Greg Gibson

Äänekosken Huiman kasvatti Aleksi Huuskonen siirtyy pronssimitalijoukkue Tampereen Pyrinnöstä Kauhajoen Karhuun.

Korisliigaan kauden päätteeksi noussut Kauhajoen Karhu on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen Lasse Hintsalan kanssa.

Päättyneellä I divisioonakaudella Kauhajoen Karhun divarista takaisin Korisliigaan johdattanut Roni Leimu jatkaa Kauhajoen Karhun riveissä myös kaudella 2009/2010. Karhu ja Leimu päättivät käyttää olemassa olleen option tulevasta pelikaudesta.

Kauden ylivoimainen suosikki Kauhajoen Karhu hoiteli I divisioonan voitokkaasti kukistamalla Salon Vilppaan viimeisessä mahdollisessa loppuottelussa pistein 74-62 (31-30). Vuosi sitten liigasta pudonnut Karhu vei divarifinaalit nimiinsä voitoin 3-2 nousten suoraan Korisliigaan ensi kaudeksi.

Runkosarjavoittaja Kauhajoen Karhu kipusi voiton päähän Korisliigaan noususta kukistamalla Salon Vilppaan kolmannessa 1. divisioonan loppuottelussa lukemin 85-68 (35-25). Karhu johtaa finaalisarjaa otteluvoitoin 2-1.

Miesten I divisioonan mestaruus ja suora nousu Korisliigaan ratkeaa aikaisintaan neljännessä loppuottelussa, koska Kauhajoen Karhu kävi hakemassa Salosta kotiedun takaisin itselleen. Avausfinaalin Etelä-Pohjanmaalla voittanut Salon Vilpas kärsi kauden ensimmäisen kotitappionsa selkein lukemin 57-83 (22-39).

Miesten 1. divisioonan loppuottelut alkoivat melkoisella yllätyksellä, kun Kauhajoen Karhu koki kauden ensimmäisen kotitappionsa. Salon Vilpas otti ensimmäisen kiinnityksen Korisliigaan nousuun haettuaan Etelä-Pohjanmaalta vierasvoiton pistein 78-74 (34-31).

Koripalloilun miesten I divisioonan välierät alkoivat suosikkien voitoilla, vaikka vieraat laittoivatkin isännilleen odotuksia tiukemmin vastaan. Runkosarjan voittanut Kauhajoen Karhu kukisti Etelä-Pohjanmaalla vierailleen Loimaan Korikonkarit pistein 91-84 (39-28).

Kauhajoki nousi hetkeksi parrasvaloihin, kun kaudelle 2007-08 paikallisen suuren yleisseuran, Karhun, koripallomiehistö selvitti tiensä Korisliigaan. Kausi päättyi tunnetuin seurauksin ja joukkue on pelannut kuluvalla kaudella I divisioonaa. Liigavuodesta oli kuitenkin monenlaista hyötyä oppimisen kannalta. Ne kuuluisat oppirahat tuntuvat olevan käsite, joka ei ole turhasta syntynyt. Oppia tuli mm. joukkueen kokoamisesta ja varautumisesta loukkaantumisten varalle.

Miesten I divisioona on viimeistä kierrosta vaille puolimatkan krouvissa ja sarja on osoittautunut juuri niin tasaiseksi ja mielenkiintoiseksi kuin syksyllä uumoiltiinkin. Kukaan ei ole tappioitta ja tällä hetkellä karsijan paikalla olevalla Ura-Basketilla on koossa kolme voittoa. Kun joukkueet ovat pelanneet normaalia enemmän ristiin, kevätkaudesta on tulossa kutkuttava.

Kauhajoen Karhun divarimiehistö on kokenut muutoksia, kun Tuomas Tuominen ja Karhu purkivat sopimuksensa. Tuomisen korvaa Vaasassa opiskelemassa oleva Tapiolan Hongan kasvatti Toni Svärd.

Koripallon miesten I divisioona polkaistaan käyntiin torstaina 2.10. neljällä ottelulla, joiden joukosta löytyy todellinen herkkupala, kamppailu Pohjanmaan herruudesta, Lapua-Kauhajoki. Divisioonavalmentajien kyselyn mukaan pohjanmaalaiset lukeutuvat myös sarjan ennakkosuosikkeihin.

Kauhajoen Karhun miesten I divisioonaan valmistautuva joukkue täydentyi kahdella omalla juniorilla, kun Teemu Panula ja Ville Sihto allekirjoittivat yksivuotiset sopimukset. Molemmat juniorit pelaavat myös Karhun A-poikajoukkueessa, joka yhteistyössä Vaasan Salaman kanssa pyrkii valtakunnallisiin A-junioreiden sarjoihin.

Kauhajoen Karhun miesten I divisioonajoukkue on täydentynyt kolmannella ulkomaisella pelaajalla. Karhu solmi yksivuotisen sopimuksen amerikkalaislaituri Brandon Polkin kanssa. Sopimus sisältää kuukauden koeajan.

Kauhajoen Karhun divarijoukkue ja Kwamena Brace ovat solmineet ehdollisen jatkosopimuksen. Sopimus on yksivuotinen ja mahdollistaa Bracen siirtymisen ulkomaille pelaamaan, mikäli sopiva tarjous tulee ennen kauden alkua.

Karhun koripallomiehistöä viimeksi kaudella 2006/2007 vahvistanut amerikkalaistakamies Maurice Horton palaa joukkueeseen tulevalle kaudelle.