Jari Vekkilä

Korisliigan jumboksi jäänyt KTP yllätti Kouvolassa ottamalla vasta kauden toisen voittonsa, kun Kouvot kaatui 82–77 (44–35) -tuloksella.

Joensuun Kataja, Vantaan Pussihukat ja Porvoon Tarmo selviytyivät koripalloilun miesten Suomen cupin välieriin keskiviikkona pelatuista puolivälieristä.

Forssan Alun Minna Myllylä heitti viikonvaihteessa naisten SM-sarjan peleissään 19 pistettä ja se tiesi samalla sitä, että hän rikkoi kuudentena naisena kautta aikojen SM-runkosarjassa 5000 pisteen rajan.

Vaisusti Korisliigan aloittanut Lappeenrannan NMKY on löytämässä tehonsa. Mestaruuden puolustajat ottivat lauantaina kolmannen peräkkäisen voittonsa pyörittelemällä Helsingissä ToPosta 20 pisteen voiton 64-84 (32-50) -tuloksella.

Koriksen Sparliigan viikonvaihteen kierroksella Korihaitten 35-vuotias takamies Pasi Kauha antoi Aura Basketia vastaan kolme koriinjohtavaa syöttöä.

KTP Basket ja Namika Lahti tarjoilivat sunnuntaina Helsingin Jäähalliin saapuneelle 2685-päiselle yleisölle kaksijakoisen ja huippujännittävän Suomen Cup –finaalin. Lahti teki päätösjaksolla uskomattoman nousun 21 pisteen takaa-ajoasemasta, mutta finaalin sankarin Roope Mäkelän hermot olivat loppuhetkillä rautaa. Mäkelä iski vapaaheittoviivalta lopullisen ratkaisun ja KTP:lle 104-98-voiton, joka toi jo päivän toisen mestaruuden Kotkaan.

Vantaan Pussihukat jatkoi koripallon Sparliigassa voitokkaiden kotipeliensä sarjaa, kun Äänekosken Huimasta tuli perjantaina viides Myyrmäessä tappion kärsinyt joukkue. PuHu:n voitto merkittiin 99-78 (38-33) tuloksella. Pussihukat heitti kirjaimellisesti Huiman nurin, kun kotijoukkue upotti peräti 16 kolmen pisteen koria vieläpä hyvällä 59 prosentin osumatarkkuudella.

Koripallon Sparliigan voitokkaasti aloittanut Lappeenrannan NMKY kärsi toisen tappion peräkkäin, kun Kouvolan Kouvot haki keskiviikkokierroksella kauden ensimmäisen vierasvoittonsa, vieläpä yllättävän suurella erolla 66–87 (28–40) tuloksella.

Kotkalainen KTP Basket sekä Namika Lahti taistelevat Suomen Cup –mestaruudesta Helsingin Jäähallissa 12.12. pelattavassa finaalissa. KTP intoutui hurjaan hyökkäyspeliin ja kaatoi keskiviikon välierässä tappioitta kotimaan parketeilla tähän asti edenneen Lappeenrannan NMKY:n 115-97. Kotikenttä oli valttia myös toisessa välierässä, jossa Lahti selätti Kouvot 86-75.

Kotkalainen KTP Basket on hankkinut aiemmin pestatun Robert Owensin pariksi Ron Robinsonin. Parimetrinen Robinson siirtyy Suomeen ja Kotkaan Central Connecticut State –yliopistosta.

SM-Koriksen pronssijoukkue KTP Basket on solminut ensi kauden kattavan sopimuksen amerikkalaislaituri Robert Owensin kanssa. 201-senttinen Owens siirtyy Suomeen ja Kotkaan suoraan yliopiston penkiltä.

Päättyneellä kaudella miesten Suomen Cupin voiton sekä SM-pronssia valloittanut KTP Basket piti tiistaina Kotkassa tiedotustilaisuuden, jossa joukkue valoitti ensi kauden suunnitelmiaan. KTP:llä on koossa Eero Saarisen vetämän valmennusryhmän lisäksi kuusi sopimuspelaajaa.

Kokonaan kymenlaaksolainen SM-Koriksen finaali on enää yhden Kouvojen ja yhden KTP Basketin voiton päässä. Sekä Kouvot että KTP siirtyivät maanantaina välierien ottelusarjoissaan 2-0-johtoihin. Kouvot kepitti hallitsevan mestarin Hongan lukemin 79-62 ja KTP puolestaan Namika Lahden 107-83.

SM-Koriksen runkosarjan kärkinelikosta Honka, Namika Lahti, KTP Basket ja Kouvot kaikki pitivät puolivälierissä kotietunsa. Nelikko aloittaa SM-välierät sunnuntaina (28.3.), kun Hongan vastustajaksi astuu Kouvot ja Namika Lahti saa puolestaan kotikentälleen vieraaksi KTP:n. Jos trillereitä nähtiin jo puolivälierävaiheessa, on niitä todennäköisesti tiedossa myös välierissä.

Kouvojen ja Lappeenrannan NMKY:n välisestä ottelusarjasta odotettiin SM-Koriksen puolivälierien jännitysnäytelmää. Siitä voi sellainen edelleen kehkeytyä, mutta perjantain avauksessa Kouvot oli omaa luokkaansa. Myös Namika Lahti ja KTP Basket pitivät kotietunsa. Lahti päihitti Katajan 81-68 ja KTP puolestaan Pussihukat 74-71.

SM-Koriksen keskiviikon kierroksella kaksi pelaajaa nousi kaikkien aikojen tilastossa yli 3.000 pisteen. Rajaylittäjinä toimivat Lappeenrannan NMKY:n Pasi Riihelä sekä KTP Basketin Jari Vekkilä. Kaksikon yhteisenä nimittäjänä on uuden tuhatluvun rikkomisen lisäksi se, että molemmat ovat SM-uriensa ohella pelanneet ammattilaisina Saksan Bundesliigassa.