Mäkäläinen loukkasi polvensa Suomen maajoukkueen ensimmäisessä EM-karsintaottelussa Albaniaa vastaan. Luumustelmaksi arvioitu vamma osoittautui lopulta rustovammaksi, ja polveen tehtiin tähystysoperaatio syyskuun alussa.
Mäkäläinen oli sivussa uuden joukkueensa Joensuun Katajan kokoonpanosta koko syyskauden, mutta Karjalaisen uutisen mukaan lahtelaislähtöinen maajoukkuemies on pääsemässä tositoimiin tiistaina, kun Kataja kohtaa Korisliigassa Lappeenrannan NMKY:n.
– Takana on muutama kova treeni ilman ongelmia. Näyttämisen halua, intoa ja energiaa ainakin riittää, Mäkäläinen nauraa.
Katajan päävalmentaja Jukka Toijala suunnittelee joukkueensa lähtevän tiistain otteluun ilman Jerald Fieldsiä. Näin ollen Mäkäläisen ohella Katajan ison kolmikon muodostaisivat Juho Nenonen sekä joensuulaisyleisölle ensimmäistä kertaa esiintyvä Dan Coleman.
Katajan riveistä puuttuvat Kotkassa nivusensa satuttanut Juho Lehtoranta sekä käsivammastaan kovaa vauhtia toipuva Sami Lehtoranta.
Lisätietoja: Karjalainen