Runkosarjan kakkossijalta välieriin lähtenyt HyPo ei aikaillut neljännessä välieräottelussa, vaan ampaisi jo kättelyssä 4-13-johtoon Capitalsilta kovan puolustuspelinsä turvin. Toisella kymmenminuuttisella HyPo venytti johtonsa parhaimmillaan 15 pisteeseen, kun Capitals ei saanut lainkaan hyökkäystään toimimaan.
Capitals kuroi puoliajalle eron 12 pisteeseen, mutta kolmannella jaksolla kotiyleisö jäi odottamaan suosikkijoukkueensa kirivaihteen käynnistymistä turhaan. HyPo kasvatti eronsa yli 20 pisteen ja haki kolmannen välierävoittonsa pistein 64–78 (28–40). Hyvinkääläiset etenivät näin I divisioonan finaaleihin pelaamaan SM-sarjapaikasta voitoin 3-1.
Pontevan tehokkain oli huimat tilastolukemat mättänyt amerikkalaissentteri Mara Hjelle (20/20/7 syöttöä/3 blokkia). Myös Vilja Kesänen (17/1) ja kolmannen osaottelun ratkaisija Sofia Ukkonen (14/3) kantoivat kortensa kekoon. Capitalsilta yli kymmenen pisteen saaliin keräsivät Noora Lakaniemi (19/0) ja Emmi Järn (11/10/3 riistoa).
Riennolle finaalipaikka trillerissä
Välieräsarjaa voitoin 2-0 johtanut Turun Riento kärsi sarjan avaustappionsa sunnuntaina Vantaalla ja joutui neljänteen välieräotteluun ennakkosuosikin paineet niskassaan. Riento johti vielä avausjakson lopulla lukemin 11–10, jonka jälkeen ottelun hallinta kääntyi täysin raivokkaasti puolustaneille Puhuttarille.
Kun kolmatta jaksoa oli pelaamatta vajaat kaksi minuuttia, heitti Laura Kangas kolmosellaan vieraat jo 33–45-johtoon. Riento sai kuitenkin kotiyleisönsä kannustamana pelinsä vielä raiteilleen ja nousi Tiia Hietasen peräkkäisillä kolmosilla kolmen pisteen päähän päätösjakson alussa.
Puhuttaret johti viimeisen minuutin alkaessa pistein 54–57, mutta Riento varmisti finaalipaikkansa Margareeta Mäkelän kakkosen sekä Taru Madekiven ja Carita Alanderin onnistuneiden vapaaheittojen myötä. Ottelun loppulukemat kirjattiin Riennolle 60–57 (21–29) ja finaalipaikka heltisi otteluvoitoin 1-3.
Riennon finaalipaikan varmistuksessa tehokkain pelaaja oli Margareeta Mäkelä (14/14), jonka lisäksi Alander (11/4), Hietanen (11/5/3 syöttöä) sekä Sofia Pelander (10/8/2 blokkia) olivat pelituulella. Puhuttarien korkeimmat pisteluvut nakuttivat Riina Haavisto (15/8/3 riistoa) ja Laura Kangas (15/3/3 riistoa).
Naisten I divisioonan finaalit käynnistyvät sunnuntaina 25. maaliskuuta ottelulla HyPo-TuRi.
Lisätietoja: Naisten I divisioona