Kia Ignatius

Hallitseva naisten koripallon Suomen mestari Espoo Team vahvistuu kokeneella maajoukkuelaituri Michaela Moualla. Sopimus on kuukauden mittainen sisältäen option loppukaudesta. Yli kymmenen vuotta ulkomailla pelannut Moua on viimeksi esiintynyt mestaruussarjan parketeilla kaudella 1995-96.

Perjantaina ja lauantaina käynnistyvässä naisten SM-sarjassa on tutut ennakkosuosikit, mutta myös laaja joukko haastajia. Naisten SM-sarjajoukkueet esittäytyivät medialle maanantaina Helsingissä Koripalloliiton perinteisessä sarjakauden avausinfossa. Seuraavassa tilaisuuden antia joukkue joukkueelta.

Naisten hallitsevan Suomen mestarin Espoo Teamin pelaajarunko SM-sarjakaudelle 2009/10 on koossa. Joukkueen avainpelaajat Niina Laaksonen ja Susanna Rinta saavat seurakseen uuden amerikkalaisvahvistuksen sekä lukuisia nuoria lupauksia.

Kolmas kerta toden sanoo, kuuluu vanha sananlasku. Se osoittautui todeksi Espoo Teamille, joka kolmannessa peräkkäisessä esiintymisessään naisten Suomen cup –finaalissa kaappasi vihdoin mestaruuden nimiinsä. Espoolaiset juhlivat cup-voittoa kaadettuaan Äänekosken Huiman tuloksella 75-67 (44-41).

Espoo Teamille pelaaminen cupin finaalissa alkaa olla vuotuinen perinne. Viimeisenä kahtena vuotena espoolaiset ovat kuitenkin joutuneet syyskauden huipentumasta tyhjin käsin kärsittyään perättäiset cup-finaalitappiot Äänekosken Huimalle ja Lappeenrannan Catzille.

Äänekosken Huima lunasti paikan naisten Suomen cupin välierissä, kun se kaatoi kotikentällään Catz Lappeenrannan. Kahden ennakkosuosikin kohtaamisessa Huima veti pidemmän korren cup-voittoa puolustaneesta Catzista lukemin 76-61.

Viimeisenä kahtena keväänä Lappeenrannan Catz on päättänyt kautensa kärsimällä kirvelevän finaalitappion Peli-Karhuille. Alkavaan koripallokauteen Catz lähtee ainoana tavoitteenaan Suomen mestaruus.

Kesän 2009 EM-karsinnat saivat Suomen osalta murheellisen lopun keskiviikkona. Pakkovoiton edessä ollut Suomi ei pystynyt karistamaan alkukipsiään kertaakaan ottelun aikana ja joutui katselemaan, kuinka Puola kasvatti tasaisesti johtolukemiaan läpi pelin ja karkasi 47-78 (24-36) voittoon. Kahdeksasta EM-karsintaottelustaan vain yhden voittanut Suomi joutuu lähtemään tammikuussa pelattaviin putoamiskarsintoihin ilman valmentaja Domingo Diazia, jolle Puola-ottelu oli viimeinen Suomen…

Suomen naisten koripallomaajoukkueelle ei jäänyt pienintäkään sijaa yllätykselle keskiviikkoiltaisessa EM-karsintaottelussa Turkin Adanassa. Turkki karkasi jo ottelun avausjaksolla 17 pisteen johtoon ja pakotti koko ottelussa Suomen heittäjät ennätysahtaalle – suomalaisten pelitilanneheitoista upposi vain runsas neljännes. Suomen 42-76 (16-42) tappio oli joukkueen kuudes perättäinen.

Suomen naisten maajoukkue kykeni haastamaan vahvan, kokeneen Italian vain hetkittäin Tapiolassa keskiviikkoiltana pelatussa EM-karsintaottelussa. Italia kärkkyi irtiottoa useaan otteeseen ottelun edetessä, mutta pystyi karistamaan Suomen kannoiltaan lopulta vasta hieman ennen päätösjakson puoltaväliä. Voittolukemat merkittiin Italian hyväksi 52-68 (28-35).

Naisten EM-karsintojen avausottelussa Suomelle pisteellä hävinnyt Bosnia-Hertsegovina maksoi kalavelkoja myöhään lauantai-iltana nipistäen jatkoajalla 75-74 (68-68, 34-25) voiton Suomesta kotikentällään. Tappion myötä Suomi tipahti EM-karsintalohkonsa viimeiseksi tasapisteisiin Bosnian kanssa.

EM-karsintojen alkajaisiksi hurjaan loukkaantumissumaan ajautunut naisten maajoukkue on karsintojen väliviikon aikana saanut rivinsä hiljalleen lähes täysilukuisiksi. Suomi pyrkii ravistamaan kahden suurilukuisen tappion aikaansaaman kipsin yltään lauantaina ”neljän pisteen” ottelussa Bosniassa.

Loukkaantumisten runtelema Suomen naisten koripallomaajoukkue jäi pahasti Puolan jalkoihin EM-karsintaottelussa Lesznossa lauantaina. Suomi jäi jo avausjaksolla 15 pisteen perään ja joutui katselemaan vierestä, kun Puola kasvatti tasaisesti johtolukemiaan Suomen pallonmenetyksistä. Puolan voitto merkittiin pöytäkirjaan murskalukemin 95-54 (46-21).

Suomen naisten koripallomaajoukkue joutui hikiseen paikkaan keskiviikkona, kun Turkki saapui vieraaksi EM-karsintaotteluun Tapiolaan. Ilman tähtipelaajiaan Taru Tuukkasta, Reetta Piiparia ja Niina Laaksosta pelannut Suomi hävisi avausjakson Turkille murskaavasti 7-27 ja koko ottelun 66-81 (30-44).

Suomen naisten koripallomaajoukkue kärsi avaustappionsa EM-karsinnoissa. Italia käytti neljännen jakson 12-0-irtiottoa apunaan karistaessaan puoli tuntia sinnikkäästi taistelleen Suomen kannoiltaan. Italian voittolukemat merkitään historiankirjoihin 77-62 (47-39).

EM-alkulohkonsa läpi puhtaalla pelillä selvinnyt Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue sai torstaina muistutuksen kuolevaisuudesta, kun Hollanti riisui puolustuksellaan Suomen aseista ja haki jatkosarjavoiton tylyin lukemin 51-33 (35-13). 18-vuotiaiden tyttöjen päivä ei ollut suomalaisittain sen parempi, kun Itävalta tiputti 78-68 (42-41)-voitollaan Suomen pelaamaan sijoista 15.-16.