Lotta Kauhanen

Suomen Koripalloliitto on nimennyt nuorten koripallomaajoukkueiden valmennusjohdot vuodelle 2011. Nimettyjen valmentajien joukossa on jälleen alansa huippuammattilaisia, kuten paluun 20-vuotiaiden miesten peräsimeen tekevä Pekka Salminen sekä Bundesliigassa valmentavat Gordon Herbert ja Anton Mirolybov, jotka ottavat luotsattavakseen Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueet.

Suomen alle 18-vuotiaiden poikien sekä alle 15-vuotiaiden poikien ja tyttöjen maajoukkueet matkaavat maanantaina vuotuiselle Baltian harjoitusleirille. Joukkueet pelaavat kymmenpäiväisen leirin aikana maa- ja harjoitusotteluita sekä Viron että Liettuan maaperällä.

Suomen alle 15-vuotiaiden tyttöjen ja poikien maajoukkueet kokoontuvat testileirille Vierumäen urheiluopistolle 28.–30.5. Leirin aikana maajoukkue-ehdokkailta testataan koripallotaitojen ohella nopeutta, voimaa ja kimmoisuutta. Lisäksi pelaajille tehdään kattavat lihastasapainokartoitukset fysioterapeuttien johdolla.

Naisten I divisioona käynnistyi viime viikonloppuna ja sarjaa on pelattu tähän mennessä neljän ottelun verran. Viime vuosien aikana divisioona on yhä selkeämmin profiloitunut nuorten tulevaisuudennimien kehitysalustaksi ja tulevalla kaudella tämä trendi jatkuu edelleen vahvana.

Naisten ykkösdivisioonassa on käynnistymässä viimeinen kolmannes. Takana on 12 sarjakierrosta – edessä on kuusi ratkaisevaa viikonloppua. Tuolloin selviää, ketkä lopettavat sarjan jo helmikuun lopussa ja ketkä jatkavat pelejä SM-sarjan nousukarsinnoissa tai sarjaporrasta alaspäin kohdistuvissa putoamiskarsinnoissa.

Suomen naisten 20-vuotisten joukkue vei Helsingissä viikonlopun kolmesta Tshekki-maaottelusta yhden voiton 91-73 ja kaksi muutakin maaottelua ratkesivat vasta aivan loppuhetkillä.

20-vuotiaiden naisten EM-kisa valmistautuminen jatkuu Helsingissä 16.–19.6.05 kolmella maaottelulla viime vuoden 20-vuotiaiden Euroopan mestaruuskisojen pronssijoukkue Tsekkejä vastaan.

Naisten SM-sarjan loppuottelut käynnistyivät Töölön Kisahallissa trillerillä. Ensimmäinen finaaliottelu tarjosi koripalloviihdettä täydet 40 minuuttia. BC Nokia huudatti runsaslukuista kannattajajoukkoaan ottelun päättyessä lukemiin 63-70 (38-29).

Hallitseva Suomen mestari Pantterit antoi pelottavan näytteen nykykunnostaan kukistamalla Peli-Karhut selvin luvuin 82–45 (41–13). Kotkalaiset käväisivät ottelun johdossa ainoastaan ensimmäisellä minuutilla, jonka jälkeen Pantterit määräsivät tahdin. Toisessa välieräparissa puolestaan kotijoukkue Äänekosken Huima taipui BC Nokialle jännitysnäytelmän lopuksi luvuin 66–68 (34–36).

Naisten puolivälierät jatkuivat Peli-Karhujen ja BC Nokian tahdissa. Tampereella kotijoukkue Pyrintö ei löytänyt keinoja pysäyttää kotkalaisten korinaluspeliä, joten Peli-Karhut eteni suoraan 2-0 välieriin toisen osaottelun päättyessä luvuin 68-85 (34-45) . BC Nokia puolestaan ratkaisi Vantaalla ottelun hyvällä levypallopelillä ja otti selvän voiton Pussihukista luvuin 58 – 73 (30-37). Näin Nokia saalisti myös toisen voittonsa ja…

Suomen Koripalloliiton nuorten maajoukkuepelaajien tehoharjoitteluryhmien, NOKIA Teamien, 40 pelaajaa on valittu. Kutsun saaneita poikia on 24 ja tyttöjä 16. NOKIA Teamit kokoontuvat kesän aikana kahdelle viisipäiväiselle leiritysjaksolle, jonka ohella pelaajien henkilökohtaista harjoittelua evästetään.

Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue vietti viikonlopun Liettuassa, jossa se viimeisteli ottelukuntoaan huhtikuun loppupuolella pelattavaan EM-jatkokarsintaa varten. Mittarina Suomelle toimi liettualainen seurajoukkue Lintel 118, jonka Suomi kukisti kahdesti joukkueiden välisissä kolmessa ottelussa.

Huhtikuisiin EM-karsintoihin valmistautuva Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkue otti vuodenvaihteessa henkisen niskalenkin yhdestä tulevasta karsintavastuksestaan. Suomi vieraili Tukholmassa Ruotsin vieraana ja otti voitot joukkueiden molemmista kohtaamisista.

Poikien tavoin viime elokuussa hienosti itsensä ensimmäisistä EM-karsinnoista jatkoon selvittänyt 1985-syntyneiden tyttöjen maajoukkueen EM-kisahaaveet romuttuivat toisissa karsinnoissa. Suomi voitti viidestä ottelustaan Kreikassa yhden.

Suomen 15-vuotiaiden maajoukkueet niin tytöissä kuin pojissakin taistelivat itsensä jatkoon Södertäljessä, Ruotsissa pelatuista EM-karsintaturnauksista. Pojat sijoittuivat turnauksessaan kolmanneksi ja tytöt toiseksi.

Suomen 15-vuotiaiden maajoukkueet vaihtoivat rooleja EM-karsintojen avauspäivästä. Torstaina oli tyttöjen vuoro voittaa ja poikien vuoro kärsiä tappio.