Mielenkiintoiseksi EM-avauksen tekee se, että Susijengi puolusti ja heitti itsensä flow-tilassa voittoon Ranskasta elokuun alussa harjoitusottelussa Hakametsän Jäähallissa.
– Meille Ranska on tietysti tuttu joukkue, koska olemme tänä kesänä pelanneet heitä vastaan ja menneinä vuosina todella monta kertaa. Vastassa on myös paljon samoja pelaajia. Ei ole varmaan yllätys, että heillä on äärimmäisen yhtenäinen ja kokenut joukkue, jonka pelaaminen näyttää helpolta ja vaivattomalta.
– Ranska on erittäin urheilullinen joukkue, jossa hyökkäyspeli kulkee takamiesten eli Tony Parkerin ja Nando De Colon kautta, mutta myös Boris Diawin. Diaw on ”key factor”, joka pystyy nelospaikalta toimimaan vähän kuin pelinrakentajana.
Ranska oli valmistavissa maaotteluissa vakuuttava, mutta kisojen ennakkosuosikilla oli erityisesti ongelmia juuri Susijengiä ja Suomen hengenheimolaista Belgiaa vastaan.
– Suurimmat ongelmat heillä on ollut meitä vastaan puolustuspäässä. He eivät pysty käyttämään kokoaan niin paljon hyödyksi, koska me olemme sen verran nopeampia ja pystymme levittämään kenttää hyvänä heittopäivänä. Sama ongelma näkyi myös Belgiaa vastaan.
Ranska ja Susijengi kohtaavat Park&Suites Arenalla lauantaina 5.9. klo 22:00 Suomen aikaa.
Seuraa heitä:
Tony Parker (188 cm/33 v.): ”Euroopan paras takamies jo vuosikausia. Todella monipuolinen ja nopea pelaaja, joka on kehittänyt kaukoheittoaan, joka on ollut hänen heikoin osa-alueensa. Pystyy ottamaan kuljetuksesta kolkkeja ja kakkosia.”
Boris Diaw (205/33): ”Vahvarakenteinen nelospaikan pelaaja, mutta äärimmäisen hyvä syöttäjä ja monipuolinen pelaaja”
Nicolas Batum (203/26): ”Pystyy luomaan oman heittonsa melkein missä tilassa tahansa. Iso range eli pystyy heittämään todella kaukaa vaivattomasti. Huippu-urheilija, jonka kanssa pitää olla koko ajan tarkkana”
Pelaajia kommentoi Susijengin apuvalmentaja Jukka Toijala.