Corey Smith

ToPon voittoputki Korisliigassa oli hieno, mutta jäi 20 ottelun mittaiseksi. Pisteen voittokululle laittoi kovana kotijoukkueena tunnettu Tampereen Pyrintö, joka kaatoi helsinkiläisvieraansa perjantai-illan ottelussa 78-71 (35-19).

Sarjanelonen Kouvot haki pisteet Karkkilasta keskiviikon ainoassa Korisliigan ottelussa. Team Componenta taipui kotisalissaan numeroin 77–93 (32–51). Kovavireinen vierasjoukkue tarrasi kiinni voittoon jo avausneljänneksellä viemällä sen 28–17.

Keskiviikon viiden ottelun kierros Korisliigassa sujui yllätyksettömästi. Jokaisessa kamppailussa saatiin todistaa ennakkosuosikin voittoa, kaikkialla vieläpä kohtalaisen selkeästi.

ToPon voittoputki jatkui Korisliigan keskiviikkokierroksella Kauhajoella, jossa kohtasivat sarjan kärjessä ja viimeisenä olevat joukkueet. ToPo otti jo 17. peräkkäisen voittonsa tuloksella 85-102 (43-45).

Korisliigaa johtava ToPo palasi vajaan viikon joulutauolta vahvasti haettuaan Karkkilasta voiton Team Componentasta lukemin 75-82 (32-44). Viime peleissään niukkoihin voittoihin erikoistunut ToPo otti nyt jo 15. peräkkäisen voittonsa.

Korisliigassa kymmenentenä oleva Porvoon Tarmo selätti loukkaantumisvaikeuksissa edelleen olevan Espoon Hongan lauantaina otettuaan Porvoossa selkeän voiton 88-68 (43-31) -lukemin. Tarmo piti läpi pelin noin kymmenen pisteen johtoa, jonka se loppuminuuteilla vielä kasvatti 20 pisteeseen.

Lauantainen cup-finaalitapahtuma Vantaan Energia Areenalla oli lappeenrantalaisjuhlaa alusta loppuun. Catz kukisti alkuiltapäivällä naisten loppuottelussa Espoo Teamin ja iltaottelussa LrNMKY rynnisti toisen puoliajan hurmoksen turvin Kouvot kumoon 56-74 (33-38). Cup-voitto oli LrNMKYlle peräti kolmas perättäinen.

Vantaan Energia Areenalla lauantai-iltana pelattavassa miesten Suomen cupin finaalissa kentälle astuu kaksi hyvin erilaista joukkuetta. Tähtipelaajien kansoittama LrNMKY on ennakkokaavailuissa selkeä ennakkosuosikki loukkaantumisten runtelemaa Kouvoja vastaan. Maanantaina järjestetyssä cup-tiedotustilaisuudessa joukkueiden puhemiehet ennakoivat tasaista ottelua.

Koriliigaa johtavan ToPon voittoputki venyi keskiviikkokierroksella 11 pelin mittaiseksi, kun Tampereen Pyrintö kukistui Helsingissä pistein 93-88 (49-46). Jo numerot kertovat, että sarjataulukossa yhdeksäntenä oleva Pyrintö antoi kärkijoukkueelle hyvän vastuksen.

Kouvojen kapteeni, ikitaistelija Tuomas Iisalo on ollut viimeiset viikot tulisilla hiilillä. Iisalo on seurannut Kouvojen viimeisimmät ottelut vaihtopenkiltä käsin loukattuaan nilkkansa marraskuun puolessavälissä. Syyskauden huipennuksen, Suomen cupin finaalin lähestyessä Iisalon halu palata kentälle on tulenpalava.

Koripallosyksyn huipennus, Suomen cupin finaalitapahtuma, järjestetään tänä vuonna lauantaina 8. joulukuuta Vantaan Energia Areenan hulppeissa tiloissa. Klo 18:30 alkavassa miesten cup-loppuottelussa kohtaavat kaksi edellistä cup-mestaruutta voittanut Lappeenrannan NMKY:n tähtisikermä sekä erinomaisen alkukauden myötä sarjan kärkikahinoihin noussut Kouvolan Kouvot.

Espoon Hongan kuuden ottelun voittoputki katkesi tylysti Korisliigan keskiviikkokierroksella Kotkassa, jossa KTP otti 99-80 (53-44 ) -voiton. Honka käväisi johdossa vielä toisen neljänneksen puolivälissä, mutta sen jälkeen KTP alkoi kasvattaa 19 pisteeseen venynyttä voittoaan.

Espoon Honka haki Namika Lahdesta vierasvoiton Korisliigan perjantain pelissä, jossa lahtelaiset kärsivät kauden toisen kotitappionsa tuloksella 75-82 (38-32). Illan hahmo oli Hongan maajoukkuelaituri Kimmo Muurinen, joka mätti Lahden pussiin 27 pistettä.

Korisliigan mukavasti aloittanut ja Suomen cupin finaaliin edennyt Kouvot joutuu tulemaan seuraavat viikot toimeen ilman Tuomas Iisaloa ja Corey Smithiä. Laiturikaksikko loukkaantui keskiviikon liigaottelussa Joensuussa.

Sarjanousija Kauhajoen Karhu osoittautui etevämmäksi Korisliigan lauantaisessa jumbofinaalissa Uudenkaupungin Korihaita vastaan. Karhu nousi 89–63 (46–27) -kotivoitollaan pois viimeiseltä sijalta, tosin kaksi ottelua Korihaita enemmän pelanneena.

Kouvot ja Namika Lahti vahvistivat asemiaan Korisliigan kärkituntumassa voittamalla pelinsä lauantain kierroksella. Kouvot otti kotivoiton Tampereen Pyrinnöstä 77-63 (42-31) -tuloksella ja Namika Lahti haki voiton Porvoon Tarmosta 67-81 (36-49) -lukemin.