Voitot veitsi kurkulla pelatuista vierasotteluista Bosnia-Hertsegovinaa ja Iso-Britanniaa vastaan ovat nostaneet Suomen itseluottamusta.
– Fiilis on joukkueessa todella hyvä ja taistelutahto korkealla, vaikka kolmen vieraspelin putki vaati veronsa ja aika väsynyttä porukkaa ympärillä on, kertoi päävalmentaja Koskinen Romania-pelin aattona.
Suomi aloitti vierasturneensa kohtaamalla Romanian. Kaikki parhaat pelaajansa mukaan saanut Romania on nyt samassa iskussa kuin kaksi vuotta sitten, jolloin se eteni aina EM-lopputurnaukseen saakka. Suomi sai sen tuta häviten lukemin 49-80. Romania on voittanut kaikki neljä peliään, keskimäärin 25 pisteen marginaalilla.
– Romanian peli perustuu yhden Euroopan parhaan sisäpelaajan panokseen sekä urheilullisiin sähköjäniksiin, jotka juoksevat väsymättömästi kenttää, Koskinen kuvaili.
Koskisen mainitsema sisäpelaaja on 192-senttinen Maria Pascalau, jolla on tilillään muutama WNBA-pelikin. Pascalau on neljässä karsintapelissä tehnyt keskimäärin 18,8 pistettä ja poiminut 8,7 levypalloa.
Pascalaun puolustaminen on vain osa Suomen pelisuunnitelmaa. Vähintään yhtä suuren osan saa Romanian aggressiivisen puolustuksen murtaminen. Romaniassa Suomi oli hätää kärsimässä romanialaisprässissä.
– Emme olleet lainkaan valmiita vastaamaan Romanian puolustukseen. Nyt tiedämme mitä on tulossa ja olemme valmistautuneet sen mukaisesti. Jos saamme pallonhallinnan ja päästä päähän –siirtymisemme kuntoon, ei ole ihme vaikka pystyisimme pelaamaan voitosta, Koskinen suunnitteli.
– Uskon, että olemme valmiita. Tähän peliin on sikäli helppo lähteä, ettemme ole missään nimessä ainakaan ennakkosuosikkeja.
Pelaava kokoonpano selviää perjantaina
Suomen ainoat huolenaiheet Romania-ottelun alla on matkaväsymyksen lisäksi joukkuetta kiertänyt flunssa-aalto. Iso-Britanniaa vastaan sekä Heta Korpivaara että Taru Tuukkanen pelasivat puolikuntoisina. Nyt samainen tauti on Tiina Stenillä.
– Tiina on tosiaan tällä hetkellä aika huonona. Hänen pelikuntonsa selviää vasta perjantaina. Tämä kuuluu urheiluun. Joskus joku voi olla poissa. Tiina on ollut meidän tasaisin pelaajamme, mutten silti usko, että yhden pelaajan mahdolliseen poissaoloon kaatuisimme, Koskinen arvioi.
Suomen ja Romanian välinen ottelu käynnistyy Lahden Urheilutalolla perjantaina 16.1. klo 18:30. Lipunmyynti alkaa pelipaikalla tuntia aiemmin. Lippujen hinnat: 12 (aikuiset) ja 6 euroa (alennusryhmät).
Suomen maajoukkue
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Pelip. | Seurajoukkue |
| 4 | Reetta Piipari | 174 | 22.01.1980 | G | Gran Canaria (ESP) |
| 5 | Taru Tuukkanen | 190 | 30.12.1977 | C | Extrugasa (ESP) |
| 7 | Vilma Kesänen | 172 | 27.09.1988 | G | Catz, L-ranta |
| 8 | Henna Salomaa | 177 | 05.06.1989 | G | Espoo Team |
| 10 | Niina Laaksonen | 185 | 14.12.1984 | C | Phard Napoli (ITA) |
| 11 | Heta Korpivaara | 185 | 08.08.1984 | F | CREF Madrid (ESP) |
| 12 | Kaisa Tuure | 189 | 21.09.1978 | C | Catz, L-ranta |
| 13 | Tiina Sten | 188 | 18.06.1985 | F | Gran Canaria (ESP) |
| 14 | Piia Harkko | 180 | 08.01.1987 | G | Catz, L-ranta |
| 15 | Minna Sten | 187 | 21.12.1987 | F | Catz, L-ranta |
| 21 | Laura Sario | 184 | 10.08.1984 | G | BC Sprimont (BEL) |
| Päävalmentaja | Tommi Koskinen |
| Valmentaja | Ensio Helimäki |
| Valmentaja | Jussi Laakso |
| Fysioterapeutti | Krista Puhakka |
| Joukkueenjohtajat | Lea Hakala & Piia Kettunen |
Romanian maajoukkue
| # | Nimi | Pituus | Syntynyt | Pelip. |
| 4 | Ramona Tarta | 173 | 16.01.1989 | G |
| 5 | Simina Mandache | 184 | 25.02.1981 | F |
| 6 | Alexandra Uiuiu | 180 | 20.02.1989 | F |
| 7 | Annemarie Parau | 174 | 08.03.1984 | G |
| 8 | Svetlanda Dragusin | 186 | 21.05.1970 | F |
| 9 | Alexandra Cutas | 176 | 19.07.1982 | F |
| 10 | Monika Isabela Boriga | 175 | 12.03.1974 | G |
| 11 | Claudia Pop | 186 | 05.08.1989 | F |
| 12 | Ildiko Nagy | 184 | 03.04.1984 | F |
| 13 | Maria Pascalau | 192 | 19.01.1982 | C |
| 14 | Anita Meszaros | 188 | 06.11.1988 | F |
| 15 | Paula Ciocan | 183 | 23.03.1982 | F |
| Päävalmentaja | Gheorghe Mandache |
| Valmentaja | Alina Moanta |
| Valmentaja | Ion Antonescu |
| Fysioterapeutti | Laurentiu Grigoriu |
| Joukkueenjohtaja | Carmen Tocala |
Lue myös artikkelit:
- Korisnaiset venyivät huimaan trillerivoittoon Iso-Britanniasta
- Brittitähti tappiosta Suomelle: ”Sydän särkyy”
- Suomen voittotili auki Tiina Stenin johdolla
Lisätietoja: /maajoukkueet/naisten_maajoukkue/