Elina Koskimiehellä jäi hieman hampaankoloon viime kaudella Saarlouis Royalsin kanssa ja päätti palata täksi kaudeksi korjaamaan virhettä. Hyvin alkaneeseen kauteen tuli pieni särö lievän loukkaantumisen myötä.
Saarlouis lähti viime kauteen suurin odotuksin, sillä olihan se voittanut edelliskautena Saksan cupin ja saanut hopeamitalit kaulaansa kauden päätteeksi Bundesliigasta. Se olikin yksi suurimmista ennakkosuosikeista viime kauteen lähdettäessä ja lähti pudotuspeleihin runkosarjan kakkospaikalta.
Pudotuspeleissä tuli kuitenkin lähtö heti ensimmäisellä kierroksella, joka jäi kaivelemaan Koskimiestä.
– Viime kausi loppui isoon pettymykseen, kun putosimme jo pleijareiden ensimmäisellä kierroksella. Kun sain tiedon, että sama valmentaja sekä muutamat viime kauden pelaajista jatkavat, niin päätin palata tänne. Täällä hoidettiin kaikki asiat hyvin ja viime kaudesta jäi sen verran hampaankoloon, että halusin tulla takaisin, Koskimies kertoo.
Saksa on muutenkin ehtinyt tulla Koskimiehelle vuosien varrella tutuksi, sillä hän on Saarlouisin lisäksi pelannut myös Kelternissä ja Nördlingenissä.
– Tietää jo mitä odottaa sarjan ja pelaajien suhteen. Sarja on osoittanut taas tasaisuutensa ja tuntuu, että tällä kaudella sarja on vieläkin tasaisempi kuin ennen.
Miesten puolella Saksa on jo niittänyt menestystä maajoukkuetasolla ja myös naisten koripallo on ottanut vuosien aikana isoja askeleita. Tämän vuoden MM-kisoissa se sijoittui neljänneksi ja kaksisissa edellisissä EM-kisoissa se on sijoittunut kuuden parhaan joukkoon.
– Kyllä saksalainen koripallo on mennyt eteenpäin. Sen minkä muistan ensimmäisiltä ammattilaisvuosiltani, niin silloin saksalaispelaajat kuuluivat pääasiassa ainakin maajoukkuerinkiin, mutta nyt he pelaavat suurimmaksi osaksi ulkomailla.
– Se miten Saksa pärjäsi MM-kisoissa osoittaa myös, että se on mennyt eteenpäin ja peli on parantunut myös sarjassa, Koskimies vertailee.
Loukkaantuminen katkaisi hyvän kauden
Koskimiehen kausi lähti vahvasti liikkeelle, kun hän oli isossa roolissa siivittämässä Royalsia EuroCupiin. Bundesliigassa kausi on alkanut kahdella voitolla ja kahdella tappiolla.
– Ensimmäinen iso tavoite oli selvitä EuroCupiin, ja sen me pystyimme saavuttamaan. Muuten emme ole asettaneet vielä lisää tavoitteita, mutta kyllä me selkeästi lähdemme parantamaan viime kaudesta.
– Meillä on nuori joukkue ja olen itse joukkueen vanhin pelaaja. Näen nuoruuden positiivisena asiana ja pelaajilla on iso halua kehittyä.
Welcome back to #EuroCupWomen Regular Season, Saarlouis Royals 👋🎟️ https://t.co/LwSXuPh33T
— EuroCup Women (@EuroCupWomen) October 1, 2026
Koskimiehen oma kausi alkoi hieman epäonnisesti, kun hän on tällä hetkellä loukkaantuneena alaraajavamman vuoksi. Viime kaudella hän missasi noin kolme kuukautta loukkaantumisen vuoksi, mutta tällä kertaa hän selviää vähemmällä.
– Katsellaan päivä kerrallaan, Koskimies avaa.
Kunnossa ollessaan Koskimies on ollut joukkueensa ehdottomia avainpelaajia ja oli myös ehdolla EuroCupin karsintakierroksen MVP:ksi. Bundesliigassa ehti kertyä peliaikaa ennen loukkaantumista yli 29 minuuttia ottelua kohden
– Vastuuta on tullut ja pelaaminen on ollut kivaa. Se tässä loukkaantumisessa on ikävää, kun joutuu katselemaan pelejä sivusta eikä voi auttaa joukkuetta.
– Muuten olen ollut ihan tyytyväinen. Valmentaja oli tuttu jo viime kaudesta ja tietää mitä saa minulta.
Susiladiesin karsinnat jatkuvat marraskuussa
Susiladies jatkaa valmistautumista ensi kesän EM-kotikisoihin kohdatessaan marraskuussa tuplaottelussa Liettuan. Joukkueet kohtasivat myös kesällä kahdesti Suomen ollessa molemmilla kerroilla vahvempi.
Susiladies pelasi kesän aikana kuusi ottelua, joista saldona oli kaksi voittoa Liettuasta, yksi Ruotsista sekä niukat tappiot Tshekille, Puolalle ja Ruotsille.
Koskimies oli kokonaisuudessaan varsin tyytyväinen kesän antiin.
– Mielestäni meillä oli joukkueen kanssa kuusi opettavaista peliä kesän aikana. Saimme olla yhdessä joukkueena, pelata tiukkoja pelejä ja kehittää henkeä.
– Niukka tappio Tshekkiä vastaan jäi harmittamaan, mutta muuten pelasimme mielestäni kesän aikana hyvin ja innokkaana odotamme seuraavaa maajoukkueikkunaa.
Susiladiesin viimeaikaiset tulokset ovat osoittaneet, että joukkue on hyvällä tiellä kohti ensi kesän EM-kisoja. Se on pystynyt haastamaan isompia joukkueita ja ottamaan myös kovia päänahkoja.
– Olemme puhuneet joukkueessa, että meidän on haettava sitä voittavaa mentaliteettia. Nyt se on viime aikoina alkanut näkymään, ja olemme pystyneet kääntämään tiukkoja pelejä voitoiksi. Kaikkiin matseihin pitää lähteä voittamaan ja siitä se sitten lähtee.
Susiladiesin edessä siintävät ensi kesänä pelattavat EM-kotikisat. Koskimies myöntää, että kisat pyörivät jo takaraivossa.
– Kyllähän ne koko ajan jollain tavalla on mielessä. Kisat ovat olleet henkilökohtaisesti sellainen pitkän ajan tähtäin. Tässä on kuitenkin vielä paljon seurajoukkuekautta jäljellä ja pyritään kehittymään kauden aikana, jotta olisimme valmiita sitten kesällä.
– On huikeaa, että olemme onnistuneet saamaan EM-kisat ja pääsemme kotiyleisön eteen pelaamaan, Koskimies fiilistelee.
Hän näkee Susiladiesin suunnan olevan tällä hetkellä oikea kisoja kohti mentäessä.
– Uskon meidän olevan hyvällä tiellä. Meillä oli hyvä kesä, ja saimme enemmän yhteisiä tapahtumia ja kokemuksia joukkueena. Se auttoi meitä paljon ensi kesää ajatellen.
– Meillä on vielä kaksi ikkunaa aikaa hioa peliämme. Mielestäni olemme hyvällä tiellä menossa kisoja kohti.