Melissa Jeltema

Suomen naisten maajoukkueen Naarassusien pelaajilla oli tappiorikas viikonloppu eurokentillä ennen naisten EM-karsintojen aiheuttamaa maajoukkueikkunaa. Viime viikonloppuna Ranskaan siirtynyt Minna Sten teki kuitenkin voitokkaan debyytin Ranskan kakkosliigassa Avenir Basketin riveissä.

Stenin edustama Wasserburg ei kompastunut Saksan Bundeliigassa vieläkään, vaan tällä kertaa tieltä kaatui Wohnbau lukemin 87-76. Henna Salomaan Herner jatkoi hyviä otteitaan kukistamalla vieraissa Rhein-Main 60-75. Linda Lehtorannan Freiburg puolestaan ei aivan onnistunut ottamaan sarjapisteitä mukaansa Marburgin vieraana puolustusvoittoisessa ottelussa, vaan kotijoukkue oli vahvempi luvuin 54-47. Sofia Pelanderin Slovanka MB sai oppitunnin Tšekin liigassa BLK…

Saksan naisten Bundesliigan (DBBL) neljäs runkosarjakierros oli suomalaisittain voitokas, kun liigan kaikki kolme suomalaisjoukkuetta saalistivat voitot. Linda-Lotta Lehtoranta upotti Donau-Riesille 18 pistettä Bambergia vastaan, Henna Salomaan Herner avasi voittotilinsä ja flunssasta toipunut Tiina Sten palasi kentälle tyylikkäästi.

Saksan Bundesliigan hallitseva mestari, Tiina Stenin edustama TSV Wasserburg vankisti asemiaan Saksan Naisten Bundesliigan (DBBL) kärjessä nujertamalla Henna Salomaan edustaman Hernerin 80–62 (42–26). Linda Lehtoranta uurasti 33 minuuttia Donau-Riesille kotiottelussa Chemnitziä vastaan.

Toukokuussa Saksan naisten Bundesliigan mestaruutta juhlinut Tiina Sten, 28, jatkaa ammattilaisuraansa TSV Wasserburgin paidassa. Suomen naisten maajoukkueen runkopelaajien joukkoon kuuluvan 188-senttisen Stenin ensi kauden tavoitteisiin kuuluvat toinen Saksan mestaruus, Eurocupin jatkopaikka sekä yhä suurempi rooli Wasserburgissa.

Korisliigan valmentajat ja kapteenit ovat äänestäneet päättyneen liigakauden 2012/13 arvokkaimmaksi pelaajaksi Lapuan Korikobria edustaneen Samuel Haanpään. Vuoden valmentajan palkinto löysi puolestaan tiensä Kotkaan, missä Sami Toiviainen käänsi puolessatoista vuodessa KTP-Basketin kurssin täysin. Kunniaa saivat myös mestari-Bisonsin amerikkalaispelaajat Martin Zeno ja Jeb Ivey.

Tutut nimet juhlivat jälleen Koripalloliiton kauden parhaiden palkitsemisessa naisten puolella, kun Lappeenrannan Catzin Jelena Reshetko nimettiin SM-sarjan finaalien MVP:ksi, Mika Haakana vuoden valmentajaksi ja ToPon Niina Laaksonen vuoden pelaajaksi.

Tapiolan Honka palautti yhden välivuoden jälkeen Espoon mitalikantaan naisten SM-koripallossa hakemalla pronssimitalit Forssasta. Kauden päättäminen mitaliin oli Hongan päävalmentaja Jussi Laakson mukaan nuorelle joukkueelle maksimisuoritus.

Ensimmäisen naisten SM-finaaliottelun lisäksi perjantaina pelataan himmeämmistä mitaleista, kun Alku ja Honka ottavat toisistaan mittaa Forssan Feeniks-hallissa SM-pronssiottelun merkeissä. Alku hakee ottelusta ensimmäistä mitaliaan 11 vuoteen, kun taas suuryllättäjä Honka pyrkii pronssille sarjan nuorimmalla joukkueella.

Catz päihitti Hongan nuoren kokoonpanon välierävoitoin 3 – 0, kun se kukisti espoolaiset kotonaan lukemin 89 – 62. PeKa oli puolestaan sisuuntunut vierastappiosta ja tyrmäsi FoAn numeroin 102 – 60.

Lappeenrannan Catz ja Tapiolan Honka muodostavat ensimmäisen välieräparin. Hallitseva Suomen mestari Catz lähtee ottelusarjaan ennakkosuosikkina. Altavastaaja Honka on kuitenkin esittänyt pudotuspeleissä erinomaisia otteita nuoresta iästään huolimatta.

Naisten SM-sarjan kuukauden pelaajan palkinto meni toistamiseen tällä kaudella Espooseen, kun Tapiolan Hongalle hurjia tilastolukemia mättänyt Jordan Murphree, 25, valittiin SM-sarjan maaliskuun pelaajaksi. Edellisen kerran palkinto matkasi Espooseen joulukuussa, jolloin Murphreen joukkuetoveri Melissa Jeltema palkittiin.

Tapiolan Hongan ja Torpan Poikien kolmas ja ratkaiseva puolivälieräottelu käynnistyi – kuten odottaa saattoi – tasaisena. Johtoasema vaihtui useasti ottelun aikana, mutta Honka veti lopussa pidemmän korren ja voitti jännittävän ottelun lukemin 88 – 85 (44 – 41).

Naisten pudotuspelien ensimmäinen ottelu pelataan tänään keskiviikkona Tapiolan urheiluhallissa. Keskinäisessä vertailussa joukkueet ovat olleet runkosarjassa tasaisia. Honka on voittanut joukkueiden aiemmista kohtaamisista kaksi ja ToPo yhden.

Honka vei ensimmäisen puolivälieräottelun nimiinsä selvin lukemin 80-62 (26–33). ToPo oli lähes yksinomaa sisäpelaaja Niina Laaksosen varassa. Ottelu kääntyi Hongan hallinnaksi toisella puoliajalla.

Lauantaina päättyneen naisten SM-runkosarjan pistetilaston kärkisijan vei Tapiolan Hongan Melissa Jeltema, joka kuittasi korikuningattaruuden 26,2 pisteen keskiarvollaan. Jeltema vei nimiinsä myös SM-sarjan tehotilaston kärkisijan. Suomalaispelaajat olivat Niina Laaksosen ja Minna Stenin johdolla vahvasti edustettuina tilastokategorioiden kärjessä.