Aggressiivinen puolustuspelaaminen, korkean tempon säilyttäminen sekä saumaton joukkuehyökkäys ovat olleet avainteesejä, joita päävalmentaja Anton Mirolybov on teroittanut Suomen naisten maajoukkueelle vuoden 2012 EM-karsintoihin valmistautuessa.
”Naarassudet” osoittivat keskiviikon karsinta-avauksessa Mirolybovin teesien löytäneen tiensä oikeaan osoitteeseen. Karsintavieras Luxemburg oli pelkkä vastaantulija, kun vahvuuksiaan kautta linjan esitellyt kotijoukkue vyörytti Tikkurilan Valtti Areenan siirtoparketilla mykistävän 114–54 (62–30)-avausvoiton.
– Avauspeliin lähtiessä ilmassa oli ehkä vähän jännitystä, mutta oli kuitenkin aika selvää, että omalla hyvällä peruspelaamisella tämä matsi olisi hallinnassamme. Paikalla oli paljon yleisöä ja oikeastaan heti matsin alkaessa olin varma, että tästä tulisi hyvä ilta, hymyili Naarassusien syömähampaisiin kuulunut Taru Tuukkanen.
– Tässä vaiheessa valmentaja ei voi muuta kuin onnitella omaa joukkuettaan. Viime viikolla pelasimme nihkeästi viimeisessä valmistavassa ottelussamme Viroa vastaan, mutta tänään teimme asiat niin kuin ne pitää tehdä, hymyili päävalmentaja Mirolybov.
Pienempi ja kokemattomampi Luxemburg pyrki alkuottelussa Suomen pään sisälle erilaisilla prässi- ja träppipuolustuksilla ja sinnitteli vielä kuuden pelatun minuutin jälkeen tilanteessa 14–11. Joukkueiden tasoero kävi kuitenkin selväksi jo jakson lopulla, jonka Suomi tyylitteli 14-3. Kolmen viimeisen jakson aikana Luxemburgilla ei ollut enää sanansijaa.
Suomi upotti pelitilanneheittonsa murhaavalla 56,8% tarkkuudella (kolmoset 53,6%), päihitti vieraansa levypalloissa 48-28 ja repi 19 pallonriistoa 17 menetystään vastaan.
– Pelasimme 40 minuuttia kovalla intensiteetillä ja laajalla rotaatiolla. Kun onnistumiset ruokkivat onnistumisia, valmentaja ei voi muuta tehdä kuin hymyillä, Mirolybov kuittasi.
Hyvätunnelmaista karsinta-avausta seurasi Valtti Areenan lehtereiltä 845 katsojaa.
Tuukkanen saavutti Nymanin, nuoret nostivat tempoa
Upeassa avausvoitossa kirjattiin maaotteluhistoriaa, kun 190-senttinen, 34-vuotias ToPon kasvatti Taru Tuukkanen nousi 133. naisten maaottelullaan kaikkien aikojen pelattujen naisten maaotteluiden jaetulle neljännelle sijalle Auli Nymanin kanssa.
Tuukkanen oli juhlaottelussaan aivan omassa luokassaan. Sentteri runnoi lähietäisyyksiltä 27 pistettä (kakkoset 11/16, vapaaheitot 5/7), sieppasi 12 levypalloa, riisti pallon neljästi, antoi kolme koriin johtanutta syöttöä sekä blokkasi kerran vastustajan heiton. Konkarin suoritus kirvoitti päävalmentaja Mirolybovin ylistyspuheisiin.
– Taru ei välttämättä näytä maailman nopeimmalta tai aggressiivisimmalta pelaajalta, mutta hän on äärimmäisen älykäs ja hänellä on vertaansa vailla olevaa rutiinia kovista peleistä, Mirolybov kiitteli.
– Hän on ensimmäisestä harjoituspäivästä alkaen laittanut itsensä likoon koko joukkueen eteen. Hänen monipuolisuutensa ja kokemuksensa ovat äärimmäisen tärkeitä asioita meille.
Naarassusien uusi peli-identiteetti huokui koko laumasta. Joukkue kävi sutena jokaisen irtopallon perään, hyökkäsi häikäilemättä puolustuksellaan ja repi erityisesti Krista Grossin (9/7) ja Emmi Leinon (4/4) johdattamana jatkuvasti uusia pallonhallintoja parketin pinnasta.
– Olemme koko ajan puhuneet siitä, että yksi osa joukkuepelaamista on se, että menemme jokaiseen palloon ja kun syöksymme maahan, kaverit nostavat omat pelaajat ylös kentän pinnasta. Erityisesti täytyy nostaa hattua Krista Grossille, joka on eläin – hänelle ei tarvitse kuin vähän vihjaista levypallopelaamisesta, niin homma on jo hoidossa, Mirolybov kehui.
Hyökkäyspäässä Tuukkasen lisäksi Suomen terävimmät olivat Tiina Sten (20/5) sekä tukun oivaltavia syöttöjä jakanut Laura Wilson (10/3/5 syöttöä).
Vastus kovenee
Suomi siirtyi voitollaan E-lohkon jaetulle ykkössijalle Latvian kanssa. Naarassusien pelit jatkuvat jo lauantaina, jolloin Kreikka isännöi joukkuetta Maroussissa pelattavassa EM-karsintaottelussa.
– Kreikka on isokokoinen ja rutinoitunut joukkue, ja meidän pitää olla valmiit pelaamaan. Fokuksemme on kuitenkin vielä tässä vaiheessa karsintoja nimenomaan omassa tekemisessä, Mirolybov painotti.
– Torstaina päätämme ne 12 pelaajaa, joiden kanssa lähdemme matkaan perjantaiaamuna. Uskon, että jokaisen itseluottamus kasvoi vielä himpun verran tällä voitolla, ja että olemme lauantaina entistäkin valmiimpia pelaamaan.
Naisten EM-karsintaottelu Kreikka-Suomi alkaa lauantaina 16. kesäkuuta klo 20:00 Suomen aikaa.
Suomi – Luxemburg 114–54 (28–14, 62–30, 88–43), naisten maaottelu, EM-karsintaa, Vantaa 13.6.2012
Suomi: Taru Tuukkanen 27/12/3 syöttöä/4 riistoa, Tiina Sten 20/5, Heta Korpivaara 12/4/4 syöttöä, Laura Wilson 10/3/5 syöttöä, Krista Gross 9/7/3 riistoa, Dionne Pounds 8/3, Linda Lehtoranta 7/1, Vilma Kesänen 6/1, Annika Holopainen 5/0, Emmi Leino 4/4, Evita Iiskola 3/2, Henna Salomaa 3/2. 2p 58,7% (27/46), 3p 53,6% (15/28), 1p 75,0% (15/20).
Luxemburg: Nadia Mossong 10/5.
Lisätietoja: Ottelutilastot