Ennen päätöskierrosta TuNMKY pitää divisioonan sarjataulukossa kärkipaikkaa 42 pisteellään. Kauhajoki on kaksi pistettä perässä. Mikäli Kauhajoki onnistuu Turun voittamaan, nousee se tasapisteisiin ja vie ykkössijan keskinäisten otteluiden paremmuudella voitettuaan joukkueiden ensimmäisen kohtaamisen joulukuussa kotikentällään 97-91.
– Hemmetin mielenkiintoinen ja haastava ottelu. Täydet pisteet hyvin tilanteen ennakoineelle sarjavalvojalle, joka on aistinut voimasuhteet oikein, pohdiskeli TuNMKY:n päävalmentaja, entinen SM-sarjajyrä Kimmo Vyyryläinen seuran nettisivuilla.
Turun piskuinen kotisali Nunnavuoren palloiluhalli myytiin ”divarifinaalin” osalta loppuun jo alkuviikosta. Huutomyrsky tullee olemaan melkoinen, sillä Kauhajoelta otteluun matkaa kaksi bussilastillista faneja kannustamaan omiaan.
– Tunne on vähän samanlainen kuin aikoinaan pelatessani Piilosetissa playoff-otteluita ja esimerkiksi Kisahalli oli useita päiviä ennen ottelua loppuunmyyty. Toivottavasti kaikkia pelaajia hiukan jännittää, sillä positiivinen jännitys kuuluu urheiluun. Tämä kertoo siitä, että on todella panosta ottelussa, jollaisia tilanteita ei kovin usein urheilija pääse kokemaan. Harvoin lippuja tällä tavalla myydään etukäteen ja kuhistaan ottelun tiimoilta, Vyyryläinen jatkoi.
Turun NMKY on ollut vakuuttavassa vedossa koko kauden. Se voitti ensimmäiset 11 otteluaan ennen Kauhajoki-tappiotaan. Sittemmin vain hetken hurmiossa pelannut Äänekosken Huima pääsi yllättämään turkulaiset.
Vaikka Turun kotimainen pelaajakaarti tiedettiin ennen kauden alkua kovaksi, ei joukkuetta yleisesti veikkailtu divisioonan kärkijoukkueeksi sen lähdettyä sarjaan yhden ulkomaalaisvahvistuksen turvin. Joukkueelleen pelaava Murales Louis on täyttänyt paikkansa, mutta vähintään yhtä tärkeitä ovat olleet Mikko Jalosen, Sauli Silvosen ja Arto Talvitien panokset. Joukkueen luottomiehistön täydentävät Jonas Mattila, Erkko Pasanen ja Esa Kaaja.
Karhulla 16 voiton putki
Kauden etukäteisveikkauksissa korkealle sijoitetun Kauhajoen lähtö kauteen oli kaikkea muuta kuin ruusuinen. Tappioita tuli ja joukkue joutui rukkaamaan kokoonpanoaan uusiksi.
– Ei varmasti ollut montaa ihmistä, jotka antoivat meille mahdollisuuksia, kun voittosuhteemme oli marraskuun 11. päivänä 4-3. Minun on annettava pelaajilleni tunnustusta heidän antamastaan panoksesta, kiitteli Kauhajokea jo useamman vuoden valmentanut Greg Gibson Karhun nettisivuilla.
Lauantaisen koitoksen Gibson summasi seuraavasti.
– Vaikka olemme voittaneet 16 ottelua peräkkäin, emme ole oikeasti voittaneet vielä mitään. Kovin tehtävämme on edessä lauantai-iltapäivänä Turussa.
Karhun tehoista vastaavat pitkälti yleispelaajat Dainmon Gonner ja Steve Horne, puhdasverinen sentteri Baboucarr Bojang sekä takamies Maurice Horton. Tehopelaajien ryppään täydentävät väkivahva Toni Raiski ja pääsarjakokemustakin omaava Heikki Saaristo.
Lauantaisen ”divarifinaalin” voittaja lunastaa siis paikkansa Korisliigassa kaudelle 2007-08. Häviäjää odottaa raaka SM-karsintasarja, jossa jaossa on toinen liigapaikka. Siitä kisaavat lisäksi varmuudella divisioonan kolmoseksi sijoittuva Forssan Koripojat sekä Korisliigan jumboksi jäävä Pussihukat. Neljäs joukkue eli Korisliigan 11:nneksi sijoittuva joukkue ratkeaa liigan kolmella viimeisellä kierroksella. Tiukimmin paikalle on ehdolla tällä hetkellä UU-Korihait, Tampereen Pyrintö ja Kouvot.
Miesten I divisioonan päätösottelut
| la | 17.3. | Visa-Basket | – | Honka | 15:00 | Pirkkolan palloiluhalli |
| la | 17.3. | TuNMKY | – | Kauhajoki | 16:00 | Nunnavuoren palloiluhalli |
| la | 17.3. | HNMKY | – | BC Nokia | 16:00 | Helsingin urheilutalo |
| la | 17.3. | Lapua | – | BC Jyväskylä | 16:00 | Lapuan urheilutalo |
| la | 17.3. | Vilpas | – | Pantterit | 17:00 | Salohalli |
| la | 17.3. | RU | – | FoKoPo | 17:30 | Tikkurilan Urheilutalo |
Lisätietoja: /sarjat_tulokset/miesten_i_divisioona/