Lauantain myöhäisillan välierässä kolmannen jakson lopulla Tshekille taipunut Suomi oli päätöspäivänä altavastaaja Englantia vastaan.
Kolmen yli 210-senttisen pelaajan tähdittämä Englanti vei ottelun levypallot nimiinsä 58–30 ja puristi puolustuksellaan Suomen korintekotilan hyökkäyspäässä äärimmäisen ahtaalle. Englanti johti jo pariminuuttisen jälkeen 11-0, ja vaikka Suomi pääsi pariin otteeseen tuntumaan, karkasi Englanti kolmannen jakson loppuun mennessä tavoittamattomiin.
– Eilen hävisimme erittäin hyvälle joukkueelle, tänään olimme yksinkertaisesti huonoja. Emme pärjänneet millään osa-alueella. Pelkäsimme heidän isoja miehiään, 18-vuotiaiden poikien päävalmentaja Ray Ailus harmitteli.
Suomi hävisi kisojen avausottelussaan Montenegrolle, mutta jatkoi turnaustaan kuuden ottelun voittoputkella, joista viimeiset kolme olivat joukkueelle pakkovoittoja ylempään jatkosarjaan selviytymisen kannalta.
– Sanoisin, että olimme koko kisojen ajan äärirajoilla. Näissä kisoissa on koko ajan suoriuduttava maksimitasolla, jos haluaa pärjätä. Viimeisessä kahdessa ottelussa emme enää pystyneet pelaamaan yhtä korkealla tasolla, vaan olimme keskiverto- tai keskivertoa huonommalla tasolla, Ailus arvioi.
B-divisioonan mestaruuden vei isäntämaa Bosnia & Hertsegovina. Ainoa joukkue, joka onnistui kisojen aikana hakemaan mestarin päänahan, oli Suomi.
Suomen joukkueesta valittiin kisojen All Star -viisikkoon KTP:n Joonas Lehtoranta. 192-senttinen Lehtoranta viimeisteli kisakeskiarvoikseen 16,3 pistettä, 3,7 levypalloa, 2,9 syöttöä ja 1,7 riistoa ottelua kohden. Kovimmiksi pistelukemikseen Lehtoranta heitti 29 pistettä Ruotsia, 24 pistettä Islantia ja 27 pistettä Belgiaa vastaan.
– Joonas oli hyökkäyspäässä ilmiömäinen. Kun liikuimme äärirajoilla, Joonas teki sellaisia temppuja, että oksat pois ja kaiken maailman valmentajat ja scoutit tulivat kyselemään, kuka poika tuo on. Suomalaiselta pelaajalta todella kova suoritus päästä kisojen tähdistöviisikkoon, Ailus kehui.
Englanti – Suomi 73–59 (19–16, 39–30, 60–45), 18-vuotiaiden poikien maaottelu, B-divisioonan EM-kisat (pronssiottelu), Sarajevo (Bosnia & Hertsegovina) 19.8.2012
Suomi: Joni Herrala 11/2/3 syöttöä, Julius Rajala 10/5/2 blokkia, Joonas Lehtoranta 10/3, Niko Mattila 9/2/3 syöttöä/3 riistoa, Oskar Michelsen 5/2, Mikael Kauhanen 3/4, Iikka Mäki 3/3, Alexander Madsen 3/2, Henri Ventoniemi 3/2, Teemu Sulonen 2/0, Miki Kuusisto 0/2, Severi Liljeberg 0/0.
Englanti: Kingsley Okoroh 15/12/3 syöttöä/2 blokkia, Rowell Graham 15/6, Tyrell Isaacs 13/5/3 riistoa, Luke Nelson 12/4/5 syöttöä/4 riistoa.
Lisätietoja: Ottelutilastot