Damon Williams jatkaa Pyrinnössä

Viime keväänä Korisliigan finaalien arvokkaimman pelaajan palkinnon (MVP) pokannut amerikkalaiskonkari Damon Williams jatkaa Tampereen Pyrinnön riveissä yksivuotisella sopimuksella. 201-senttinen, 36-vuotias Williams pelasi ensimmäisen kautensa Suomessa jo kaudella 1999/2000.

Damon Williams halusi mestaruushumussa korostaa joukkueensa yhtenäisyyttä.

Williams merkkautti runkosarjakauden 2009/10 aikana 18,7 pistettä ja 10,6 levypalloa ottelua kohden ja kohotti pudotuspelien aikana tilastonsa 20,3 pisteeseen ja 11,0 levypalloon. Viiden ottelun finaalisarjassa ToPoa vastaan Williams mätti tilastokirjoihin huikeat 22,6 pistettä, 12,2 levypalloa, 2,8 syöttöä, 2,4 riistoa ja 2,2 blokkia ottelua kohden.

– Vaikka Damonin pelaaminen joukkueessa on kesän ajan ollut käytännössä varmaa, on aina helpotus saada sopimus aikaiseksi, hymyilee Pyrinnön päävalmentaja Pieti Poikola.

– Damon on pelaaja, joka osaa auttaa kanssapelaajat ympärillään uudelle tasolle. Tämä teki meistä viime vuonna voittajia. Damonin pelaaminen yhdessä toisen kokeneen Williamsin (Antwine) kanssa nostanee meidän koriinjohtavien syöttöjemme kokonaismäärän Pyrinnön kausiennätykseen. Suuri yleisö näkee varmasti Damonin taidon hyökkäyksessä, mutta väittäisin Damonin merkityksen olevan meillä suurempi joukkuepuolustuksen rakentamisessa, Poikola uumoilee.

Tuleva kausi on Williamsin kuudes Pyrinnön paidassa. Williams on viiden Tampereen kautensa aikana auttanut Pyrinnön kulta-, hopea- ja pronssimitaleille sekä Suomen cupin hopeamitaleille.

Suomen lisäksi Williams on pelannut ammattilaisensa NBA:n kehitysliigassa (Dakota Wizards), Unkarissa (Albacomp) sekä Italiassa (Castelmaggiore, Osimo, Avellino, Biella ja Udine).

Damon Williamsin lisäksi Pyrinnön kanssa ovat sopimuksen tulevasta kaudesta allekirjoittaneet Antwine Williams, Olli Ahvenniemi, Antero Lehto, Joni Harjula ja Jesse Niemi sekä 18-vuotiaiden poikien maajoukkuepelaajat Osku Heinonen ja Alex Vaenerberg.