Marja Miettisen jätettyä tehtävänsä Koripalloliitossa, ratkaistiin naisten maajoukkueen päävalmentajakysymys toiminnan uudelleen organisoinnin yhteydessä kutsumalla naisten maajoukkueen vastuuvalmentajaksi Kouvolan Kouvot viime kaudella miesten Suomen mestaruuteen luotsannut Risto Piipari. Piipari valittiin myös kauden jälkeen vuoden valmentajaksi.
Piiparilla on mieskoripalloilun puolella saavutetuista meriiteistään huolimatta hyvä tuntuma myös naiskoripalloiluun, sillä hän on toiminut aiemmin naisten maajoukkueen valmentajana.
– Onhan tämä haasteellinen tilanne. Vastustajamme (Italia, Venäjä ja Unkari) EM-semifinaalikierroksella ovat kovia. Toisaalta maajoukkueessamme on tällä hetkellä sopiva sekoitus kokemusta ja nuoruutta. Nuoria ja lahjakkaita pelaajia on paljon. Ennen ensimmäistä EM-semifinaalikierroksen otteluamme Venäjää vastaan 24.11. leireilemme neljän päivän ajan, jonka lisäksi pelaamme 1-2 kertaa Tanskaa vastaan, suunnitteli Risto Piipari.
– Suomen Koripalloliitto on iloinen henkilöratkaisujen onnistuttua liiton toivomalla tavalla. Saimme osaavan naiskoripallon johtajan sekä kokeneen, arvostetun valmentajan naisten maajoukkueen luotsiksi, arvioi toiminnanjohtaja Pekka Litmanen tyytyväisenä tehtyjä valintoja.
Risto Piipari -henkilökuva
Syntynyt
28.6.1947
Saavutukset
Miesten Suomen mestaruus 1995 (Kouvot) ja 1999 (Kouvot)
Miesten Suomen Cup-voitto 1984 (KTP) ja 1998 (Kouvot)
Miesten SM-sarjan Vuoden valmentaja 1995 (Kouvot) ja 1999 (Kouvot)
Valmentajaura naisten maajoukkueessa
Valmensi naisten maajoukkuetta 1989-1993, joiden aikana Suomi pelasi 48 ottelua. Voitto kertyi 25 ja tappioita 23. Voittosuhde 52,1%.