Juha ”Magic” Pohjola

Miesten I divisioonan kuluvalla kaudella voittanut ja SM-Korikseen noussut Aura Basket on tehnyt pelaajasopimuksia. Turkulaisen Aura Basketin kanssa jatkosta ovat sopineet Petri Kallio, Niilo Lehtilä, Juha Sten ja Arto Talvitie.

Turku on jälleen SM-Koriksen kartalla. Aura Basket varmisti sunnuntaina I divisioonan voittonsa ja sen myötä suoran nousunsa SM-Korikseen. Päätöspelissään Aura Basket kaatoi Pantterit Helsingissä 99-83. Voitto oli turkulaisjoukkueen kymmenes peräkkäinen.

SM-Koriksen pistetilaston kärkinimi Pasi Riihelä, 28, on solminut jatkosopimuksen seuransa Lappeenrannan NMKY:n kanssa. Osapuolet ovat allekirjoittaneet 1+1-vuotisen sopimuspaperin. Riihelä on pelannut Lappeenrannassa vuodesta 2001.

Miesten SM-Korikseen on kaudelle 2003-04 nimetty 20 erotuomaria. Ottelumääriltään joukon kokenein on viime kauden päätteeksi vuoden erotuomarina palkittu Ilkka Weijo. Tamperelainen Weijo ylitti viime kaudella 500 SM-pelin rajapyykin ja nyt samaa merkkipaalua lähestyy Pekka Saros.

Suomen Koripalloliiton liittosihteerinä toiminut Anton Mirolybov siirtyy uusien haasteiden pariin. Myös valmennustoiminnasta tuttu Mirolybov, 26, on palkattu Solna Vikings –seuran junioripäälliköksi. Koripalloliiton toimistossa Mirolybovin korvaa 1.10. alkaen Piia Kettunen.

Suomen 17-vuotiaiden poikien maajoukkue pelasi tyylillä oman karsintalohkonsa loppuun saakka voittamalla sen puhtaalla pelillä. Viikonlopun peleissä jalkoihin jäi sekä Viro että Englanti. Tyttöjen saman ikäluokan maajoukkue tuli omissa karsinnoissaan Liettuassa neljänneksi ja selvisi jatkokarsintoihin voittamalla ratkaisevassa ottelussa Irlannin.

Hanno Möttölän peli ei ota kulkeakseen Orlandon kesäliigassa. Varhain perjantai-aamuna pelatussa ottelussa Minnesota TimberWolvesia vastaan Möttölä oli Miami Heatin aloitusviisikossa, mutta tulos jäi vaatimattomaksi. Möttölä heitti ohi kaikki neljä pelitilanneittoaan ja jäi nollille.

Suomalaislaituri Hanno Möttölä pääsi tositoimiin Miami Heatin toisessa kesäliigaottelussa Orlandossa. Ensimmäisestä ottelusta kipeytyneen olkapään vuoksi sivussa ollut Möttölä joutui kuitenkin virhevaikeuksiin, kun Heat kukisti NBA:n ykkösvarauksen LeBron Jamesin tähdittämän Clevelandin.

Hanno Möttölä jäi ilman näyttömahdollisuutta, kun Miami Heatin joukkue avasi viiden ottelun sarjansa Orlandon NBA-kesäliigassa. Suomalaisittain toivoa vain voi, että kyseessä on 14-pelaajisen ryhmän tasaisesta peluuttamisesta kesäliigan aikana.

Mäkelänrinteen urheilulukio ja Suomen Koripalloliitto ovat valinneet opinahjon koripallovalmentajat lukuvuodelle 2003-04. Jo aiemmin nimetyn päävalmentajan Juha Dahlströmin rinnalle valmentajiksi on valittu Anu Rajaniemi ja Anton Mirolybov.

Puolustusvoimien Urheilukouluun on valittu yhdeksän uutta koripalloilijaa, jotka aloittavat 12 kuukautta kestävän asepalvelunsa maanantaina 2.6. Valittujen joukossa on mm. miesten I divisioonan vuoden pelaajana palkittu Juha Sten.

Vuonna 1986 syntyneiden eli 17-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet suuntaavat toukokuun lopussa Ruotsin Solnaan, jossa järjestetään ikäluokan Pohjoismaiden mestaruuskilpailut. Molemmille joukkueille turnaus käy hyvästä valmistautumisesta heinä-elokuussa järjestettäviin EM-karsintoihin.

Viikonvaihteessa miesten I divisioonan sarjapaikan saanut Kaarinan Uran ja Turun NMKY:n fuusiojoukkue Aura Basketilla on koossa kymmenen pelaajasopimusta. Viime kauden joukkueiden ulkopuolelta Aura Basketia on saapunut vahvistamaan Juho Terho. Aura Basketin valmentajaksi on nimetty Pieti Poikola.

Viime kaudella vuoden kehittyneimpänä pelaajana palkitun Petri Virtasen ura sai yhden nousujohteisen merkkipaalun lisää, kun BC Jyväskylää edustanut pelintekijä valittiin SM-Koriksen vuoden pelaajaksi 2002-03. Naisten puolella samaisen tittelin nappasi ensimmäistä kertaa pitkällä urallaan Minna Myllylä, joka oli Äänekosken Huiman kanssa voittamassa seuran historiallista Suomen mestaruutta.

Turkulainen Aurajoen lukio voitti poikien koululaisten mestaruuden. Turussa pelatussa Koululiikuntaliiton lopputurnauksessa Aurajoki voitti ratkaisupelissä helsinkiläisen Mäkelänrinteen Urheilulukion niukasti lukemin 71-69.

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.