Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala summaa Slovenian vahvuudet kolmeen avainsanaan: pieni, nopea ja vaarallinen.
– Slovenia pelaa ”small ballia”, jossa kentällä on vähintään kolme, joskus neljäkin takamiestä kerrallaan. Useimmat pelaajat pelaavat tavallaan yhtä pelipaikkaa ”isompaa” – pieni laituri isoa laituria, iso laituri sentteriä. Pallo ja miehet pysyvät liikkeessä ja tulivoimaa löytyy, Toijala kehuu.
– Slovenia on myös lähtökohtaisesti erittäin hankala scoutattava, koska he ”piilottavat” pelinsä elekielen ja koodiston alle, eivätkä käytä tyypillisiä, numeroituja pelejä. Valmentajat kommunikoivat kentälle jatkuvasti. Päävalmentaja Igor Kokoskov on taitava tekemään joukkuettaan vastaan valmistautumisen hankalaksi.
Toijalan mukaan Slovenian suurin vahvuus on nopeisiin vastahyökkäyksiin ampaiseminen. Joukkueen johtavat pelaajat Goran Dragic ja Luka Doncic riipivät kumpikin rutkasti puolustuslevypalloja. Sen jälkeen mennään.
– Dragic ja Doncic lähtevät vastahyökkäyksiin niin kuin hauki rannasta. On ihan selvää, että siirtymäpuolustus tulee olemaan avainasemassa. Lisäksi meidän on kyettävä horjuttamaan heidän parhaita pelaajiaan omalla puolustuksellamme. Slovenian hyökkäys perustuu pitkälti Dragicin ja Doncicin hyökkäysosaamisen varaan, ja siihen meidän on varauduttava.
Sloveniaa vastaan Susijengillä on myös omat aseensa. Vaikka Suomi on harvemmin kansainvälisillä parketeilla isompi joukkue, Sloveniaa vastaan koko voi olla Susijengin etu.
– Meidän pitäisi pystyä hyökkäämään pelaamalla palloa sisälle. Se on ehdottomasti yksi pilari, jonka varaan meidän on rakennettava.
Susijengi ja Slovenia kohtaavat Hartwall Areenalla perjantaina 2.9. klo 20:00.
Slovenian avainpelaajat – seuraa heitä
- Goran Dragic (194 cm/31v): ”Tämän lohkon nopein pelaaja siirtymään korilta korille. Todella taitava ja nopea hyökkäyspäässä, vie tilanteet loppuun asti molemmilla käsillä. Vaikka ajouhka onkin Dragicin ykkösase, emme voi aliarvioida hänen kaukoheittoaan – kolmoset upposivat viime kaudella 40% tarkuudella Miami Heatissa.”
- Luka Doncic (201 cm/18 v): ”Jätkä on vasta 18-vuotias, ja elekielensä, energiansa johtamistaitojensa puolesta hän on jo nyt joukkueensa johtaja. Äärimmäisen kypsä pelaaja ikäisekseen. Todella monipuolinen hyökkäyspään taitotaso: rankaisee 1-1-tilanteista kaarelta, syöttää hyvin, pystyy viemään puolustajansa sisään. Pitkälti Doncicin johdosta Hartwall Areenan lehterit ovat täynnä NBA:n scoutteja.”
- Anthony Randolph (211 cm/27 v): ”Aika ikävä 211-senttinen tuolla taitotasolla, liikkuvuudella ja heittotaidolla. Hänet on ajettu nopeasti joukkueeseen sisään, mikä tarkoittaa sitä, että hänen tullessaan kentälle Slovenia joutuu pelaamaan hänelle aika paljon 1-1-tilanteita. Todella kovan luokan urheilija maailmanluokan heittouhkalla.”
Slovenian maajoukkue EM-kisoissa 2017
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2017-18 |
| 0 | RANDOLPH Anthony | 211 | 15.7.1989 | Real Madrid (ESP) |
| 1 | REBEC Matic | 180 | 24.1.1995 | KK Krka (SLO) |
| 3 | DRAGIC Goran | 194 | 6.5.1986 | Miami Heat (NBA) |
| 6 | NIKOLIC Aleksej | 191 | 21.2.1995 | Brose Baskets (GER) |
| 7 | PREPELIC Klemen | 191 | 20.10.1992 | Levallois (FRA) |
| 8 | MURIC Edo | 202 | 27.11.1991 | Banvit Bandirma (TUR) |
| 11 | BLAZIC Jaka | 196 | 30.6.1990 | Andorra (ESP) |
| 14 | VIDMAR Gasper | 211 | 14.9.1987 | Banvit Bandirma (TUR) |
| 17 | ZAGORAC Sasa | 206 | 1.1.1984 | Sopron (HUN) |
| 22 | DIMEC Ziga | 211 | 20.2.1993 | KK Krka (SLO) |
| 31 | CANCAR Vlatko | 203 | 10.4.1997 | Mega Leks (SRB) |
| 77 | DONCIC Luka | 201 | 28.2.1999 | Real Madrid (ESP) |
- Päävalmentaja Igor Kokoskov