Suomen seuraava vastustaja on Irlanti, jonka Sudenpennut kohtaa perjantaina klo 22 Suomen aikaa.
Suomi hallitsi erityisesti levypallopeliä voittaen levypallot selvästi 52–30. Hyökkäyslevypalloja Suomi keräsi 16 Unkarin kuutta vastaan. Pelitilanneheittonsa Suomi upotti 48 prosentin tarkkuudella.
Tilastojen valossa Suomelta erottuivat Noah Santos (18 pistettä, 4 levypalloa, 2 syöttöä ja 2 riistoa), Yakuba Haruna (12 pistettä, 5 levypalloa, 2 riistoa ja 3 blokkia), Max Crayton (11 pistettä) sekä Milton Ekholm (10 pistettä ja 9 levypalloa).
Suomi otti ottelun hallintaansa avausjaksolla
Suomi pakotti Unkarin menetykseen heti ottelun ensisekunneilla ja Yakuba Haruna avasi Sudenpentujen pistesarakkeen korin alta. Suomen ja Unkarin ensimmäiset minuutit etenivät tasaisesti Noah Santosin, Milton Ekholmin ja Harunan vastatessa Suomen korinteosta.
Unkari käväisi pienessä johdossa ennen jakson puoliväliä, mutta Elias Ahola ja Max Crayton pitivät Suomen Unkarin tuntumassa. Elias Plithin kolmonen vei Sudenpennut johtoon, minkä jälkeen Santos tarjoili päätyrajakuvion päätteeksi Harunalle näyttävän alley-oopin. Jakson lopussa Suomi sai otteen itselleen ja Pauli Lehtipuun kolmosen sekä Paavo Kemppisen vapaaheiton jälkeen ensimmäiselle tauolle lähdettiin Suomen johtaessa 28–21.
Santos aloitti toisen neljänneksen kolmosella ja kasvatti johdon kymmeneen pisteeseen. Unkari yritti päästä takaisin mukaan kahdella peräkkäisellä onnistumisella, mutta Joel Venhe vastasi kaaren takaa ja Ahola lay-upillaan.
Unkari käytti jakson aikana kaksi aikalisää pyrkiessään katkaisemaan Suomen rytmin, mutta Sudenpennut jatkoi eron kasvattamista. Kaksi minuuttia ennen puoliaikaa Kemppisen näyttävä kahden pisteen heitto vei Suomen jo 48–31-johtoon. Tauolle siirryttiin Suomen johtaessa 49–35.
Unkari haastoi toisella puoliajalla
Kolmannen neljänneksen alku oli Suomelle vaikeampi. Heitot kolisivat rautoihin ja Suomi menetti palloa, kunnes Crayton viimeisteli Suomen ensimmäisen pelitilannekorin hieman yli kahden minuutin pelaamisen jälkeen. Ahola kasvatti hetkeä myöhemmin johdon 17 pisteeseen.
Tämän jälkeen neljä Suomen menetystä auttoivat Unkarin seitsemän pisteen putkeen ja ero kaventui kymmeneen. Suomi reagoi aikalisällä. Unkari kävi myöhemmin kahdeksan pisteen päässä, mutta Plith ja Santos sekä jakson lopussa Haruna ja Ekholm palauttivat Suomen turvallisempaan johtoon. Päätösneljännekselle lähdettiin Suomen 69–50-johdossa.
Suomi kasvatti päätösjakson alussa johtonsa suurimmillaan 21 pisteeseen. Unkari ei kuitenkaan luovuttanut, vaan vastasi aikalisän jälkeen kuudella peräkkäisellä pisteellä ja pyrki kuromaan eroa umpeen.
Ekholm taisteli hyökkäyslevypallon jälkeen pallon koriin, mutta Unkari jatkoi takaa-ajoaan ja pysytteli viimeisillä minuuteilla iskuetäisyydellä. Santos vastasi tärkeällä yksilösuorituksella, Kemppinen ajoi vahvasti koko kentän läpi korille ja Santos piti vapaaheittoviivalla kätensä vakaana.
Unkari onnistui vielä loppuhetkillä kaventamaan eroa, mutta Suomen johto kesti. Sudenpennut voitti ottelun 87–79 ja jatkaa B-divisioonan EM-turnauksessa pelaamaan sijoista 9.–12.
Koskelainen: ”Hyvä ja kelpo esitys joukkueelta”
Päävalmentaja Antti Koskelainen oli tyytyväinen joukkueensa esitykseen Unkaria vastaan.
– Hyvä ja kelpo esitys joukkueelta. Onnistuimme pelaamaan palloa korin läheisyyteen ja teimme sitä kautta paintista kelvollisen määrän pisteitä. Unkarin heittäjien merkkaaminen ja haastaminen kaarelta tuotti meille haasteita ja he pääsivät heittämään kolmen pisteen heitot yli keskiarvonsa.
Koskelainen nosti esiin erityisesti Max Craytonin sekä Suomen sentterit.
– Max Craytonin toi tänään sitä määrätietoista korilleajouhkaa, jota tarvitsemme. Sentterit Yakuba Haruna ja Benjamin van der Starre olivat tänään tilanteiden tasalla molemmissa päissä kenttää.
Suomi kohtaa perjantaina Irlannin. Koskelaisen mukaan edessä on jälleen fyysinen haaste.
– Irlannilla on fyysinen ja hienosti yhteenpelaava ryhmä kasassa. Otetaan oppia tämänpäiväisestä ja valmistaudutaan peliin videoiden ja harjoituksien kautta.
B-divisioonan EM-turnauksen MVP-äänestykseen on valittu Suomen joukkueesta Milton Ekholm ja Yakuba Haruna. Turnauksen arvokkainta pelaajaa voi käydä äänestämässä tästä.