Belgia on suorittanut todellisen nahanluonnin, sillä alkutalven MM-karsintaikkunassa eniten minuutteja pelanneesta kuudesta miehestä peräti viisi on sivussa talven tuplatreffeistä Susijengiä vastaan.
Hyvänä uutisena Belgia saa takaisin riveihinsä pitkäaikaisen kenttäkenraalinsa Emmanuel Lecomten, jonka susifanit muistavat viime kesän tuplamaaotteluista Jyväskylässä ja Espoossa. Belgian muu miehistö näyttää Susijengin valmennusjohtoon kuuluvan Joonas Iisalon mukaan nuorelta ja nälkäiseltä.
– Edellisessä ikkunassa ylivoimaisesti suurin osa Belgian hyökkäyksestä käynnistyi heidän ykköstakamiehensä Retin Obasohanin pallonhallinnasta. Obasohan on nyt sivussa, joten hyvin oletettavaa on, että Lecomte täyttää hänen paikkansa, Iisalo pohtii.
– Vasta toista karsintaikkunaansa valmentavalla Julien Mahélla on hyvin selkeä sapluuna siinä, mitä hän haluaa kummassakin kenttäpäädyssä, ja joukkue toteuttaa valmentajan näkemystä erittäin hyvin.
Yksilötasolla Belgia on Iisalon mukaan nuori ja nälkäinen. Kolmekymppinen Lecomte pukeutuu veteraanin viittaan ja saa merkittävimpinä pelaajina vierelleen mm. Turkissa hyvää kautta pelaavan Vrenz Bleijenberghin sekä toisen pelinrakentajan Niels Van Den Eynden.
Iisalo kuitenkin muistuttaa, että kuten tavallista, vastustajaan keskittymisen sijaan tärkeämpää on, mitä tapahtuu omissa riveissä.
– On oma kysymyksensä, miten Belgia toteuttaa roolituksensa näin isojen kokoonpanomuutosten jälkeen. Se jää nähtäväksi. Olennaisempaa on, että Belgia on hävinnyt kaksi ottelua, ja he tulevat kotiyleisön edessä kovalla energialla ja selkä seinää vasten meitä vastaan. Meidän on oltava aloitteellinen joukkue ja päästä alusta asti kiinni omaan peli-identiteettiimme.
Susijengi ja Belgia kohtaavat Dome Charleroissa perjantai 27.2. klo 21.30 alkaen Suomen aikaa. Ottelu televisioidaan suorana YLE TV 2:lla ja Ruutu+ -palvelussa.
Coach Iisalon tärpit: seuraa heitä
- Emmanuel Lecomte (180 cm/30 v.): ”Tulee todennäköisesti ottamaan Retin Obasohanin roolin ykkösedunluojana. Pelaa palloskriinejä, etsii muille tekopaikkoja ja tykkää ottaa keskietäisyyden heittoja omasta kuljetuksesta.”
- Vrenz Bleijenbergh (211/25): ”Iso point forward. Todella taitava pelaaja, joka pystyy viimeistelemään monin tavoin: heittää, menee renkaalle, säkittää Turkin liigassa 15 pistettä per peli. Käsittelee palloa, osaa syöttää ja on varmasti yksi merkittävimmistä edunluojista Belgialle.”
- Niels Van Den Eynde (180/25): ”Pelasi kaksi hyvää peliä edellisessä ikkunassa. Kovalla energialla pelaava pieni takamies, joka luo paljon kosketuksia painttiin ajoilla, viimeistelee läheltä itse ja syöttää erinomaisesti ajojen päätteeksi.”
Belgia II MM-karsintaikkunassa 23.2.-1.3.2026
| Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| Vrenz BLEIJENBERGH | 211 | 2000 | Merkezefendi (TUR) |
| Bram BOGAERTS | 198 | 1998 | Kortrijk Spurs (BEL) |
| Archange Izaw BOLAVIE | 210 | 2001 | Palma (ESP) |
| Haris BRATANOVIC | 208 | 2001 | Filou Oostende (BEL) |
| Niels DE RIDDER | 195 | 2001 | Antwerp Giants (BEL) |
| Leander DEDROOG | 203 | 1999 | Kangoeroes Mechelen (BEL) |
| Aubin GATERETSE | 211 | 2001 | Limburg United (BEL) |
| Mamadou GUISSE | 197 | 2001 | Limoges (FRA) |
| Emmanuel LECOMTE | 180 | 1995 | CS Valcea (ROU) |
| Siebe LEDEGEN | 198 | 2005 | Okapi Aalst (BEL) |
| Jarne LESUISSE | 190 | 2002 | Kortrijk Spurs (BEL) |
| Loïc SCHWARTZ | 198 | 1992 | Saint-Quentin (FRA) |
| Stephan Dibongue SWENSON | 187 | 2002 | Sporting CP (POR) |
| Niels VAN DEN EYNDE | 180 | 2000 | Okapi Aalst (BEL) |
| Thibault VANDERHAEGEN | 204 | 1998 | Limburg United (BEL) |
- Päävalmentaja Julien MAHÉ
- Valmentaja Frederic WILMOT
- Valmentaja Lionel BOSCO