Anton Mirolybovin valmentaman Suomen ”Naarassusien” kuukauden mittainen valmistautumisjakso päättyi viime perjantaina kotivoittoon Virosta. Seitsemästä valmistavasta maaottelustaan viisi voittanut Suomi kohtaa keskiviikkona EM-karsintojen avausottelussa Luxemburgin.
– Odottavat tunnelmat, tiivistää Mirolybov mietteensä EM-karsinta-avauksen aattona.
– Takana on hyvä, intensiivinen valmistautumisjakso ja tällä hetkellä voimme olla levollisin mielin, vaikka oman pelin kanssa on luonnollisesti vielä paljon tekemistä. Pelaajat ovat kuitenkin sisäistäneet todella tyvin pelitavallemme ominaiset elementit eli aggressiivisuuden ja aktiivisuuden molemmissa päissä kenttää.
Suomi hakee kisapaikkaa Ranskan kesän 2013 EM-kisoista samasta lohkosta Italian, Latvian, Kreikan ja Luxemburgin kanssa. Mirolybovin mukaan Luxemburg soveltuu erinomaisesti Naarassusien avausvastustajaksi.
– Luxemburg on avausvastustajana mielenkiintoinen. Heidän joukkueensa koostumus on ikärakenteeltaan hyvin samanlainen kuin meillä, ja heiltä löytyy varmasti niin näyttämisen halua kuin taitoakin. Meidän fokuksemme on kuitenkin tällä hetkellä omassa tekemisessä, ja hyvällä omalla tekemisellä Luxemburgin pitäisi olla voitettavissa.
Luxemburg härnää ja haastaa
Vuosien 2010–11 EM-karsinnoissa Luxemburg pelasi Euroopan B-divisioonassa voittaen kahdeksasta ottelustaan kaksi. EM-karsintalohkon E:hen Luxemburg lähtee selkeästi altavastaajan asemasta, mutta Suomen apuvalmentaja Jussi Immonen varoittaa aliarvioimasta vastustajaa.
– Luxemburgin tuskin kukaan odottaa voittoja hakevan, mutta sitäkin varmemmin he lähtevät peliin ”ei mitään menetettävää”-asenteella. He pyrkivät härnäämään ja haastamaan isompiaan, Immonen arvioi.
Luxemburg tuo Valtti Areenan parketille erityisen nuoren joukkueen, jonka pelaajat ovat syntyneet vuosien 1986–94 välisenä aikana. Immosen kirjoissa 184-senttisen, 19-vuotiaan Lena Hetton nimi on alleviivattu, sillä laituri haki B-divisioonan EM-karsintojen pistepörssin kärkisijan.
– Kyseessä on todella nuori joukkue. Hetto on ilman muuta nimi, joka meidän pitää ottaa erityistarkkailuun, mutta muitakin viime vuosien nuorten EM-kisoissa kunnostautuneita pelaajia joukosta löytyy, jatkaa Immonen päättäen Mirolybovilta tuttuun teesiin:
– Tärkeintä keskiviikkona on kuitenkin hakea rytmiä ja onnistumisia oman tekemisen kautta.
Naisten EM-karsintojen avausottelu Suomi-Luxemburg pelataan Tikkurilan Valtti Areenalla keskiviikkona 13.6. klo 19:00 alkaen. Kaikki pääsyliput 10 €.
Suomi pelaa EM-karsintojen lohko E:ssa yhdessä Luxemburgin, Kreikan, Italian ja Latvian kanssa. Lohkon kaksi parasta selviytyy Ranskassa kesäkuussa 2013 pelattaviin EM-kisoihin.
Suomen naisten maajoukkue 2012
| Sukunimi | Etunimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2011/12 |
| Bedretdin | Meral | 174 | 7.3.1993 | Espoo Team |
| Gross | Krista | 178 | 22.8.1990 | North Carolina (NCAA, USA) |
| Holopainen | Annika | 186 | 4.8.1993 | Espoo Team |
| Iiskola | Evita | 182 | 28.3.1993 | Espoo Team |
| Kesänen | Vilma | 173 | 27.9.1988 | Lappeenrannan Catz |
| Korpivaara | Heta | 185 | 8.8.1984 | Ferrol (ESP) |
| Lehtoranta | Linda-Lotta | 175 | 7.10.1991 | Peli-Karhut, Kotka |
| Leino | Emmi | 182 | 1.7.1994 | Espoo Team |
| Mäkitalo | Anni | 175 | 8.11.1991 | Kara Trutnov (CZE) |
| Pelander | Sofia | 188 | 4.8.1992 | Turun Riento |
| Pounds | Dionne | 174 | 5.11.1984 | Lappeenrannan Catz |
| Salomaa | Henna | 177 | 5.6.1989 | Zamora (ESP) |
| Sten | Tiina | 188 | 18.6.1985 | Cadi La Seu (ESP) |
| Tuukkanen | Taru | 190 | 30.12.1977 | Zamora (ESP) |
| Wilson | Laura | 184 | 10.8.1984 | Espoo Team |
- Päävalmentaja: Anton Mirolybov
- Valmentaja: Mirka Dettmann
- Valmentaja: Jussi Immonen
- Osteopaatti: Riikka Sario
- Huoltaja: Anette Juvonen
- Lääkäri: Lauri Alanko
- Joukkueenjohtaja: Ulla Karlsson
- Videokoordinaattori: Henrik Pulkkinen
Lue myös artikkeli ”Koponen jakamassa nimikirjoituksia keskiviikkona naisten EM-karsintaottelun puoliajalla”.
Lisätietoja: EM-karsintojen kotiottelut ja lipunmyynti
Lisätietoja: Suomen naisten maajoukkue