Juha ”Magic” Pohjola

Pohjoismaiden nuorten koripallomestaruudet ratkotaan loppuviikolla Tukholman Solnassa. Vapunaattona alkaviin kisoihin matkustaa Suomesta neljä joukkuetta, eli 18- ja 16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet. Kisat huipentuvat sunnuntaina 4.5. pelattaviin sijoitusotteluihin, jolloin ratkeaa myös kultamitalien kohtalo.

Suomen maajoukkuepeluri Tiina Sten ahertaa parhaillaan WNBA-joukkue Los Angeles Sparksin harjoitusleirillä. NBA-legenda Michael Cooperin vetämissä harjoituksissa meno on Stenin mukaan ”rankkaa”.

Korisliigan finaalisarja jatkuu perjantaina Kouvolassa pelattavalla kolmannella loppuottelulla. Otteluvoitoissa 0-2-tappioasemaan ahdistettu Kouvot joutuu kirjoituttamaan historian uusiksi, mikäli aikoo raivata tiensä Suomen mestaruuteen ohi Espoon Hongan.

Korisliigan runkosarjan voittanut Lappeenrannan NMKY haki balsamia välierätappiostaan saamilleen haavoille voittamalla pronssiottelussa helsinkiläisen ToPon tuloksella 64-56 (32-24). Mitali on LrNMKY:n historian kolmas.

Suomen mestaruutta puolustava Espoon Honka rymisteli Korisliigan finaaleihin ilman loukkaantunutta pelintekijäänsä Petteri Koposta. Honka vei neljännen välierän nimiinsä Lappeenrannan NMKY:tä vastaan näytöstyyliin ja voitti ottelusarjan 3-1. Finaalisarjassa Honka kohtaa Kouvot. Mestaruustaisto käynnistyy ensi maanantaina (21.4.) Kouvolassa.

Yliopistopelinsä äskettäin St. John’sissa päättänyt Tiina Sten on saanut kutsun WNBA-joukkue Los Angeles Sparksin kautta edeltävälle harjoitusleirille. Turun Riennosta maailmalle lähteneellä Stenillä on meneillään viimeinen yliopistovuosi.

Koripallon Suomen mestaruutta puolustavan Espoon Hongan pelintekijän Petteri Koposen, 20, oikean käden peukalossa on todettu murtuma. Vamma syntyi Lappeenrannassa sunnuntaina pelatussa Hongan ja LrNMKY:n kolmannessa välieräottelussa.

Hirmuiskussa oleva Kouvot otti vahvan kiinnityksen Korisliigan finaalipaikkaan, kun se kukisti toistamiseen helsinkiläisen ToPon. Kouvot selvisi ToPon viime minuuttien rynnistyksestä ja voitti lukemin 81-77 (40-34). Flunssa-aallostaan toipunut Lappeenrannan NMKY puolestaan tasoitti välieräsarjan Espoon Honkaa vastaan.

Flunssa-aallon riepottelemalta Lappeenrannan NMKY:ltä kotiedun kaapannut Espoon Honka näkee vasta perjantaina kotiottelunsa alkulämmittelyssä, millaisen kokoonpanon se saa vastaansa Korisliigan toisessa välieräottelussa.

Kouvolalainen Kouvot ja Espoon Honka vei kotiedut Korisliigan välierävastustuksiltaan heti ottelusarjojen alkajaisiksi. Kouvot kukisti Helsingissä ToPon 84-74 (45-27) ja Espoon Honka pahasti vajaalukuisen Lappeenrannan NMKY:n 92-67 (47-30). Toiset välieräottelut pelataan perjantaina.

Korisliigan runkosarjan voittanut Lappeenrannan NMKY anoi Suomen Koripalloliitolta tiistaina ottelusiirtoa joukkuetta sairasvuoteeseen kaataneeseen flunssa-aaltoon vedoten. Koripalloliitto on hylännyt anomuksen. LrNMKY:n välieräsarja Espoon Honkaa vastaan käynnistyy näin ollen alkuperäisen otteluohjelman mukaisesti keskiviikkona (9.4.) Lappeenrannassa.

Loimaan Korikonkarit nousee ensi kaudeksi miesten I divisioonaan Järvenpään Koripalloseuran vanavedessä. LoKoKo:n nousu varmistui, kun loimaalaiset voittivat karsinnan päätöspelissään tamperelaisen Pompun.

Korisliigan runkosarjan voittanut Lappeenrannan NMKY eteni torstaina sarjan välieriin haettuaan Tampereelta voiton Pyrinnöstä 71-79 (33-40) -tuloksella. LrNMKY voitti puolivälieräsarjan 3-1 -voitoin. Ottelusarja helsinkiläisen ToPon ja Porvoon Tarmon välillä puolestaan venyi viidenteen ja ratkaisevaan peliin.

Tampereen Kaukajärven vapaa-aikatalo oli pyörätuolikoripallon mitalipelien näyttämönä lauantaina 29.3.2008 kun pronssiottelussa kohtasivat edellisen kauden mestari Vantaan Pussihukat ja Espoon Honka. Finaalissa vastakkain asettuivat kaksi edellistä kautta hopealle sijoittunut TSI/TaNMKY (Tampere) ja LaNMKY.

Tampereen Pyrintö vastasi Korisliigan pudotuspelien ensimmäisestä yllätyksestä, kun se otti täpärän kotivoiton Lappeenrannan NMKY:stä lukemin 84-81 (50-35). Pyrintö tasoitti puolivälierien otteluvoitot 1-1:een.

Perjantaina käynnistyvistä Korisliigan pudotuspeleistä voisi runkosarjan perusteella ennustaa neljän kauppaa Lappeenrannan NMKY:n, helsinkiläisen ToPon, Kouvojen ja Espoon Hongan karattua sarjataulukossa muilta. Suurimpana suosikkina matkaan lähtee kuitenkin kuuden ottelun voittoputkessa oleva, Suomen cupin jo tällä kaudella vallannut ja eurokenttien koulima Lappeenranta.