Joonas Iisalo

Salon Vilpas jatkoi tappiotonta kotitaivaltaan kaudella 2017/18, kun viikinkipursi seilasi Teemu Rannikon 11 syötön johtamana ohi BC Nokian, lukemin 98-91 (55-36). Helsinki Seagulls venyi kärkikamppailussa Joensuun Katajan ohi numeroin 104-100 (52-40) ja Kauhajoen Karhu venytti voittoputkeaan kaatamalla Korihait 105-79 (52-38).

Susijengin kanssa viidet kansainväliset arvokisat käynyt Vantaan Pussihukkien kasvatti Mikko Koivisto, 30, jatkaa Korisliigan kärkijoukkue Salon Vilppaassa. 194-senttinen, aiemmin urallaan mm. Loimaa Bisonsia ja Frankfurt Skylinersiä edustaneen tarkkakätisen Koiviston sopimus Vilppaan kanssa on yksivuotinen.

KTP:n Manuel Barnesin kuuma ranne sytytti kotkalaisten kirin päätösjaksolla, valkopaitojen hinatessa tiensä takamatkalta ensin tasoihin ja lopulta 88-86 (43-44) -kotivoittoon BC Nokiasta. Lapualla sarjakärki Vilpas oli ikävä vierailija Kobrille, salolaisten nakutellessa tulostaululle seurahistoriansa suurimman pistemäärän 127-75 (67-35) -vierasvoitossa.

Uudenkaupungin Korihaiden pelaajapaletti kokee muutoksia, kun Julius Brooks (208cm/27v) korvaa seurasta lähteneen, Korisliigan pisteykkösen Juan Pattillon. Korisliigan kärkipaikkaa hallinnoiva Salon Vilpas vahvistaa myös rivejään. Seurasta lähteneen Johnathan Jordanin tilalle viikinkiryhmä rekrytoi 183-senttisen ja 23-vuotiaan takamiehen, viime keväänä Evansvillen yliopistosta valmistuneen Jaylon Brownin.

Korisliigan kahden ottelun keskiviikossa kamppailtiin paremmuudesta Salossa sekä Lapualla. Salohallissa Teemu Rannikko höynäytteli tupla-tuplan Vilppaan noustessa päätösjaksolla 92-89 (31-46) -voittoon Helsinki Seagullsista. Lapualla tutkapari Stephen Croone – Christopher Ortiz oli liikaa Kouvolan Kouvoille, kaksikon varmistaessa Kobrille tärkeän voiton lukemin 99-72 (44-33).

Korisliigan tiistai-illan kamppailut taisteltiin Salohallissa ja Kotkan Steveco Areenalla. Salohallin 1625-päinen yleisö sai nautiskella Vilppaan 99-73 (53-39) –kotivoitosta Kauhajoen Karhusta, KTP:n tarjoillessa samanmoista herkkua kannattajilleen, kotkalaisten kaadettua Espoo Unitedin lukemin 90-75 (43-24).

Korisliigan kaikki neljä keskiviikon kamppailua saivat kotiyleisön näkökulmasta mollivoittoisen päätöksen, kun vierasjoukkueet veivät sarjapisteet mukanaan joka paikkakunnalla. Vilpas vei kärkikamppailussa 81-67 (37-36) –voiton Kouvoista ja Espoo United kesti Pyrinnön kirin 96-92 (51-43) –vierasvoitossa. BC Nokia haki sarjapisteet Kauhajoelta numeroin 95-91 (42-48) ja Lapualla Seagulls oli Kobria vahvempi lukemin 79-74 (38-34).

Korisliigan perjantai-illan viiden ottelun kattauksessa Tampereen Pyrintö vastasi isoimmasta voitosta, tamperelaisten kaataessa sarjajumbo Korihait 112-75 (41-38). Vilpas kaatoi Seagullsin Kisahallissa 83-72 (47-38), Kataja haki sarjapisteet Lapualta numeroin 86-73 (38-36), BC Nokia veivasi kotivoiton Espoo Unitedista 97-68 (42-30) ja KTP palasi voittokantaan 79-76 (31-43) –kotivoitolla Karhusta.

