Helmikuun karsintaikkunaan lähdettäessä Serbia johtaa lohkoa neljällä voitolla yhtä monesta ottelusta 24 pisteen keskimääräisellä voittomarginaalilla. Vaikka Serbia ei ole vielä julkaissut Suomeen lähtevää miehistöään, on päävalmentaja Pesicin koolle kutsuma helmikuun harjoitusryhmä joka tapauksessa täynnä taitoa, kokoa ja rutiinia.
– Serbia pelaa niin kuin maailmanrakingin #2 joukkueelta sopii odottaa. Heidän hyökkäyksensä perustuu edun luomiseen syöttämällä palloa koko joukkueen leveydeltä ja vastustajan rotaatioiden hyödyntämiseen, eli omanlaiseensa kissa-hiiri-leikkiin. Koripallofanina Serbian hyökkäystä on ilo katsoa sivusta, kun taas heitä puolustaessa on pakko pitää hoksottimet koko ajan auki, Susijengin valmennusjohtoon kuuluva Hanno Möttölä kuvailee.
Viimeisen runsaan kolmen vuoden aikana Susijengi ja Serbia ovat päätyneet vastatusten kaksissa viimeisissä EM-karsinnoissa sekä edellisessä EM-alkulohkossa Prahassa. Vaikka viimeksi pelatut neljä ottelua päättyivät Serbian voittoon, ovat ottelut olleet keskenään erilaiset.
Neljästä ottelusta kaksi sujui täysin Serbian komennossa, mutta kahdessa muussa – viimeksi vuosi sitten Belgradissa – Susijengin voiton tiellä oli joukko sysimustia hetkiä, jotka riittivät Serbialle karkumatkalle karauttamiseen.
– Vuosi sitten pelasimme erinomaisen pelin Belgradissa. Lopulta he nostivat puolustuksessa fyysisyystasoa, saivat meidän korintekomme vaikeaksi, kirivät rinnalle ja menivät ohi, Möttölä kertailee.
– Haastaaksemme Serbian koko 40 minuutin ajan on meidän päästävä pelaamaan vahvuuksillamme. Jos Serbialla on joskus epämukavaa, niin sitä heille aiheuttavat joukkueet, jotka puolustavat aggressiivisesti, juoksevat kenttää, upottavat kolmosensa ja ratkaisevat laajalla rintamalla. Jos onnistumme hyökkäyslevypalloissa ja saamme vaikeutettua heidän pallon ylöstuontiaan, olemme jo ihan hyvissä asemissa.
Susijengi ja Serbia kohtaavat Espoo Metro Areenalla EM-karsintaottelussa perjantaina 21.2. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
Coach Möttölän tärpit – seuraa heitä
- Aleksa Avramovic (193 cm/30 v): ”Yksi Euroopan parhaita takamiehiä, mikä tuli varmasti selville kaikille olympialaisten semifinaalia katsoneille. Serbian pelillinen johtaja, joka tykkää ajaa korille, mutta heittää hyvin myös kaukaa. Vaarallinen, opportunistinen puolustaja, joka kärkkyy pallonriistoja.”
- Filip Petrusev (213/24): ”Erinomainen kausi meneillään Euroliigassa. Atleettinen, hyvin kenttää juokseva iso mies, joka on hyvä hyökkäyslevypallopelaamisessa. Kaukoheittouhkaa löytyy, mutta parhaimmillaan korin läheisyydessä pehmeine käsineen.”
- Dejan Davidovac (203/29): ”Todellinen Serbian koripallokoulun kasvatti. Tekee kaiken hyvin. Ei ole huomiota herättävä pelaaja kentällä, mutta nousee aina pöytäkirjassa esille. Viisas joukkuepelaaja, hyvä syöttäjä, hyvä leikkaaja. Iso kolmospaikalle ja nelospaikalla haaste isommille pelaajille.”
Suomi vs. Serbia – edelliset viisi ottelua
- 23.2.2024 Serbia – Susijengi 77–61, EM-karsintaa @ Belgrad, Serbia
- 5.9.2022 Serbia – Susijengi 100–70, EM-alkulohko @ Praha, Tshekki
- 30.11.2021 Serbia – Susijengi 75–66, EM-karsintaa @ Espoo Metro Areena
- 20.2.2020 Susijengi – Serbia 58–80, EM-karsintaa @ Espoo Metro Areena
- 7.8.2019 Serbia – Susijengi 95–75, valmistava maaottelu @ Espoo Metro Areena
Suomi ja Serbia ovat maajoukkuehistoriansa aikana kohdanneet kahdeksan kertaa, joista yksi ottelu on päättynyt suomalaisvoittoon. Edellisen voittonsa Serbiasta Suomi haki 30.8.2008 Vantaan Energia Areenalla pelatussa EM-karsintaottelussa.
Serbia helmikuun EM-karsintaikkunassa
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Seura |
| 0 | Uros PLAVSIC | 216 | 1998 | Besiktas (TUR) |
| 2 | Stefan LAZAREVIC | 198 | 1996 | Crvena Zvezda (SRB) |
| 3 | Filip PETRUSEV | 211 | 2000 | Crvena Zvezda (SRB) |
| 5 | Balsa KOPRIVICA | 216 | 2000 | Partizan Belgrad (SRB) |
| 6 | Bogo MARKOVIC | 210 | 2005 | Mega Basket (SRB) |
| 7 | Mario NAKIC | 202 | 2001 | Partizan Belgrad (SRB) |
| 11 | Dusan MILETIC | 215 | 1998 | Spartak Subotica (SRB) |
| 12 | Aleksa RADANOV | 201 | 1998 | Legia Warszawa (POL) |
| 13 | Ognjen DOBRIC | 200 | 1994 | Crvena Zvezda (SRB) |
| 14 | Dusan RISTIC | 213 | 1995 | Elan Chalon (FRA) |
| 19 | Arijan LAKIC | 198 | 2000 | Partizan Belgrad (SRB) |
| 24 | Stefan JOVIC | 198 | 1990 | Valencia (ESP) |
| 27 | Dejan DAVIDOVAC | 203 | 1995 | Crvena Zvezda (SRB) |
| 28 | Borisa SIMANIC | 211 | 1998 | KK Igokea (BIH) |
| 30 | Aleksa AVRAMOVIC | 192 | 1994 | Moskovan TsSKA (RUS) |
| 32 | Uros TRIFUNOVIC | 199 | 2000 | Tofas Bursa (TUR) |
| 34 | Filip JOVIC | 205 | 2005 | Mega Basket (SRB) |
| 35 | Dusan BESLAC | 206 | 1998 | Avtodor Saratov (RUS) |
| 55 | Asim DJULOVIC | 205 | 2005 | OKK Beograd (SRB) |
| 77 | Mihailo PETROVIC | 190 | 2003 | Mega Basket (SRB) |
| Andrej KOSTIC | 198 | 2006 | Crvena Zvezda (SRB) |
- Päävalmentaja Svetislav PESIC
- Valmentaja Marko BARAC
- Valmentaja Nenad JAKOVLJEVIC
- Valmentaja Mihajlo MITIC