Viime kaudesta tutut Vilppaan amerikkalaispelaajat Shawn Atupem ja Marcus Relphorde uhkuivat peli-intoa ja saivat koko joukkueen näyttämään virkeämmältä kuin alkukauden peleissä tähän asti, mutta KTP pääsi epäitsekkäällä joukkuehyökkäyksellään ja Vilppaan pelinrakennusta sumputtamalla kuskin paikalle jo varhain.
Salolaiset pysyttelivät koko toisen puoliajan kolmen tai neljän heiton päässä vieraistaan erityisesti Atupemin kovien korien myötä, mutta joka kerta Salohallin yleisön alkaessa elätellä toiveita kotijoukkueen noususta sivalteli KTP kolmosruoskallaan Chris Owensin, Sharaud Curryn, Ryan Ayersin, Timo Heinosen ja Jukka Matisen onnistumisilla.
– Tiesimme, että tästä tulisi vaikea peli. Vilppaalla oli mukanaan kaksi paluumuuttajaa, jotka tahtoivat osoittaa pystyvänsä edelleen pelaamaan yhtä kovalla tasolla kuin ennen. Meillä oli ajoittain ongelmia, mutta saatiin kuitenkin joukkuepeli kasaan ajoissa eikä annettu periksi missään vaiheessa, Matinen analysoi.
KTP:n amerikkalaisista Sharaud Curry (19/3/6 syöttöä) karisti Marcus Relphorden kannoiltaan tauon jälkeen, Ryan Ayers (19/6/6 riistoa) kunnostautui molemmissa päissä kenttää ja Chris Owens (20/5) pommitti korkeimmat pisteet.
– Tämä on helppo joukkue pelata. Heitot tulevat kelle tulevat, eikä kenelläkään ole tarvetta leikkiä sankaria. Kun pelimme kulkee parhaimmillaan, hyökkäyksemme varmaan näyttää aika rauhalliselta ja tasapainoiselta, arvioi Matinen omiaan.
Lukuisia lähietäisyyden heittoja ohi heittäneestä Vilppaasta Joseph Harris (22/6) nousi pisteykköseksi ja Shawn Atupem (15/4) oli tauon jälkeen mainio. Marcus Relphorden (14/9/4 syöttöä) heitto oli vielä hakusessa, mutta tuttu energia välittyi miehen pelaamisesta.
KTP on voittanut kymmenestä ottelustaan seitsemän ja Vilpas kahdeksasta ottelustaan yhden.
Lisätietoja: Korisliiga