Viime kevätkauden loppusuoralla Regas Corrientesiin sopimuksen tehnyt Juho Nenonen avasi suomalaispelaajien markkinat Argentiinan suuntaan. Kaudella 2015/16 kotkalaista KTP-Basketia edustanut Haanpää sai myös vetoapua Nenoselta.
– Juhon (Nenonen) viime kauden valmentaja siirtyi alkavaksi kaudeksi Obras Basketiin. Juho teki tienraivaajatyön, jonka jälkeen aloimme puhua seuran kanssa. Valmentaja ilmoitti heti haluavansa minut joukkueeseen ja tässä ollaan, Haanpää hymyilee.
Syyskuun lopussa 30 vuotta täyttävä Haanpää kuvailee Obras Basketia kookkaaksi ja heittovoimaiseksi joukkueeksi, johon kookas ja heittovoimainen Haanpää uskoo sopeutuvansa erinomaisesti. Maltillisin tavoittein joukkuettaan rakentaneesta Obrasista on tullut viime viikkoina yksi liigan potentiaalisista yllättäjistä.
– Argentiinan maajoukkuepaidassa vuoden 2004 olympiakultaa juhlinut Walter Herrmann teki juuri sopimuksen joukkueeseen ja tällä viikolla seura on julkaissut sekä minun että yhden uuden amerikkalaispelaajan sopimukset. Seuran julki lausumat tavoitteet ovat kasvaneet samassa tahdissa kuin uusia vahvistuksia on kiinnitetty, kertoo Haanpää.
Haanpäällä on tiedossa sopeutumisvaihe täysin uuteen ympäristöön. Argentiinan liigan runkosarjassa pelataan yli 60 ottelua ja maan pelitapa poikkeaa eurooppalaisesta huippukoripallosta, mutta keravalaislähtöinen heittokone suhtautuu haasteisiin optimistisesti.
– Ihan mieletön juttuhan tämä on. Argentiinan liiga on miesten EM-kisat pois lukien kovin ympäristö, missä olen koskaan päässyt pelaamaan. Kuulemani perusteella uskon sopeutuvani uuteen ympäristööni oikein hyvin ja on mielenkiintoista päästä aloittamaan täysin uudenlainen vaihe uralla, Haanpää hehkuttaa.
Yliopiston kolmosennätyksen haltija, Korisliigan MVP
Keravan Kori-80:n juniorimyllyn kasvatteihin lukeutuva Haanpää viimeisteli kaudella 2004/05 miesten divarin Rekolan Urheilijoissa 20,6 pistettä ottelua kohden ja siirtyi seuraavaksi syksyksi Yhdysvaltoihin pelaamaan high school -koripalloa.
Yhden high school -vuoden jälkeen Haanpää siirtyi Susijengin Shawn Huffin vierelle USA:n yliopistoliiga NCAA:n Valparaiso Crusadersiin. Haanpää ehti kahden kauden aikana mm. rikkoa koulunsa kaikkien aikojen yhden ottelun onnistuneiden kolmen pisteen heittojen ennätyksen, jota aiemmin hallitsi NBA:ssakin pelannut Bryce Drew.
Kahden yliopistovuoden jälkeen Italian Serie A:n Capo D’Orlando tarjosi Haanpäälle kolmivuotista sopimusta. Joukkue kuitenkin suljettiin Serie A:sta talousvaikeuksien vuoksi. Uutta seuraa etsinyt Haanpää päätyi Ranskan kolmanneksi korkeimmalle sarjatasolle, NM1-liigaan, ja edusti Fos Ouest Provencea 9,1 pisteen keskiarvolla.
Kaudella 2009/10 Haanpää debytoi Korisliigaa ja edusti ToPoa 30 ottelun verran 15,0 pisteen keskiarvolla. Loppukaudeksi Haanpää siirtyi Espanjan kakkosliigan (LEB Gold) Palenciaan, missä hän pelasi puolitoista kautta 7,2 pisteen keskiarvolla.
Espanjasta Haanpään tie vei Kyprokselle ja Keravnos Nikosiaa. Pohjevaivat kiusasivat Haanpäätä kauden avauspuoliskolla, jonka jälkeen hän pelasi loppukauden Korisliigaa Joensuun Katajassa. Haanpää pussitti SM-hopeakaudella Katajalle 9,7 pistettä per peli.
Kausi 2012/13 oli Haanpään paras Korisliiga-tasolla. Lapuan Korikobria edustanut Haanpää kääri 19,4 pistettä ja 8,1 levypalloa ottelua kohden, ja kauden päätteeksi Korisliigan kapteenit ja päävalmentajat äänestivät hänet liigan arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP).
Seurajoukkuekaudella 2013/14 Haanpää edusti Espanjan kakkosliigan Coruñaa 6,4 pisteen keskiarvolla ja kaudella 2014/15 Haanpää auttoi Borås Basketin Ruotsin Basketliganin välieriin 13,9 pisteen keskiarvollaan. Viime kaudella Haanpää edusti KTP-Basketia Korisliigassa ja pussitti 11,2 pistettä ottelussa.
Haanpää on pelannut urallaan 46 nuorten ja 45 aikuisten maaottelua. Haanpää kuului Susijengin EM-kisajoukkueeseen kesällä 2013, jolloin joukkue sijoittui yhdeksänneksi.
Lisätietoja: Samuel Haanpää
Lisätietoja: Obras Basketin tiedote