Susijengin karsintaringissä mielenkiintoisia nimiä vähemmän kokeneella maajoukkuepelaajien jaostolla ovat kokeneemman osaston pelaajat: Salon Vilppaan Juho Nenonen, 30, ja Helsinki Seagullsin Antti Kanervo, 28.
Kesällä 2010 Susijengin harjoitusrinkiin kuulunut Nenonen teki maaotteludebyyttinsä kesällä 2016 Tampereella Belgiaa vastaan, kun taas Kanervo kuului kesällä ’10 EM-karsintoja pelanneen Susijengin aloitusviisikkoon. Edellisen miesten maaottelunsa Kanervo pelasi vuonna 2014.
– On ollut mukava olla taas mukana Susijengissä, mä olen nauttinut tästä viikosta todella paljon. Mukana on paljon uusia kasvoja, mutta uskomme pysyvämme yhtä hyvään tulokseen kuin EM-kisoissa Helsingissä, maan parhaisiin heittäjiin kuuluva Kanervo summaa.
Miesten universiadeissa Taipeissa viime kesänä pelanneesta Sudenpennut-joukkueesta paikkaansa MM-karsintajoukkueessa hakevat USK Prahan Alexander Madsen (207 cm/22 v), turkkilaisen Trabzonsporin Anton Odabasi (208/22) sekä Kataja Basketin heittäjä-ässä Ilari Seppälä (188/24).
Madsen teki Susijengi-debyyttinsä kesällä 2015 ja rankaisi elokuussa 2016 Saksaa Hartwall Areenalla 17 pisteellä. Odabasi ja Seppälä odottavat puolestaan mahdollisuuttaan kirmata ensimmäistä kertaa kentälle Susijengin paidassa.
– Puolustuksesta, levypallopelistä ja intensiteetistä lähdetään liikkeelle ja hyökkäykseen haetaan energia puolustuspäästä. Tempo on ollut kova ja hyvältä tuntuu, Odabasi hymyilee.
– Konsepti on tuttu juniorimaajoukkueista ja universiadeista ja tuntuu siltä, että kuviot alkaa olla hyvin hallussa. Tähän on ollut helppo tulla mukaan, kun runko on ollut monta vuotta kasassa ja jätkät ovat ottaneet hyvin vastaan, kiittelee Seppälä.
Susijengi on matkustanut Bulgariaan 14 pelaajan joukkueella, joista 12 valitaan perjantai-illan otteluun. Bulgaria-Suomi käynnistyy Botevgradissa klo 19:00 ja suora lähetys YLE TV 2:lla alkaa 18:40.
Lisätietoja: Susijengi 14 miehen rintamana Bulgariaan
Lisätietoja: Susijengi aloittaa MM-karsintansa kurinalaisen Bulgarian kotisalissa