Gerald Lee Jr.

Ruotsin Solnassa pelatuista Pohjoismaiden mestaruuskilpailuista muodostui isäntämaan juhla. Ruotsi voitti kaikki neljä jaossa ollutta mestaruutta. Suomen nuoret toivat kisoista mukanaan PM-hopeaa ja –pronssia. Hopeisista tuliaisista vastasivat 18-vuotiaat pojat, jotka tiukan taistelun jälkeen kärsi finaalissa 78-80-tappion.

Ruotsin Solnassa pelattavien nuorten PM-kilpailuiden kolmas päivä toi mukanaan kolme suomalaisvoittoa. Sekä 18- että 16-vuotiaat pojat esiintyivät voitokkaasti Tanskaa ja Ruotsia vastaan. Tyttömaajoukkueet hävisivät kolmesta ottelustaan kaksi.

Pohjoismaiden mestaruuskilpailuiden toinen päivä ei ollut suomalaisnuorille avauspäivän veroinen. Suomalaiset kärsivät viidessä pelissään neljä tappiota. Päivän ainoasta voitosta vastasi 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue, joka retuutti Norjaa lukemin 73-26.

Nuorten Pohjoismaiden mestaruuskilpailut pyörähtivät käyntiin keskiviikkona Ruotsin Solnassa. Suomen neljästä maajoukkueesta kolme oli avauspäivänä tositoimissa ja hääri kentällä voitokkaana. 18- ja 16-vuotiaat pojat kukistivat Norjan sekä 16-vuotiaat tytöt Islannin.

Sparliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait ja Gerald Lee Jr. ovat sopineet nuorukaisen peliuran jatkumisesta Korihaissa myös ensi kaudella. Vasta 17-vuotias Gerald Lee Jr. on Korihaiden oma kasvatti, joka ennätti jo tulokaskaudellaan herättää laajalti kiinnostusta.

Uudenkaupungin Korihait sinetöi sunnuntaina paikkansa koripallon Sparliigassa, kun se kaatoi kotonaan SM-karsintasarjan päätöskierroksella Forssan Koripojat lukemin 90-79. Korihaiden tehtävä oli sunnuntaina helppo, sillä sille olisi riittänyt sunnuntaina 38 pisteen tappiokin sarjapaikan säilyttämiseen.

KTP otti komean kotivoiton Aura Basketista koripalloilun Sparliigan keskiviikkokierroksella. Kotkalaiset nousivat sarjataulukossa turkulaisten kanssa tasapisteisiin 104-77 (45-34) voittollaan. KTP otti pelin ohjat heti ensimmäisellä jaksolla, jonka se voitti 28-15. Sen jälkeen ei johto enää kotijoukkueelta karannutkaan.

Suomen nuorten maajoukkueet jäivät ilman turnausvoittoja Tallinnassa pelatuissa Baltic Sea Cupeissa, mutta lähtivät kotia kohti lähtölaukauksen EM-kisavuoteen saaneina ja monta oppia rikkaampana. Päätöspäivänä Suomen joukkueet kohtasivat toisensa 18-vuotiaissa pojissa ja 16-vuotiaissa tytöissä.

Tallinnassa käynnissä olevien nuorten Baltic Sea Cupien toinen päivä toi tullessaan vain yhden suomalalaisvoiton. Suomen 18-vuotiaat tytöt avasivat voittotilinsä kaatamalla Englannin 67-45. Muut viisi Suomen maajoukkuetta hävisivät kamppailunsa.

Koripallon Sparliigan voitokkaasti aloittanut Lappeenrannan NMKY kärsi toisen tappion peräkkäin, kun Kouvolan Kouvot haki keskiviikkokierroksella kauden ensimmäisen vierasvoittonsa, vieläpä yllättävän suurella erolla 66–87 (28–40) tuloksella.

Miesten SM-Koriksessa pelaava Uudenkaupungin Korihait on solminut 1+1-vuotisen valmentajasopimuksen Gerald Leen kanssa. Loisteliaan pelaajauran omaava Lee, 53, aloittaa kolmannen kautensa Korihaiden peräsimessä.

Pohjoismaiset mestaruuskilpailut päättyivät sunnuntaina Ruotsin Solnassa suomalaisvoittoihin, kun kaikki Suomen neljä maajoukkuetta kukistivat vastustajansa pronssiotteluissa. Suurempaan juhlaan oli aihetta Islannilla, joka vei neljästä mahdollisesta PM-kullasta kolme mukanaan pitkälle kotimatkalle.

Nuorten PM-kisat jatkuivat lauantaina Suomen joukkueiden osalta Tanska-otteluilla. 16-vuotiaat hoitelivat leiviskänsä voitokkaasti. Pojat kaatoivat ilman tyylipisteitä tanskalaiset luvuin 73-70. Tyttöjen voitto heltisi puolestaan lukemin 77-72. Sekä Suomen 17-vuotiaat pojat että tytöt kärsivät otteluissaan tappiot. Kaikki neljä Suomen maajoukkuetta pelaavat PM-kisojen päätöspäivänä sunnuntaina pronssiotteluissa.

Nuorten Pohjoismaiset mestaruuskilpailut jatkuivat Ruotsin Solnassa perjantaina Suomen neljän joukkueen osalta kahdeksalla ottelulla. Suomi kohtasi kaikissa ikäluokissa sekä Norjan että Islannin. Tulokset jäivät suomalaisittain laihanlaisiksi, sillä saldona päivästä oli kolme voittoa ja viisi tappiota.

Nuorten Pohjoismaiden mestaruuskilpailut pyörähtivät käyntiin torstaina Ruotsin Solnassa. Suomen neljällä maajoukkueella oli avauspäivänä vastassaan Ruotsi. PM-kisaisännät olivat kolmelle suomalaissikermälle liian vahva, ainoastaan 16-vuotiaat pojat ylsivät voittoon länsinaapureista.

Suomen 18-vuotiaat pojat sijoittuivat perinteikkäässä Albert Schweitzer –turnauksessa lopulta kuudenneksi. Lauantaisessa sijoitusottelussa Suomi kohtasi ärsytetyn Yhdysvaltain maajoukkueen. USA oli jäänyt ensi kertaa sitten vuoden 1971 mitalipelien ulkopuolelle ja uhkui näyttöhaluja. Suomi joutui antautumaan levypallokahinoissa, joiden myötä ottelu meni amerikkalaisille lukemin 96-69.