljiltä.
– Henkka yksinkertaisesti sanoi, että pitää pelata kovempaa, olla fyysisempi ja aggressiivisempi ja aloitteellisempi. Ei tämä ole mitään rakettitiedettä, Raitanen naurahti.
Raitanen osasi tiistain suorituksen jälkeen odottaa joukkueeltaan merkittävää tasonnostoa revanssiotteluun.
– Ihan jokainen tiesi, että maajoukkuekesä päättyy tähän iltaan ja kaikki halusivat antaa kaikkensa. Kaikki tahtoivat antaa parhaat mahdolliset näytöt marraskuun MM-karsintaikkunaa ja muutenkin jatkoa varten.
Omaan piste-ennätykseensä Raitanen suhtautui ”business as usual”-hengellä.
– Mä tiedän, että jos mulla on vapaata, mulla on tässä jengissä aina vihreä valo heittää. Ei siinä auta muu kuin mennä peliin sillä mentaliteetilla, että palloa ilmaan.
Marraskuussa taas MM-karsintaa
Susijengin maajoukkuekesä 2021 kattoi kaikkiaan seitsemän maaottelua, joista Susijengi vei nimiinsä kolme: päänahat joukkue haki Okinawan turnauksessa Unkarista ja Japanista ja lopulta Helsingissä Tanskasta.
Joukkue kokoontuu seuraavan kerran marraskuun lopussa, jolloin käynnistyvät maanosakarsinnat pääsystä syksyn 2023 MM-kisoihin. Susijengi pelaa alustavan aikataulun mukaan marraskuussa kaksi MM-karsintaottelua – yhden kotona ja yhden vieraissa.
MM-karsintalohkojen arvontojen aikataulua ei ole vielä vahvistettu, mutta alustavien tietojen mukaan lohkoarvonnat suoritetaan elokuun lopussa.
Susijengi – Tanska 79–59 (16–16, 35–23, 60–40), miesten maaottelu, Helsinki 4.8.2021
Susijengi: Remu Raitanen 17/1, Mikael Jantunen 14/9, Shawn Hopkins 11/5, Edon Maxhuni 11/1/3 syöttöä, Elias Valtonen 9/3/3 syöttöä, Henri Kantonen 7/2/5 syöttöä, Juho Nenonen 6/2, Okko Järvi 3/2/3 syöttöä, Luukas Vaara 1/2, Daniel Dolenc 0/7, Lassi Nikkarinen 0/1, Aapeli Alanen 0/0.
Tanska: Daniel Mortensen 14/7/3 riistoa, Sebastian Aaris 12/3, David Knudsen 10/1.