Turkki sai pelin jälkipuoliskolla puhdin pois suomalaisten joukkuehyökkäyksestä Petteri Koposta tuplaamalla ja väijyi 17 pisteen tappioasemasta päätösneljänneksen loppuun mennessä heiton päähän.
Petteri Koposen hartioille soviteltiin sankarinviittaa 16 sekuntia ennen varsinaisen peliajan loppua, kun Susijengin johtotähti asteli vapaaheittoviivalle Suomen 65–68-johtoasemassa. Koposen heitot nuolivat kuitenkin rautoja, ja hetkeä myöhemmin Turkin Cenk Akyol tasoitti pelin kulmakolmosellaan nopean vastahyökkäyksen päätteeksi.
Jatkoaika oli hermostunutta koripalloa, jossa molemmille joukkueille tarjoutui etenkin viimeisen kahden minuutin aikana mahdollisuuksia murentaa vastustaja. Turkin Kerem Gönlum upotti ratkaisevan korin takaovesta 47 sekuntia ennen loppua.
– Onnittelut Turkille. He taistelivat kovaa ja me taistelimme kovaa, mutta se ei riittänyt lopussa, huokaisi Susijengin parhaimmistoon kuulunut Tuukka Kotti (9/3).
– Olemme pettyneitä tappioon, ja erityisesti tapaan, jolla tappio tuli. Mutta ei auta. Tästä on jatkettava.
Ensiksi vei Suomi, sitten Turkki
Ennen ottelua olennainen kysymys kuului, pelataanko ottelussa Suomen ehdoilla tempokoripalloa vai Turkin ehdoilla hidasta, kävelevää 5-5-peliä.
Susijengi tuli peliin hurjalla peli-ilmeellä. Petteri Koponen (17/5/5 syöttöä) johti joukkojaan hyökkäyspäässä ja sai tulitukea Mikko Koivistolta (11/3/3 syöttöä), Sasu Salinilta (15/2) ja virhevaikeuksissa ollutta Shawn Huffia (2/0) erinomaisesti paikanneelta Matti Nuutiselta (8/5) – unohtamatta isoja turkkilaisjässiköitä useasti uunottanutta Kottia.
Turkki yskähteli avauspuoliskolla joukkuehyökkäyksensä rakentamisessa pahasti, mutta sai tauolta tultua painostamalla Suomen pallonkäsittelijöitä, erityisesti Koposta ja Teemu Rannikkoa (1/0), tuplauksin ja koko kentän vartioinnilla. Toisessa päässä kenttää Turkki hakeutui hanakasti vapaaheittoviivalle sekä käytti Suomen ajoittaiset puolustuspään nukahdukset hyödykseen luomalla heittopaikkoja kauempaa korista.
– Tämä oli ottelu, jonka jo kertaalleen voitimme, mutta emme pystyneet viimeistelemään voittoamme. Niin koriksessa joskus käy, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann ihmetteli.
Dettmann kiinnitti lehdistötilaisuudessa kuuntelijoiden huomion ottelutilastoihin ja käytti niitä osoituksena omiensa luonteesta.
– Tilastoja katsoessa joku saattaisi ihmetellä, miten meillä oli pienintäkään mahdollisuutta voittaa. Turkki heitti 45 vapaaheittoa, me kymmenen. Turkki haki 40 levypalloa, me 29. Me menetimme pallon 19 kertaa, Turkki 13, luetteli Dettmann.
– Numeroiden perusteella meillä ei olisi pitänyt olla mahdollisuuksia, mutta meillä oli sydän mukana. Näissä turnauksissa on kyse kasvusta ja tämä joukkue on kasvanut MM-turnauksen aikana valtavasti. Vaikeita tappiota tulee joskus, mutta ne ovat osa peliä.
Jatkopaikka omissa käsissä
Tappiosta huolimatta Susijengillä on vielä mahdollisuudet edetä Barcelonaan neljännesvälieriin, mutta joukkueen on skenaarion toteutumiseksi päihitettävä torstaina Uusi-Seelanti MM-alkulohkon viimeisessä ottelussaan ja USA:n on voitettava Ukraina.
– Meillä on langat käsissämme ja haluamme pelata itsemme Barcelonaan, Dettmann julisti.
Jos USA voittaa kaksi viimeistä otteluaan ja Susijengi peittoaa Uuden-Seelannin, Suomi etenee Barcelonaan riippumatta Turkin ja Dominikaanisen Tasavallan välisen ottelun lopputuloksesta.
Turkki – Suomi 77–73 (10–15, 27–41, 53–59, 68–68), miesten maaottelu, MM-kisat, alkulohko, Bilbao (Espanja) 3.9.2014
Suomi: Petteri Koponen 17/5/5 syöttöä, Sasu Salin 15/2, Mikko Koivisto 11/3/3 syöttöä, Tuukka Kotti 9/3, Matti Nuutinen 8/5, Erik Murphy 6/6, Kimmo Muurinen 2/3, Shawn Huff 2/0, Hanno Möttölä 2/0, Teemu Rannikko 1/0, Gerald Lee jr 0/1, Antero Lehto.
Turkki: Ömer Asik 22/8, Ender Arslan 12/4/4 syöttöä, Emir Preldzic 13/8/5 syöttöä, Kerem Gönlüm 10/8.