Edon Maxhuni

Suomen poikamaajoukkueet selättivät Tshekin kaksinkerroin, kun sekä 17-vuotiaiden että 18-vuotiaiden poikien maajoukkueet voittivat Tshekin vieraskentällä. Kun 18-vuotiaat pojat löylyttivät isäntämaata selkeästi 58-94 (30-44), niin 17-vuotiaat pojat kestivät tshekkiläisten loppukirin voittaen summerin soidessa numeroin 51-54 (24-31).

Tallinnassa pidettävän Baltic Sea Basketball Cupin päätöspäivänä Suomen nuorisomaajoukkueet kohtasivat Ruotsin, joka oli parempi kolmessa pelissä neljästä. 16-vuotiaat tytöt tarjoilivat tiistaiaamun ainoan voiton viemällä länsinaapuria 58-66 (25-36). 18-vuotiaiden poikien maajoukkue korjasi tappiosta huolimatta mukaansa kultamitalit voitettuaan kaksi ensimmäistä peliään.

Suomen nuorisokoripallomaajoukkueet vetivät puhtaan illan maanantaina Baltic Sea Cupissa, kun jokainen ikäluokka oli isäntämaa Viroa parempi. Illan jännittävimmästä ottelusta vastasi 16-vuotiaat pojat, jotka kieltäytyivät häviämästä ja kaivoivat itsensä kuopasta kahden pisteen voittoon 77-75 (39-39).

Suomen 18-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet olivat Latvian vastaavia vahvempia Tallinnassa pelattavan Baltic Sea Basketball Cupin avauspäivänä. 18-vuotiaiden poikien maajoukkue veti ison eron toisella puoliajalla, kun taas 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue piti peliä ohjaksissaan kokonaiset 40 minuuttia. 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet taas hävisivät Latvialle.

Katajan ensimmäinen Suomen mestaruus, Susijengin EM-kisat Ranskan Montpellierissä ja Lillessä, ”Suobacca”, Koposen ja Himkin otteet Euroliigassa, 16-vuotiaiden poikien MM-kisapaikka, 20-vuotiaiden B-divisioonan EM-kisojen mestaruus sekä Susijengille kotikisat. Koripallovuosi 2015 oli vilkas ja uudenvuoden kunniaksi Basket.fi on kerännyt vuoden ikimuistoisimmat koripallolinkit yhden otsakkeen alle.

Suomi-koriksen lupauksiin kuuluva Edon Maxhuni, 17, on saanut kutsun Basketball Without Borders Global Campille, joka järjestetään Kanadan Torontossa NBA:n All Star -tapahtuman yhteydessä 12.-14.2.2016. Maailmanleirille on kutsuttu Euroopasta kolmetoista huippuprospektia, joista yksi on Mäkelänrinteen Urheilulukiossa opiskeleva ja Helsinki Basketball Academyssä pelaava Maxhuni.

18-vuotiaiden poikien maajoukkue tarvitsee vielä yhden voiton pysyäkseen A-divisioonassa myös ensi kesänä, kun Suomi voitti Ukrainan sijoitusotteluissa 77-88 (49-44). 18-vuotiaat tytöt hakivat B-divisioonan EM-kisojen ensimmäisen voittonsa kaatamalla Kyproksen ylivoimaisesti.

18-vuotiaiden poikien maajoukkue kykeni pitämään paikkansa EM-kisojen A-divisioonassa myös ensi vuodeksi, kun Suomi keräsi johtoaseman Montenegroa vastaan avausneljänneksellä ja piti sen hurjalla taistelulla loppusummeriin saakka jvoittaen 64-68 (26-33). Suomen Lauri Markkanen voitti EM-kisojen pistekuninkuuden tekemällä keskimäärin 18,2 pistettä ottelua kohden.

16-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi kovan päänahan, kun Suomi kaatoi Hakametsän Jäähallissa pelatussa kotiottelussa Ranskan 63-55 (27-25). Suomi piti pintansa levypalloissa, minimoi menetyksensä ja esti atleettista Ranskaa käyttämästä hyväkseen vahvuuttaan eli vapaan kentän pelaamista. 18-vuotiaat tytöt ja pojat taas hävisivät EM-kisoissa.

18-vuotiaiden poikien maajoukkue lähtee sijoitusotteluihin A-divisioonan EM-kisojen välilohko G:n kakkossijalta, kun Suomi hävisi lohkon kärkipaikan ratkaisevan ottelun Kroatialle 65-74 (26-45). 16-vuotiaat tytöt taas päättivät leirityksensä Liettuassa häviämällä Valko-Venäjälle 60-53 (32-30).

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkue nappasi toisen voittonsa A-divisioonan EM-kisoissa ja G-välilohkossa voittamalla vuoristoratamaisen ottelun jälkeen Ukrainan 87-81 (36-44). Suomelta erityisen kovassa vedossa olivat Lauri Markkanen (27/10) ja Edon Maxhuni (28/4/5 syöttöä), jotka viimeistelivät pelin hyökkäyspään huipputaidoillaan.

18-vuotiaiden poikien maajoukkue avasi voittotilinsä A-divisioonan EM-kisoissa, kun Suomi nappasi viimeisellä minuutilla 68-70 (39-39) -voiton Montenegrosta. Vielä toissapäivänä Italiaa vastaan Suomella oli ongelmia ratkaista peli edukseen, mutta tänään Suomi sai tarvittavat stopit ja heitti tarvittavat korit.

Suomen 16-vuotiaat pojat ottivat oppia eilisestä tappiosta ja tällä kertaa Suomi jyräsi tiukan susipuolustuksen ja avoimen kentän hyökkäyksen kautta 54-63-voittoon kotijoukkue Belgiaa vastaan. 18-vuotiaat pojat taas etsivät edelleen ensimmäistä voittoaan EM-kisoissa.

18-vuotiaat pojat kärsivät tappion A-divisioonan EM-kisojen avauspelissä, kun laadukas Venäjä oli lähestulkoon kaikilla osa-alueilla parempi ja korjasi 62-89 (29-50) -voiton. Tilastoissa selkeimpänä erottajana oli Venäjän heittäminen, kun venäläiset pistivät kakkoset ja kolmoset yli 50% tarkkuudella sisään.

Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen kesä on ollut nousujohteinen ja joukkue pääsee lähtemään Kreikan Volosissa pidettäviin A-divisioonan EM-kisoihin allaan niukka tappio hallitsevasta Euroopan mestarista Espanjasta. Päävalmentaja Jyri Lohikosken mukaan EM-kisat näyttävät ennakkoon todella tasaisilta.

Suomen 20-vuotiaat miehet varmistivat jo eilen nousunsa A-divisoonan EM-kisoihin, mutta tänään joukkue teki sen, mitä kukaan muu Suomen nuorisomaajoukkue ei ole ennen pystynyt tekemään: Suomi pääsi juhlimaan B-divisioonan EM-kisojen mestaruutta, kun Sudenpennut voittavat jännittävien vaiheiden jälkeen Ruotsin finaalissa 80-76 (40-38).