Suomi pelasi edeltävällä viikolla Sloveniassa harjoitusturnauksen, jossa sekä Slovenian 20-vuotiaat että Qatarin miehet antoivat suomalaisille isän kädestä. Suomelta puuttui Slovenian turnauksessa UNC-Greensboron yliopistojoukkueessa erinomaisen tulokaskauden pelannut Mikko Koivisto sekä ToPosta Team Componentaan siirtynyt pelintekijä Jarkko Kyllönen. Koivisto ja Kyllönen ovat loukkaantumisten johdosta sivussa myös Tallinnasta.
– Koiviston Mikon nilkkavamma olikin odotettua pahempi, eikä Mikkoa nähdä ainakaan Viro-maaotteluissa, kertoo joukkueen apuvalmentaja Anton Mirolybov.
– Tämän lisäksi saimme erittäin ikäviä uutisia, kun Jarkko Kyllösellä todettiin vastatoipuneessa jalassa uudet murtumat. Tämä tarkoittaa sitä, että Jarkkoa ei valitettavasti nähdä tämän kesän projektissa enää mukana.
Jussi Eskola on puolestaan ollut flunssassa alkuviikon, eikä ole kyennyt harjoittelemaan.
Viro on aloittanut oman valmistautumisensa EM-turnaukseen pelaamalla kahdesti A-divisioonassa pelaavaa Latviaa vastaan. Viro voitti otteluista ensimmäisen 71-68 ja hävisi toisen 74-81.
– Emme keskity yhtään Viron tekemiseen, vaan tavoitteena on edelleen saada oma peli kulkemaan. Kohtaamme Viron ensi viikon aikana yhteensä kolme kertaa, joten varmasti viimeisessä pelissä saatamme jo hieman katsella, miten vastustajamme pelaa, Mirolybov korostaa.
Qatar- ja Slovenia-otteluiden jälkeen 20-vuotiaat miehet ovat keskittyneet harjoituksissa puolustustyöskentelyn teroittamiseen.
– Pelaamme raakaa joukkuepuolustusta, jonka toimiessa vastustajalla on todella tukalat paikat. Toisaalta, jos puolustuksessamme tapahtuu tiettyjä virheitä, se voi pahimmillaan hajota nopeastikin, viittaa Mirolybov Slovenia-otteluun.
– Olemme katselleet otteitamme videolta sekä joukkueena että henkilökohtaisissa palavereissa ja uskomme, että askel kerrallaan saamme paketin kasaan ennen tärkeimpiä otteluita.
Suomi kohtaa Viron maanantaina klo 16 ja tiistaina klo 12.