Miesten EM-valmistautuminen alkaa Ruotsi-ottelulla

Suomen koripallomaajoukkue aloitti kesäharjoittelun jo toukokuun puolivälissä. Tositoimiin maajoukkue pääsee vihdoin torstaina 29.7., jolloin Södertäljessä on vastassa Ruotsi. Ottelu käynnistää Suomen pelillisen valmistautumisen syyskuun EM-karsintoihin.

Maajoukkue matkasi Ruotsiin nuorella ryhmällä. Mukana on kaksi ensikertalaista, kun Long Islandin yliopistossa pelaava Esa Mäki-Tulokas ja Pyrbasketin Mikko Niemi tulivat valituiksi edustamaan sinivalkoisia värejä. Nimetyistä pelureista Shawn Huff ja Aki Ulander pelasivat hekin ensimmäiset maaottelunsa vasta viime joulukuussa, kun Suomi voitti Baltic Sea Cupin Latviassa.

Suomi kohtaa Ruotsin virallisessa maaottelussa torstai-iltana. Joukkueet pelaavat myös perjantaina päivällä, mutta kyseisellä harjoituspelillä ei ole maaottelustatusta.

Maajoukkueen vahvuudesta puuttuvat vielä Ruotsin-vierailulla pääosa euroammattilaisten katraasta sekä päävalmentantaja Henrik Dettmann. Ruotsi-maaottelussa valmennuksesta vastaa Pekka Salminen ja Tomi Kaminen, joista jälkimmäinen on kantanut päävastuuta koko kesän maajoukkueen harjoittelusta yhdessä fyysisen valmentajan Jussi Hirvosen kanssa.

Palattuaan Ruotsista Suomen maajoukkue näyttäytyy useaan otteeseen kotiyleisölle eri puolilla maata. Suomi isännöi kansainvälisen Delfin Basket –junioriturnauksen yhteydessä Baltic Sea Cupia Tampereella, johon osallistuvat 4.-6.8. Latvia, Ruotsi ja Viro. Elokuun 26.-27. päivinä Suomi ottaa Ruotsista mittaa Kouvolassa (26.8.) ja Lappeenrannassa (27.8.), jonka lisäksi Tanska saapuu Suomen vieraaksi reilua viikkoa myöhemmin. Tanska-maaottelut pelataan Lahdessa (5.9.) ja Helsingissä (6.9.).

EM-karsinnoissa Suomi pelaa B-divisioonan lohkossa D. Vuoden 2004 aikana Suomi kohtaa Georgian vieraissa (11.9.) ja kotikentällään Espoon LänsiAuto Areenalla Luxemburgin (15.9.) sekä Makedonian (18.9.). Karsinnan toinen puolikas pelataan syyskuussa 2005.

Suomen maajoukkue Ruotsia vastaan 29.-30.7.

Pelaajan seurajoukkueen kohdalla merkintä ”free agent” tarkoittaa, että pelaajalla ei ole julkistettua seurajoukkuetta kaudelle 2004-05.

Nimi Pituus Synt. Pelipaikka Seurajoukkue
Huff Shawn 198 1984 2/3 free agent
Kataja Jukka 197 1982 2 Salon Vilpas
Kotti Tuukka 204 1981 3 Providence, USA
Kuisma Martti 205 1970 4/5 free agent
Lehtonen Jyri 193 1973 1/2 free agent
Lehtoranta Sami 205 1979 4/5 free agent
Muurinen Kimmo 202 1981 3 free agent
Mäki-Tulokas Esa 199 1982 3 Long Island, USA
Niemi Mikko 185 1985 1 Pyrbasket, Tampere
Nikitin Olli 188 1981 1 Honka, Espoo
Nikkilä Antti 210 1978 5 Ionikos, GRE
Ulander Aki 208 1981 5 Honka, Espoo
Virtanen Petri 183 1980 1 Tarmo, Porvoo
 
Valmentajat: Salminen Pekka & Kaminen Tomi
Fysioterapeutti: Dementjeff Jarmo
Joukkueenjohtaja: Selkee Petri

Lisätietoja: /maajoukkueet/miesten_maajoukkue/