Skandinavian lopullinen sijoitus oli kymmenes. Turnauksen voittoon jyräsi Yhdysvaltain 18-vuotiaiden maajoukkue, joka valmistautui Global Games –turnauksella Kreikassa 10.-20.7. pelattaviin MM-kisoihin. USA voitti finaalissa Teksasin kokoelmajoukkueen 104-80. Serbia ja Montenegro vei pronssia voitettuaan Kanadan 87-81. Viidennen tilan kaappasi Liettua, joka rökitti Puerto Ricoa lukemin 114-78.
Suomalaispelureille Global Games oli arvokas kokemus, joka oli matkan tarkoituskin. Pelaajat olivat Dallasissa osana Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehovalmennusta. Olli Ahvenniemi ja Shawn Huff kuuluvat kuluvan vuoden nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmään eli NOKIA Teamiin, jonka tarkoituksena on kehittää kesän aikana erityisen potentiaalisten pelureiden henkilökohtaisia taitoja ja ominaisuuksia. Ville Kaunisto Anssi Kinnaslampi kuuluivat NOKIA Teamiin viime vuonna. Niin Kaunisto kuin Kinnaslampikin ovat nykyisin mukana miesten maajoukkueen kesäharjoitteluryhmässä.
– Oli mukava huomata, että pärjää tällaisissa peleissä ja tällaisia vastustajia vastaan. Ennen pelejä kuvittelin, että luvassa on todella kylmää kyytiä. Onneksi ei tullut turpaan 100-0, vaan pystyimme pelaamaan joukkueena kohtuullisesti, kertoi Kaunisto.
Huff ja Kaunisto rymistelivät 12 levyriä
Urheilullista Afrikkaa vastaan Skandinavian taktiikkana oli pysäyttää vastustajan vahvat ajot liikkuvilla 2-3- ja 3-2-paikkapuolustuksilla. Suunnitelma toteutui hyvin Afrikan roiskiessa kaukoheittonsa ohi. Levypalloihin se tuli kuitenkin voimalla ja pysyi johtoasemassa suuren osan ottelusta. Skandinaaveista ainoastaan Shawn Huff ja Ville Kaunisto pystyivät vastaamaan afrikkalaisten rynnistykseen. Suomalaiset pistivät kovan kovaa vastaan ja molempien tilastoriville merkittiin 12 levypalloa. Huff pelasi jälleen paljon pelintekijänä onnistuen kohtuullisesti. Pisteitä 198-senttinen Huff teki 13. Kaunisto puolestaan pussitti 12 silmää, mutta kovassa paineessa tarkkuus jäi kehnoksi (heitot 5/15). Anssi Kinnaslampi oli aktiivinen sekä puolustuksessa että hyökkäyksessä, mutta hänenkin heittonsa kolisivat korirautoihin (0/4). Olli Ahvenniemi ei päässyt pelaamaan.
Afrikka oli kokonaisuudessaan vahvempi ja isompi. Joskaan se ei ollut taitavampi, onnistui Afrikka punnertamaan loppuhetkillä voiton Skandinaviasta.
Dallasin helle verotti
Päätöspelinsä Brasiliaa vastaan Skandinavia menetti heikkoon levypallopelaamiseen. Brasilia vei irtopallot peräti 45-24. Skandinavia pysyi ensimmäisellä puoliajalla vastustajan tuntumassa lähinnä Huffin ja islantilaisen Helgi Magnussonin ansiosta. Huff teki avauspuoliskolla 16 pistettä ja Magnusson säesti 14 pisteellään. Jälkimmäisillä jaksoilla Brasilia ”merkkasi” kaksikon ja Huffin koritehtailu hyytyi. Korvaajia ei löytynyt, vaan Skandinavia jäi Magnussonin heittopelin varaan. Huff raatoi joukkueesta eniten minuutteja. Vaikka toisella puoliajalla häntä otettiinkin tarkkaan, jaksoi Huff puurtaa loppuun saakka erinomaisesti.
204-senttisen Kauniston otteissa alkoi näkyä pitkän turnauksen ja 40-asteen helteen vaikutukset. Kaunisto ei jaksanut enää rymistellä levyreihin ja hyökkäyksessä helpotkin ratkaisut menivät ohi. Kauniston saldoksi jäi teholukemat 4/6. Ahvenniemi oli terhakkaalla pelipäällä ja hän paini Brasilian isojen miesten kanssa mallikkaasti. Hyökkäyspäähän 206-senttiselle suomalaiselle olisi toivonut ripauksen lisää röyhkeyttä, jonka avulla muutamia lisäkoreja olisi syntynyt. Kinnaslampi kierrätti hyökkäyksessä hyvin palloa ja loi tekopaikkoja muille. Puolustuksessa oma mies pysyi kurissa.
Global Games –otteluita seurasi virallisten ilmoitusten mukaan 15 NBA-joukkueen ja parinkymmenen yliopistojoukkueen tarkkailijoita. Lisäksi lehtereillä nähtiin mm. saksalainen NBA-tähti Dirk Nowitzky ja tämän vuoden NBA Draftin neljäs varaus Chris Bosh (Toronto Raptors).
Skandinavia – Afrikka 64 – 66 (30-36), Global Games –turnausta, Dallas
| Kristofer Vogl | SWE | 0/0 |
| Anssi Kinnaslampi | FIN | 0/2 |
| Egil Jonasson | ISL | 2/5 |
| Helgi Magnusson | ISL | 25/6 |
| Jakob Sigurdsson | ISL | loukkaantunut |
| Johan Åkesson | SWE | 1/2 |
| Jon Arnor Stefansson | ISL | loukkaantunut |
| Magnus Hallberg | SWE | 0/1 |
| Olafur Aron Ingvansson | ISL | 11/2 |
| Olli Ahvenniemi | FIN | 0/0 |
| Shawn Huff | FIN | 13/12 |
| Ville Kaunisto | FIN | 12/12 |
Brasilia – Skandinavia 76 – 66 (43-42), Global Games –turnausta, Dallas
| Kristofer Vogl | SWE | 0/0 |
| Anssi Kinnaslampi | FIN | 2/1 |
| Egil Jonasson | ISL | 0/2 |
| Helgi Magnusson | ISL | 29/4 |
| Jakob Sigurdsson | ISL | loukkaantunut |
| Johan Åkesson | SWE | 6/5 |
| Jon Arnor Stefansson | ISL | loukkaantunut |
| Magnus Hallberg | SWE | 0/0 |
| Olafur Aron Ingvansson | ISL | 5/1 |
| Olli Ahvenniemi | FIN | 3/1 |
| Shawn Huff | FIN | 17/3 |
| Ville Kaunisto | FIN | 4/6 |
Katso myös seuraavat Koris.net-artikkelit: