Suomi on viimeisen viiden vuoden aikana tehnyt Henrik Dettmannin alaisuudessa nousun Euroopan rankingissa sijalta 33 viime kesänä saavutetulle yhdeksännelle sijalle. Maajoukkueen kantavia teemoja ovat olleet tiiviin joukkuepelikonseptin ohella jatkuvuus, joka näkyy jälleen myös Dettmannin nimilistalla.
Maajoukkue-ehdokkaiden listan tuttuina tähtiniminä ovat hienoja kausi ulkomailla pelaavat Shawn Huff, Petteri Koponen, Tuukka Kotti, Gerald Lee Jr, Teemu Rannikko ja Sasu Salin.
Yhtä tuttuun kaartiin lukeutuvat kotoisessa Korisliigassa pelaavat EM-kisaedustajat Mikko Koivisto (Bisons), Kimmo Muurinen (ToPo), Hanno Möttölä (ToPo), Vesa Mäkäläinen (Karhu), Antti Nikkilä (Pyrintö) ja Petri Virtanen (Kataja). Myös Kataja-kaksikko Samuel Haanpää-Antti Kanervo, ToPon Tuomas Iisalo ja UU-Korihaiden Petri Heinonen pelasivat miesten maaotteluita viime vuonna.
– Enteet ovat tulevaa kesää ajatellen hyvät. Pelaajat ovat olleet suhteellisen terveinä, pelanneet hyvin ja kasvaneet niissä rooleissa, joissa seurajoukkueissaan ovat, arvioi Dettmann.
Ensimmäisiin aikuisten maaotteluihin listan nimistä mielivät takamiehet Roope Ahonen (Vilpas) ja Antto Nikkarinen (Kouvot), laituri Carl Lindbom (ToPo) ja Matti Nuutinen (Bisons) sekä sentteri Mikael Sandberg (Vilpas).
Kaikkiaan 23 nimeä sisältävän maajoukkueringin kenties suurimmat yllätykset lienevät konkaripelaajat Ville Kaunisto ja Jukka Matinen. Ranskan NM1-sarjan piste- ja levypallokuninkuudet tehoillaan 18,4 ja 12,0 voittanut Kaunisto on viimeksi pelannut Suomi-paidassa vuonna 2003. Nelinkertainen Suomen mestari ja kerran Saksan mestaruuden voittanut, KTP-Basketia nykyisin edustava Matinen puolestaan palaa maajoukkueympyröihin pelattuaan viimeksi aikuisten maaottelussa vuonna 2008. Tuolloin Suomi ja 12 pistettä heittänyt Matinen järjestivät suuryllätyksen voittamalla EM-karsinnoissa Serbian.
– Jukka (Matinen) on niin hyvässä kunnossa, että hän tahtoisi kokeilla, pystyykö hän vielä kamppailemaan maajoukkuepaikasta. Mielestäni osoittaa tervettä asennetta aikuiselta mieheltä, Dettmann kertoo.
– Ville (Kaunisto) on tehnyt vakuuttavia lukemia Ranskassa. Hänen pelipaikallaan on perinteisesti ollut hyviä pelaajia ja on vieläkin. Keskustelujen pohjalta voin sanoa, että Ville on motivoituneena mukana.
Maajoukkue kokoontuu heinäkuun alussa, jolloin Suomi aloittaa valmistautumisensa elo-syyskuussa pelattaviin EM-karsintoihin.
Dettmann jättää vielä takaportin raolleen mahdollisille haastajille.
– Joidenkin pelaajien kuntotilannetta seurataan edelleen ja on myös pelaajia, joiden mukanaolosta on muista syistä turhan varhaista puhua mitään, Dettmann päätti salaperäisesti.
Suomen maajoukkue-ehdokkaat 2012
| Etunimi | Sukunimi | Pituus | Syntynyt | Seura 2011-12 |
| Roope | Ahonen | 187 | 12.06.1990 | Salon Vilpas |
| Samuel | Haanpää | 203 | 27.09.1986 | Joensuun Kataja |
| Petri | Heinonen | 207 | 12.09.1988 | UU-Korihait |
| Shawn | Huff | 198 | 05.05.1984 | Forli (ITA) |
| Tuomas | Iisalo | 195 | 29.07.1982 | Torpan Pojat |
| Antti | Kanervo | 192 | 12.04.1989 | Joensuun Kataja |
| Ville | Kaunisto | 204 | 19.03.1982 | ADA Blois (FRA) |
| Mikko | Koivisto | 194 | 18.04.1987 | Nilan Bisons, Loimaa |
| Petteri | Koponen | 194 | 13.04.1988 | Virtus Bologna (ITA) |
| Tuukka | Kotti | 205 | 18.03.1981 | Aget Imola (ITA) |
| Gerald jr. | Lee | 208 | 23.11.1987 | Prima Veroli (ITA) |
| Carl | Lindbom | 206 | 10.11.1991 | Torpan Pojat, Helsinki |
| Jukka | Matinen | 203 | 06.11.1978 | KTP-Basket, Kotka |
| Kimmo | Muurinen | 202 | 23.02.1981 | Torpan Pojat, Helsinki |
| Vesa | Mäkäläinen | 200 | 03.09.1986 | Kauhajoen Karhu |
| Hanno | Möttölä | 209 | 09.09.1976 | Torpan Pojat, Helsinki |
| Antto | Nikkarinen | 185 | 01.03.1991 | Kouvot, Kouvola |
| Antti | Nikkilä | 210 | 25.08.1978 | Tampereen Pyrintö |
| Matti | Nuutinen | 200 | 06.05.1990 | Nilan Bisons, Loimaa |
| Teemu | Rannikko | 189 | 09.09.1980 | Cimberio Varese (ITA) |
| Sasu | Salin | 191 | 11.06.1991 | Olimpija Ljubljana (SLO) |
| Mikael | Sandberg | 210 | 09.03.1991 | Salon Vilpas |
| Petri | Virtanen | 183 | 18.09.1980 | Joensuun Kataja |
Lue myös seuraavat artikkelit
- Susijengille kutsut Italiaan, Saksaan ja Turkkiin
- EM-karsintojen ennakkolipunmyynti käynnistynyt
- Rähinä Recordsilta kannustuskappale Suomen koripallomaajoukkueelle
- Suomen miehet pelaavat Helsingin Jäähallissa, naiset Tikkurilan Valtti Areenalla
Lisätiedot: Suomen miesten maajoukkue ja ohjelma 2012