Play-in-turnaus on NBA:ssa kohtuullisen uusi formaatti, joka järjestettiin ensimmäisen kerran nykymuodossaan viime kaudella 2020-21. Turnauksessa sijoille 8-10 pelaavat kahdesta viimeisestä puolivälieräpaikasta.
Itäisessä konferenssissa kahdeksanneksi sijoittunut Cavaliers kohtaa turnauksen ensimmäisessä ottelussa seitsemänneksi sijoittuneen Brooklyn Netsin. Voittaja etenee seitsemänneltä sijalta puolivälieriin.
Tappio taas tarkoittaa Clevelandin kohdalla vielä yhtä lisäpeliä, jossa vastaan tulee voittaja otteluparista Atlanta Hawks-Charlotte Hornets, jotka sijoittuivat runkosarjassa yhdeksänneksi ja kymmenenneksi.
Cavaliers pelasi erinomaisen runkosarjan kaikki ennakko-odotukset rikkoen. Kokonaissaldo oli 44 voittoa ja 38 tappiota.
Markkanen pelasi runkosarjassa 61 ottelua, joissa hän tilastoi keskimäärin 14,8 pistettä, 5,7 levypalloa ja 1,3 syöttöä ottelua kohden. Markkanen oli Cavaliersin aloitusviisikossa jokaisessa pelaamassaan ottelussa.