Susijengillä oli koko ensimmäisen puoliajan täysin toisenlainen ilme päällä verrattuna synkkään eilisen esiintymiseen. Suomen puolustus piti ukrainalaiset varpailleen hyökkäyksessä, suomalaiset korjasivat irtopallot mukaansa ja pääsivät juoksemaan toiseen päähän helppoja nopeita.
Suomen puolustuksen viimeinen lukko oli Erik Murphy, joka piti oman keittiönsä puhtaana torjumalla peräti 5 ukrainalaisheittoa ensimmäisellä puoliajalla.
Samalla hyökkäyksessä nähtiin tuttua Susijengin miehen ja pallon liikkeeseen perustuvaa hyökkäyspeliä, mikä loi laadukkaita heittoja. Bonuksena Susijengi meni joukkueena aggressiivisesti hyökkäyslevypalloihin, joita liimautui Suomen tassuihin 15 jo ennen puoliaikaa.
Puoliajalle Suomi pääsi 10 pisteen etumatkalla, mutta Ukraina kiri nopeasti takaisin karhumaisen Kyrylo Fesenkon rynniessä korin alla ja kalastaen Suomen isot miehet virhevaikeuksiin. Ripeästi Ukraina oli parin pisteen tuntumassa.
Päätösneljänneksellä Ukraina otti pelin lopullisesti haltuunsa. Shawn Huff ja Jamar Wilson tekivät kaikkensa pysäyttääkseen ukrainalaisten jylläyksen, mutta vajaa kaksi minuuttia ennen loppua Olexandr Mishula vei pari metriä kolmosen viivan takaa lähteneellä kolmosellaan Ukrainan kolmen pisteen johtoon 71-68.
Susijengin loput pallonhallinnat päättyivät menetyksiin tai ohiheittoihin – lukuun ottamatta Petteri Koposen fade-away hypäriä kolmen pisteen päähän 73-70 15 sekuntia ennen loppua. Ukraina oli lopussa riittävän hyvä vapaaheittoviivalta Suomen joutuessa rikkomaan.
Detmann: ”Annoimme pelin pois kolmannen alussa”
– Olemme pelanneet vissiin yhdeksässä päivässä 5 peliä ja matkustaneet ympäri Eurooppaa, joten se luonnollisesti näkyy. Toisaalta tämä rytmi on myös se, mitä olemme hakeneet kisoja ajatellen, Susijengin päävalmentaja Henrik Dettmann kommentoi.
– Positiivista on se, että yksittäisten pelaajien kohdalla saimme yksittäisiä hetkiä ja suorituksia, jotka antavat edellytykset, että näitä pelejä voidaan kääntää jatkossa.
– Puolustimme hyvin ensimmäisellä puoliajalla, mutta annoimme pelin pois kolmannen jakson ensimmäisellä kolmella minuutilla. Tulimme pukukopista katselemaan peliä.
– On hyvä muistaa, että meidän joukkueesta 25% on uusia ja joukkueen rakentaminen ja roolien asettuminen vie aikansa. Tänään Jamar (Wilson), Matti (Nuutinen) ja Shawn (Huff) alkoivat jo löytää omiaan. Nyt huilaamme pari päivää ja tulemme energisempänä kotiyleisön eteen.
Huff: ”Paljon pirteämpi esitys”
Nuutinen toi penkiltä energiaa ja korintekovoimaa 5 pisteen ja 1 levypallon arvoisesti. Jamar Wilson taas pelasi parhaan pelinsä Susijengi-paidassa pyöritellen parhaimmillaan Ukrainan puolustusta pahasti. Wilsonille kirjattiin 17 pistettä, 7 levypalloa ja 5 syöttöä.
– Tänään pelasimme Susijengi-tyyliin. Eilen olimme liikkeellä huonolla jalalla ja teimme pahimman mahdollisen virheen, kun lopetimme yrittämästä. Tänään taistelimme, mutta Ukraina teki kovia koreja lopussa, Wilson kommentoi.
– Nyt meidän pitää vain valmistautua hyvin ja pistää perjantaina show pystyyn.
Shawn Huff oli Wilsonin lisäksi se pelaaja, joka henkilökohtaisilla suorituksillaan toi uskoa Susijengille vaikeina hetkinä. Huff heitti 10 pistettä ja noukki 2 levypalloa.
– Eilistä paljon pirteämpi esitys. Pelasimme paremmin, mutta ei vielä koko peliä. Olimme aggressiivisia ja kolmannen jakson alkuun pelasimme hyvin. Tästä täytyy parantaa. Emme ole säästelleet harjoituksissa, mutta nyt pitää saada jalat kuntoon, Huff kommentoi.
– Tärkeintä ei ole, että miten nämä ottelut päättyy, vaan ne lasketaan, jotka pelataan kisoissa. Näistä pitää ottaa vain se oppi, mitä opittavissa on. Meillä on tehtävänä oppia voittamaan nämä pelit. En ole missään nimessä huolissani, vaan luotan meidän tekemiseen ja systeemiin.
Petteri Koponen naulasi 15 pistettä ja jakoi 6 syöttöä. Erik Murphyn tehot olivat taas 10 pistettä, 8 levypalloa ja 5 torjuntaa.
Lisätietoja: Ottelutilastot