John Williamson

Hallitseva mestari ja Korisliigaa johtava Nilan Bisons hotkaisi maanantain vieraspelissään Uudenkaupungin Korihait Pohitullissa lukemin 67–90 (46–41). Korihait hallitsi pelin avauspuoliskoa, mutta jäi pahasti jalkoihin jälkipuoliskolla.

Edellisessä ottelussaan kauden ensimmäisen tappionsa Korisliigan runkosarjassa kärsinyt Nilan Bisons palasi lauantaina omalle tasolleen kaatamalla kotonaan Kauhajoen Karhun 88–61 (40–32). Illan muut voittajat olivat Lahden ja Lappeenrannan Namikat.

Korisliigan kaksi kärkijoukkuetta ottavat mittaa toisistaan Korisliiga-kauden varmasti kiihkeimmässä kohtaamisessa YLE TV2:n kameroiden loisteessa sunnuntaina. Vuosina 2010 ja 2011 Suomen mestaruutta juhlinut Tampereen Pyrintö hakee puhtaalla pelillä liigaa johtavasta vuosien 2012 ja 2013 Suomen mestarista Nilan Bisonsia kotikatsomonsa edessä.

Kouvolan Kouvojen nuoret suomalaispelaajat nousivat esiin Justin Hawkinsin poissa ollessa, kun Kouvot nujersi KTP:n Kymenlaakson derbyssä kahden jatkoajan jälkeen 97–105 (33–42, 78–78, 90–90). Bisons myllytti kotonaan Honkaa venyttäen voittoputkensa 19 pelin mittaan ja Kauhajoen Karhu katkaisi Tampereen Pyrinnön pitkän voittoputken.

Nilan Bisons venytti Korisliigassa koko kauden kestäneen voittoputkensa 18 pelin mittaiseksi haettuaan sunnuntaina Kouvolan Kouvoista 65–72 (33–34)-vierasvoiton. Voiton ratkaisi hallitsevalle mestarille tuttuun tapaan järkähtämätön puolustustyöskentely.

Nilan Bisonsin uskomaton voittosuora taipui jo toisessa perättäisessä runkosarjaottelussa mutta ei katkennut, kun Salon Vilpas haastoi hallitsevan mestarin maanantai-iltana Loimaalla. Parhaimmillaan 19 pisteen takaa-ajoasemassa ollut Bisons kaivautui lopulta pinnalle ja upotti Vilppaan viikinkipurren pistein 63–60 (26–42) kirjauttaen 16. perättäisen voittonsa.

Hallitsevan mestarin Nilan Bisonsin tappiottomien otteluiden sarja jatkui myös loimaalaisten kauden ensimmäisessä kohtaamisessa viime kevään pronssijoukkue Kataja Basketia vastaan. Joensuun LähiTapiola Areenalle kerääntyneet hurjat 1984 katsojaa, jännitti viimeiseen asti omiensa puolesta, mutta Bisons nappasi 15. perättäisvoittonsa trillerierolla 56–58 (31–29).

Hallitseva Suomen mestari ja viime viikolla kunniakkaan Eurocup-urakkansa viimeistellyt Nilan Bisons säilytti tappiottoman saldonsa Korisliigassa kauden 14. ottelussaan, kun liigan jumbojoukkueisiin lukeutuva Lapuan Korikobrat taipui Loimaalla murskapistein 95–63 (48–36). Voitoilla joulutauolle lähtivät myös Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Namika Lahti.

Kymmenen ottelua, viisi voittoa kirjoitettiin Loimaa Bisonsin saldoksi Euroopan toiseksi kovimman koripallosarjan, Eurocupin, alkulohkovaiheesta kaudella 2013/14. Frank Robinson ja John Williamson loistivat ”biisonilauman” sankareina Vantaan Energia Areenalla, kun Bisons päätti historiallisen euroturneensa 93–89 (37–34, 80–80)-kotivoitolla kreikkalaisesta Panioniosista.

Tampereen Pyrintö jatkoi Korisliigassa tappiottomien kotipelien sarjaansa katkaisemalla joensuulaisen Kataja Basketin yhdeksän pelin voittoputken selvin pistein 95–73 (49–43). Voitto oli Pyrinnölle tämän kauden seitsemäs kotihallissaan. Lauantain liigakierroksen muut voittajat olivat 13. perättäisvoittonsa hakenut Nilan Bisons sekä Karhu ja Vilpas.

Loimaan Bisonsin Eurocupin vierasvoittotili aukesi tärkeimmässä mahdollisessa paikassa, kun latautunut biisonilauma talloi väkivahvan Spartakin jalkoihinsa Pietarissa pistein 77–88 (45–43). Bisons säästi parhaat tehonsa päätösneljännekselle, jonka kuluessa loimaalaispuolustus pakotti pietarilaiset toistuviin pallonmenetyksiin johtaen vapauttaviin koreihin toisessa päässä.

Loimaa Bisons väläytteli hetkittäin, muttei yltänyt kokonaisvaltaiseen, ehjään suoritukseen keskiviikkona Eurocupin kahdeksannen kierroksen ottelussa Istanbulissa. Bisons johti kolmannen jakson alussa pisteissä 41–46, kunnes menetti otteen hyökkäyspään pelaamisestaan puolentoista jakson ajaksi. Lohkojohtaja Besiktas varmisti jatkosarjapaikkansa 83–74 (41–41)-voitollaan.

Nilan Bisonsin voittoputki Korisliigan kärjessä kesti jopa perjantaisen vierailun Karhuvuoren Steveco Areenan hiidenpataan. Viime kevään finalistien kohtaamisessa Bisons otti yhdennentoista perättäisvoiton ja tuotti KTP:lle kauden ensimmäisen kotitappion pistein 70–76 (38–38). Myös Kataja Basket ja Tampereen Pyrintö kasvattivat voittotilejään.

Kotkan Karhuvuoren Steveco Areenalla aistitaan tänään perjantai-illan huumaa, kun tappioton hallitseva mestari Nilan Bisons matkustaa liigakärki KTP:n vieraaksi. Viime keväänä Bisons vei Pantteri-patsaan kotkalaisten nenän edestä voitoin 3-2 ja syyskauden alkajaisiksi loimaalaiset jyräsivät Kotkan kotonaan, joten KTP:lla on revanssin paikka.

Käytännössä selkä seinää vasten –tilanteessa keskiviikko-illan Eurocup-otteluaan isännöinyt Bisons Loimaa venyi upeaan kotivoittoon serbialaisesta KK Radnickista. Voiton Bisons tarjoili mahtavasti mukana eläneelle kotiyleisölle jo tuttuun tyyliin, viime hetkillä ratkenneen trillerin päätteeksi lukemin 75-73 (42-31).

Mikko Koiviston ja Matti Nuutisen poissaolo ei hidastanut Nilan Bisonsia, joka otti Antto Nikkarisen johdolla siivet alleen Kauhajoella ja nujersi Karhun pistein 55–70 (30–35). Voitto oli loimaalaisille jo kymmenes perättäinen Korisliigassa. Salon Vilpas sieppasi kolmannen perättäisvoittonsa Korikobrien kustannuksella ja Tapiolan Honka palasi kotonaan voittokantaan Namika Lahtea vastaan.