Korisliigan vuosi 2018 alkoi kolmen ottelun voimin. Salossa Vilpas jatkoi voittamatonta kulkuaan Salohallin parketilla 88-68 (42-35) –voitolla KTP:sta ja Espoo United palasi voittokantaan 119-96 (57-40) –kotivoitolla sarjajumbo Korihaista. Joensuussa BC Nokia venyi Katajan ohi numeroin 88-86 (46-39).

Korisliigan vuoden 2017 toiseksi viimeinen ottelukierros piti sisällään täyden viiden ottelun kattauksen. Pyrintö otti 83-81 (40-32) -vierasvoiton Kauhajoen Karhusta ottelun viimeisellä heitolla ja Joensuussa Kataja kaatoi Seagullsin 105-90 (59-49). Vilpas veivasi Korihait nurin 109-65 (48-36), Lapuan Kobrat haki sarjapisteet Kouvolasta numeroin 88-81 (35-43) ja KTP kairasi 77-66 (44-35) –voiton BC Nokiasta.

Korisliigan välipäivien paikalliskamppailujen ensimmäiset osaottelut pelattiin torstai-iltana. Salohallissa Vilpas tarjoili 2017 katsojalle ilotulituksen, voittaen Korihait 101-71 (51-33) ja Helsinki Seagulls otti niskalenkin pääkaupunkiseudun paikallisväännöstä 90-81 (44-36) –voitolla Espoo Unitedista. Kouvot haki sarjapisteet Kotkasta numeroin 79-69 (31-28) ja Kataja oli ikävä isäntä Lapuan Kobrille, hakien 102-83 (52-47) –vierasvoiton.

Joensuulaisesta Kataja Basketista viime kesänä Saloon siirtynyt pitkäaikainen Susijengi-pelinrakentaja Teemu Rannikko, 37, jatkaa Vilppaassa myös kaudella 2018-19. Valmennuspuolella Vilpas on solminut jatkosopimuksen apuvalmentaja Juuso Konttisen kanssa.

Salon Vilpas isännöi Joensuun Katajaa sunnuntai-illan ainoassa liigakamppailussa, 1936 katsojan täyttämässä Salohallissa. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Vilpas imi energiaa kotiyleisöstä ja karkasi lopulta komeaan 96-78 (47-45) –kotivoittoon.

Korisliigan keskiviikko piti sisällään kolme hyvin erilaista kamppailua. Salossa Vilpas vei kärkikamppailun Kouvoja vastaan kahden jatkoajan jälkeen 96-90 (38-41, 74-74, 84-84), Espoo United otti 109-99 (52-37) –kotivoiton BC Nokiasta ja Tampereen Pyrintö ei jättänyt Korihaille palaa voittotaistelussa 115-59 (55-28) –vierasvoitolla.

Salon Vilpas oli ikävä vieras KTP:lle perjantai-iltana, kun se löylytti toisella puoliajalla tiensä vakuuttavaan 98-72 (38-36) –vierasvoittoon Steveco Areenalla. Pyrintö tarjoili Pyynikillä mieluista viihdettä kotiyleisölle, kaataen keskiviikkona kaksikon välienselvittelyn voittaneen Kouvot lukemin 88-79 (48-35).

Korisliigan kolmen kamppailun keskiviikko piti sisällään kaksi pitkän voittoputken venyttämistä. Vilpas otti seitsemännen perättäisen voiton kaatamalla Kobrat Lapualla numeroin 100-77 (39-40) ja Karhu kuudennen voittamalla BC Nokian vieraissa 83-80 (38-38). Kouvot otti 100-95 (48-37) –jatkoaikavoiton Pyrinnöstä kotiluolassaan.