Tanskaa viime päivinä scoutannut Teemu Rannikko nostaa heti kättelyssä esille faktan: Tanska on vaarallinen joukkue.
Vuosi sitten Tanska nujersi EM-karsintojen alkajaisiksi Georgian kotonaan ja johti Espoossa Susijengiä parhaimmillaan 16 pisteellä ennen kuin Susijengi sai otteen pelinsä ja kiilasi neljän pisteen voittoon.
– Olimme vuosi sitten Tanskaa vastaan helisemässä. Siirtymäpuolustuksemme ei ollut hyvää ja he tekivät sitä kautta liikaa helppoja pisteitä. Puolustuksen rotaatiot eivät olleet kunnossa myöskään puolen kentän puolustuksessa ja Tanska pilkkoi meidät hyvällä pallonliikkeellään. Näihin asioihin on oltava valmiina myös huomenna, Rannikko tiivistää.
Suurimpia syitä Tanskan yllätysvalmiuteen on sen Euroliiga-kaksikko, Partizan Belgradin Iffe Lundberg ja Olimpia Milanon Shavon Shields. Vaikka Tanskaa ei yleisesti tunneta koripallomaana,
– Shields-Lundberg on varmasti yksi Euroopan kovimmista takakentistä kaikki maat mukaan lukien. Kummallakin on kyky ja valmius tehdä koreja kovalla prosentilla kovassa paikassa. Shields pelasi perjantaina Tbilisissä ensimmäisen maaottelunsa useampaan vuoteen ja niin hänellä kuin Tanskalla oli muutenkin huono heittopäivä, mutta on ihan varmaa, että he tulevat kovalla sykkeellä hakemaan revanssivoittoa meistä.
Kuten yleensä, Rannikko korostaa EM-karsintojen päätösotteluun lähtiessä joukkuepuolustuksen merkitystä. Tanskan ensimmäiset kaksi ja puoli jaksoa olivat vuosi sitten myrkkyä Susijengille, ja Serbiakin rikkoi sadan pisteen rajan perjantaina Espoossa.
– Meidän on voitettava puolustustilanteita henkilökohtaisella tekemisellä, oltava koko ajan hereillä ja aggressiivisia ja tietenkin luotettava joukkueen puolustuskonseptiin, emmekä voi jäädä samalla tavalla pieneksi kuin Serbiaa vastaan perjantain kotipelin ratkaisevilla hetkillä, Rannikko luettelee.
– Hyökkäyspäässä vastassa on taas vähän erilainen, kohtuullisen passiivinen puolustus. Meidän on oman tekemisemme kautta pistettävä pallo liikkumaan ja saatava pisteitä tehtyä. Passiiviseksi ei auta jäädä.
Coach Rannikon tärpit: seuraa heitä
- Iffe Lundberg (193 cm/30 v): ”Huonon Georgia-ottelu jälkeen tahtoo varmasti onnistua kotiyleisönsä edessä Kööpenhaminassa. Todella monipuolinen koritekijä, joka pystyy heittämään omasta kuljetuksesta ja ajamaan korille. Teki meitä vastaan lähes 30 pistettä vuosi sitten Espoossa. Pelaaja, joka pystyy tekemään korin kovan paikan tullen.”
- Shavon Shields (201/30): ”Todella kovan luokan korintekijä, joka on heittänyt Euroliigassa kolmosensa lähes 45 % tarkkuudella. Hyvä heittäjä ja oikean käden ajama, samalla tavalla isojen tilanteiden mies kuin Lundberg. Shields pelasi perjantaina ensimmäisen maaottelunsa vuosiin ja oli aika ulkona systeemistä. Odotan häneltäkin maanantaina isompaa panosta.”
- Kevin Larsen (207/31): ”Iso 4-5-paikan pelaaja. Erittäin hyvä puolimatkan heittäjä, ja kuten Espoossa nähtiin, todella hyvä syöttäjä. Ei mikään rollaaja ja donkkaaja, vaan klassisempi puolimatkan ja kolmen sekunnin alueen pelaaja, joka rikkoo tuplauksen syötöillään.”
Susijengi ja Tanska kohtaavat EM-karsintojen päätösottelussa Kööpenhaminassa maanantaina 24.2. klo 21.00 alkaen. Lähetys käynnistyy JIM-kanavalla klo 20.30 alkaen.
Tanska helmikuun EM-karsintaikkunassa
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 0 | Bakary DIBBA | 201 | 2001 | Heidelberg (GER) |
| 1 | Iffe LUNDBERG | 193 | 1994 | Partizan Belgrad (SRB) |
| 2 | Marcus MOLLER | 216 | 2006 | Unicaja Malaga (ESP) |
| 3 | Sylvester BERG | 201 | 1998 | Bakken Bears (DAN) |
| 6 | Jonas ZOHORE | 210 | 1991 | Rajawali Medan (INO) |
| 7 | Liam SORENSEN | 194 | 2000 | Horsens IC (DAN) |
| 8 | Darko JUKIC | 198 | 1990 | Bakken Bears (DAN) |
| 11 | Mads STÜRUP BONDE | 199 | 1997 | Gipuzkoa (ESP) |
| 13 | Kevin LARSEN | 208 | 1993 | Alicante (ESP) |
| 17 | Frederik DREJER | 205 | 2006 | Bakken Bears (DAN) |
| 18 | Gustav KNUDSEN | 202 | 2003 | Spirou Charleroi (BEL) |
| 31 | Shavon SHIELDS | 201 | 1994 | Olimpia Milano (ITA) |
| 77 | Tobias JENSEN | 198 | 2004 | Ratiopharm Ulm (GER) |
- Päävalmentaja Allan FOSS
- Valmentaja Michael BREE
- Valmentaja Jeffrey Fawme JENSEN